薛姨妈与其他薛氏族人，除了嫁出去的女眷侥幸逃过一劫，其他人都被流放宁远，生死无寻。宝钗自以为各依天命罢了，也不在意亲人生死了。
  自从脱离了宅门的束缚，宝钗从最初的轻松自由，变为了惶恐不安。
  她不得不面对车马轿夫的漫天要价，地痞流氓的欺辱调戏，当铺朝奉的坑骗压榨，甚至不惜服侍几个门兵，以取得出关的路引。但为了拿回属于自己权力，她不得不作出这样的牺牲。
  走了两月有余，才到归化城。
  眼见越往北去，城镇村庄都渐渐稀少寂寥，再靠两条腿走下去，又无通关文牒，她是无论如何也到不了鄂毕城。
  她听闻归化城是神武将军的驻地，而她记得哥哥薛蟠，曾与神武将军之子冯紫英喝过酒。
  若能凭此交情，饶她越境出去就好了。
  宝钗在归化城徘徊了几日，终于在冯紫英抱着兜鍪，出现在街头的时候，猛然撞了过去……
  第170章
  动心机离柳倾情愫， 分权柄御驾欲亲征
  四月伊始，黛玉收到了潜伏在瓦剌胡塔嘎的谍报。
  与黛玉的猜测相反，兀良哈的蒙克并未死亡， 蒙克及其先锋图西格带领的部族，依旧活跃在漠北一带， 与鞑靼、瓦剌部的贵族常有交酬。
  只因首领蒙克毁伤了面部， 他手下的秃巴三十六铁骑， 也都改换了行装，全作一身白袍白布缠头的打扮。
  鞑靼、瓦剌部的众人，也并没有怀疑他们的身份。
  瓦剌南部的鄂毕城， 被章静带领三千兵甲占领了， 成为了鄂毕城的女酋长。
  鄂毕城占地不足五亩， 并不大，说是弹丸之地也不为过。
  但它西据峭壁悬崖，东临温池绝涧， 南接高阙山脉， 北塞黄河古道，是一处易守难攻的雄关要塞。
  瓦剌部的首领几次带兵讨伐， 都铩羽而归， 只得弃之不顾，事实上承认了章静的割据之势。
  黛玉又去信指示胡塔嘎， 以漠北粮商的身份与章静接洽， 摸清鄂毕城内外布防情况。
  花月楼竣工落成之日，茜香国五岛十州的纸牌车轮战也进入了尾声。
  此时离柳正在绘制一种新型钢铁战车， 以对抗风卷残云一般的鞑靼铁骑。
  这种钢铁战车， 一旦加载内燃动力，其速度将远超骑兵。战车上不但可以装设移动炮台， 储备火铳、弹药及粮草，还可以有效抵御油火、弓箭，乃至轻型火炮的攻击。
  两军交战时，便可用这种战车打头阵，冲锋在前，既能降低我方伤亡率，还能遏阻敌军骑兵的冲击，是平原作战中锐不可当的利器。
  如何有效促使火力推动机械带动战车前进，同时合理制动，恰是离柳目前着力攻克的难题。
  黛玉却不得不在这个当下打扰他。
  “先生，纸牌竞技车轮战中五位晋级者已经产生。还请您暂时放下工作，思考下七天后如何顺利夺冠。”
  离柳摘下眼镜，坐在皮椅上抻了抻腰，扭了扭脖子道：“我是利用记牌能力和概率统计，来计算胜算，以制定更明智的出牌策略。在拿到牌之前，想得再多都是徒劳。”
  黛玉将一张纸牌，并一副夹鼻式单片眼镜摆在桌上，推到了离柳面前，“朕知道很难有一手烂牌，打出赢面的事，为了确保你夺冠，我做了点手脚。”
  离柳有些疑惑地眨了眨眼，迟疑地拿起桌上的新眼镜，夹在了鼻梁上。
  透过罩在右眼前的神奇镜片，纸牌背面中心的位置，浮现了米粒大的图标，与纸牌正面的花色一致。
  “不！我不能这么做！”离柳摘下了单片眼镜，扭头看向窗外暗淡的苍穹，“哪怕是必输的结局，我也不想用这种方式赢得比赛。这对其他人来说，并不公平。”
  从小到大，他都是一个道德高标的人，绝不允许自己做下点滴，有违良知的事。
  黛玉理解他的清高与正直，从前的她，也未尝不是这样的人。
  但过直易折，过曲易偏。
  若不把他安置在别人都看不到的地方，他极有可能因为轻信和善心，被人利用、欺骗。
  她不能错失改变茜香国命运的机会，更不能将世上最顶尖的神机匠师拱手让人。
  纸牌游戏，说到底只是一种隐蔽的方式，将离柳送进花月楼，替茜香秘密研发蒸汽动力机床罢了。
  “既然先生不屑使手段，朕也不勉强。”黛玉取回眼镜，咔嚓一声捏碎了，“那么为了替您节省时间，我打算让最后十人竞技，一局定胜负，一次使用五副牌。”
  她将破碎的镜片攥在手里，抬眸问他：“敢问先生，这样您还能通过记忆和计算牌堆，来预测牌的花色吗？”
  离柳紧闭的双唇，因错愕而松动，女王拟定的方法，无疑更公平一些。
  但对他这种依靠记忆和算力来取胜的人而言，也极大地降低了计算和判断的准确性。拿到极好的牌或极差的牌，概率也大大增加了。
  女王在告诉他：倘若纸牌只是一项单纯靠运气决胜负的游戏，那么他用计算与记忆，预判他人的牌面，而为自己提供明智决策的致胜筹马，是不是也是一种作弊呢？
  一时间，离柳无言以对，出于行家里手的自尊心，他思忖了片刻，还是说：“五副牌对于任何牌手来说，都是全新的挑战。既然能遇见女王，想必我的运气不差。”
  他看到了女王手上细密的划痕，想到自己在绘图时，她一直在远远的角落里，伏案磨砺着什么东西，沙沙微响。
  想来就是用凹磨盘和凹磨石，为他研磨眼镜片了。看来女王对他期望重大，不允许他失败。
  再看那被捏碎的镜片，离柳心中一片惋惜，若是能早一点发现这个秘密，他的原则是可以为女王而放弃的。
  那可是女王亲自为他打造的眼镜。
  黛玉深吸了一口气，颔首道：“那就祝先生好运了。”
  说罢就转身离去，走到书房门口，又顿住了脚步，微微侧脸。
  “再提醒你一下，花月楼是为你而建的，朕不希望你输。”
  “输赢自有天定，离柳尽力而为吧。”离柳幽幽地说一句，嘴角下撇，以示自己毫无把握。
  自有天定、尽力而为。
  黛玉品度了一下这两个敷衍的成语，不禁蹙起眉头，叩紧牙关，一张明艳的脸渐渐因恼意，而变得嫣红……
  惊鸿一瞥之下，离柳的眸中流露出气定神闲的怡悦。
  有时候办事太过十拿九稳，会让女王习惯了他的可靠性，这样容易被忽视，因此并不太好。
  其实他也怀揣着一点小心思，有意让女王为自己担心一下。
  一个身心健康、有爱美之心的青年男子，面对天姿国色的女王，如何能忽视花月楼，本身所赋予的含义。
  纸牌是游戏，但感情不是。既然女王希望他赢，顺势成为她名正言顺的情郎，也未为不可。
  只要奖赏够大，将一手烂牌打成王炸的本事，他也是有的。
  自从宝钗撞上了冯紫英，总算得到了片瓦遮身，两餐饱饭。
  她自称是被拐子赎买带到了北地，九死一生才逃出命来。
  既然宝玉并未将宝钗休弃，冯紫英身为宝玉的好友，自然也不能不对弟媳照拂一二。去信给金陵的贾瑛，只等他来，将妻子接走。
  冯紫英前两年因北静王谋逆之事，仕途不畅，很是落魄了一阵子，因而老大未曾婚配。
  在最艰难的日子，甚至还受过锦香院妓女云儿的接济。
  后来冯家翻身后，颇讲义气的冯紫英，也不忘云儿雪中送炭之情，为云儿赎了身，纳作侍妾。
  云儿也是运气好，过门之后就给冯紫英生了一对儿双生子，而今还养在京中冯母膝下。
  冯紫英此番镇守归化城，云儿也随军来了。宝钗住在归化城行辕的日子，就多与云儿相伴。
  自从云儿脱离了烟花囚牢，住了箫管弦索，不必过倚门卖笑的日子。活泼开朗的天性渐渐释放出来。
  宝钗就撺掇她，两人一起学骑马，并悄悄打探鄂毕城的事，伺机往边境溜达。
  远在金陵的宝玉，收到了冯紫英的来信，得知宝钗人在归化城，要他北上来接。宝玉犹豫了许久，不敢回信。
  一个月过去了，见贾家还未有音讯传来，宝钗也只是冷笑了一声，继续暗中积蓄钱粮，准备穿越北疆。
  她终于醒悟过来，男人是靠不住的。等她有了兵马权力，能像黛玉一样占地为王，足以乱世立身，还稀罕什么一穷二白的宝玉、宝金、宝皇帝。
  春末之时，风霾大作，北方强风从地面卷起大量沙尘，整个归化城，几乎都被无边无际的黄沙所覆盖，漫天灰雨如谷籽，纷纷不绝。
  趁着扬沙降尘，遮天蔽日之际。中原守军闭辕不出，鞑靼人再一次带领大军攻破关隘，突袭中原。
  一时间归化城被蛮残疯狂掠夺，鞑靼的铁蹄横扫北境，整个归化城惨遭岱钦的大军荼毒，烧杀抢掠无所不为。