“嗬！”贾敏故作羡慕地眨了眨眼，“那孩子真把你宠天上去了，这东西都给你了。”
  林海瞥了太子印一眼，淡淡道：“收起来吧，还用不上它。从前沐昭宁留京为质，在大觉寺寄身数年，他的来龙去脉，我会和你干爹一道查清楚。”
  他低头撇了撇茶中的浮沫，沉吟道：“沐昭宁身为滇南王，守土有责不能擅离。先想办法把慧娘从滇南接到金陵来。只是山长水远，路上要耽搁三个月。”
  “此事，我已有了主意。”黛玉捧着茶杯，将自己的计划缜密道出。
  她先请华光公主下帖，请慧娘这位滇绣名家，画一幅滇南王夫妇的等身绘像，并送到金陵故宫亲自绣出来，让公主欣赏其精湛的技艺，并接受赏赐。
  再让离柳开着飞梭快艇将人接来，不出七八日，慧娘便可到金陵。
  贾敏憋了一腔怨气不得出，恨声道：“可是我实在想不通，慧娘为何要用皇上的孩子，换走我的孩子。难道她是太上皇或是皇帝安排的，借此离间我们夫妻？”
  “娘亲勿急，事情很快就水落石出了。”黛玉宽慰母亲，“待会儿夏太监就来了，先听听他对皇上还有一子遗落在外的事，知道多少。”
  林海放下茶杯道：“当年我对夏守忠，也曾施与浅恩，我亲自来审他，料他不敢隐瞒。”
  “不，还是我来问他。”贾敏拿起来桌上的太子印，握在手中，“夏守忠对皇上的情史最为熟知，难免会谈及我的事。你父女俩为亲者讳，惜护我的名誉，定不敢深入问询。而我如今是真夫人，以一个陌生人的口吻与夏守忠探讨此事，才能得到完整的真相。”
  黛玉看了父亲一眼，心知母亲所虑的不无道理，可是若让父亲回避，他会不会心存芥蒂呢？
  接着，贾敏郑重又对丈夫说：“将笄之年我与禛幸相交一年，彼时与他意气相合，的确过从甚密，但从未有越礼之行，夏守忠也是知道的。我也需要一个人来证明我的清白。如海，你坐在屏风后面，听我问话吧。”
  林海站起身来，将贾敏的手拢在掌心握了握，“夫人疑心什么只尽管问，我与严必显去查大觉寺。”
  直接用行动表达了信任。
  “也好，那玉儿就在屏风后听吧。”
  夏守忠原是皇帝身边的内廷大监，虽也贪财好利，但比起窃弄福威的戴权，他还算老实本分的。得到天家父子的信任，后来又先人一步，看出皇帝日渐昏聩，完全倒向了太子，苟全了性命与富贵。
  此次他奉太子教旨而来，听闻是要配合调查，皇上当年宫外燕亵事，甚至牵涉龙嗣，他提着一颗心，丝毫不敢怠慢。
  特意穿了一身宝蓝绸袍，腰束藏青宫绦，低调简约，不显山不露水。
  进屋一瞧，竟是林阁老的新夫人，手持太子印坐在了大堂上。
  夏守忠忙把手逼着，毕恭毕敬地说：“真夫人，老奴奉太子之命来，您有什么要问的，老奴知无不答，言无不尽。”
  贾敏见他精神极好，鬓乌发亮，加之颏下无须，面皮又白，实在当不得一个“老”字，不由笑了笑，“夏公公似有返老还童之态，健忘症果真好全了？”能在两代君王手底下，落得一个好下场，他可是比狐狸还精的人。
  “呵呵，不在陛下跟前当职，什么病好不了。”夏守忠笑了两声，听真夫人这熟稔又平易的对话，他非但没有放松下来，反而话说更加谨慎了。
  最无懈可击的话，只能是实话了。
  稍稍寒暄了两句，贾敏问他：“陛下大婚前后临幸过的那些宫女、官女子，没有晋位的司寝，可有流落宫外的？”
  禛幸与她交往时，还是皎皎少年，故而不问。
  “一概没有。”夏守忠摇头，很明确地说：“陛下在潜邸时就洁身自好，不曾有过姬妾。大婚前在宫中进御的女子，无论有无名分，除开二三个死了的，都还住在宫里。”
  贾敏松了一口气，倘若禛幸当年一边与她交往，一边还与别的女人牵扯，那自己从前是有多瞎。
  继而又问：“陛下少年时喜欢微服私游，可曾与诗酒唱酬的姑娘，有过肌肤之亲？”
  “这……”夏守忠顿了顿，抬眸偷觑了真夫人一眼，斟酌言辞道：“真夫人，陛下少年时交往最多的姑娘，是荣国公府的千金贾敏，也就是您先头那位贾夫人。”
  “不必藏掖，有什么直说便是。老爷敬爱先妻，也知道贾氏与陛下交往过，这又不是秘密。”贾敏低头捋了捋衣袖，坦然自若。
  夏守忠便不再避忌贾敏之事，将过往娓娓道来。
  从前龙潜时的禛幸，虽然贵为太子，但是生母早逝，不得圣寿帝喜爱。而义忠亲王一直觊觎帝位，还屡次挑衅、诬陷太子禛幸。
  为求自保，禛幸只得假装自己性情散淡，白龙鱼服寄情山水。他聪明英迈，勤学好问，喜欢与当世名流才子交游。与女扮男装的贾敏一见如故，志趣相投。
  后来义忠亲王谋反，圣寿帝流亡蜀地，齿胄之年的太子孤军奋战，一路招兵买马，很快剿灭叛军平定内乱，因此贤名远播，大受百姓拥护。
  之后太子禛幸发现了贾敏的女儿身，得知她是国公府千金，更是欢喜，誓要娶她做太子妃。
  然而被迎回皇宫的圣寿帝，担心太子称帝，架空皇权，极力拉拢勋贵。并不想让太子迎娶荣国公之女。
  加之荣国公自己看中的女婿，是姑苏列侯林家的举子，上皇便私下默许国公府千金贾敏不必参加选秀。
  后来在甄选太子妃时，圣寿帝不许秀女自报家门，让禛幸错选了与贾敏十分相像的尹思卿为后，造成了难以挽回的谬误。
  陛下恼恨圣寿帝从中作梗，直接夺权政变，登基为帝，兵谏圣寿帝退居上皇。
  成为新皇的宣隆帝，只得以贵妃之位许诺从前的恋人，可贾敏不愿屈居尹氏之下，也恼恨宣隆帝没有经受住她的考验。
  最后贾敏嫁给了父亲为她定下的夫君林海。至此昔日爱侣分道扬镳。
  “贾夫人另嫁之事，让陛下大受打击。我是眼睁睁地看着他，从一个雄武志聪的少年，励精图治的君王，慢慢征声逐色，放浪形骸。
  大婚前陛下整日愁叹，心情郁卒，甚至洒泪涕零。
  后来他在勾栏相见欢前，听到有一群人唤‘闵闵’。原是一个名叫闵春娇的姑娘，即将伴宿梳拢。
  陛下便假借商人之名买了她，与之媟狎了一夜，后来闵春娇自己说，闵是她养爹的姓，让陛下喊她娇娇。
  陛下当时就变了脸色，再也没找过她。而今春娇姑娘还天天在相见欢接客，一日也没出过楼。”
  屏风之后的黛玉不由蹙眉，悄悄看向母亲，只见她摆在膝头的手，蓦然揪紧了帕子，呼吸都重了几分。
  “后来陛下将自己对贾夫人的爱恋之心，全都投寄在孝敏皇后身上，前两年也是夫妻和顺，蜜里调油。
  那位贾夫人也是文才秀茂的一代巾帼，屡次假借丈夫的奏本给陛下上书。不但为中原拓地千里，还削弱了勋贵的势力，剪除了上皇的羽翼，为陛下彻底掌握皇权提供极大的助力。
  彼时的皇上励精图治，胸怀大略，一扫婚前的颓丧，眼见着中原复有中兴之势。
  偏偏尹皇后偶然发现了，自己只是贾敏的替身，忧郁委屈之下，心病一日重似一日，再也不愿承宠。
  帝后之间也日渐疏远，以至于太子殿下，屡屡成了帝后矛盾的牺牲品，被放逐到了清虚观。
  再后来陛下见到吴贵人与贾府相熟，笑声颇像贾敏。周贵人机敏伶俐，说是性子像贾敏，也纷纷将她们纳入宫中。”
  夏守忠长长地叹息了一声，又继续说道：“圣寿上皇知道这些事后，将兰台寺大夫林海，也就是您的丈夫，调往淮扬做巡盐御史，以求让陛下摆脱贾敏的影响。皇上设法阻拦了许多次，都未能如愿。”
  一番话听得贾敏心中五味杂陈，从前的禛幸，文无思滞，武定乾坤，是何等的锐意风发，潇洒豪阔。
  却因为一段求而不得的感情，而性情大变，以至于不断地寻找一个名为“敏敏”的幻影。
  她掐算着自己从前怀孕的日子，又问夏守忠：“我丈夫南下扬州那年，皇上在宫外，曾与会织补的绣娘交往过吗？”
  “绣娘？”夏守忠嘴里念叨了一声，低头想了许久，忽然一拍脑袋道：“是有那么一个。”
  贾敏随夫下扬州那天，陛下微服出宫，在渡头悄悄目送她乘船南行。
  回宫路上遇见到一个年轻姑娘的背影，穿的就是贾敏从前的那身水蓝衣裙，梳的发髻也像。
  “陛下追着那姑娘进了一家卖针线的铺子，见她把一根头发还细的线，劈成了六十四根丝，大为惊叹。
  又尾随她进了宁荣街后头的一个小院子里。那姑娘坐在花荫下刺绣，她长什么模样我是一点儿也不记得了。只记得她扎的花样是凤鹤樗蒲，精妙绚烂，不似人间之物。