在暹罗港歇息了一晚，一行人就转道到滇南，一踏上喀斯特高原，众人眼眸豁然亮起。
  这里山势雄伟，风光秀丽，绿水环抱青峦，湖光遥映山色。漫山遍野都是仙葩奇卉，十里蝶舞，百里飘香。
  四处可见肃穆庄严的名蓝望刹、古塔道场，湖畔两岸是典雅秀美的近水民居，住着二十多个少数民族的百姓。
  虽说这里一山不同族，十里不同音，但是在历代滇南王的治下，各族百姓和谐共生，美美与共，是一片祥和美丽的世外桃源。
  滇南最大的都城是叶榆城，也被誉为“风花雪月城”，以风、花、雪、月四景最为著名。
  林溆夫妻出城三十里，接到了林阁老夫妇和姐姐，还有随行的官贵。
  大家叙过别后温寒，就被滇南王款留在王府中住下了。
  黛玉见探春的肚子比别人两个大，不由笑道：“妹妹，莫不是怀的双胎？”
  探春面上一羞，看了丈夫一眼，抚着肚子道：“的确是两个，也不知怎么长的。”
  林溆憨笑，今次为了迎接亲人，把蓄的小胡子给刮了，显得格外少相。
  他拱手对晴雯道：“久仰晴相医术冠绝，还求你为我王妃诊脉。”
  晴雯早已望诊好了，笑道：“不用看了，左不过半个月，王妃就要生了。”
  “若是赶上无遮大会辩经场，我又不能在家陪她，那可怎么办呢！”林溆皱了皱眉，清明的眼眸中多了些不安的焦虑。
  贾敏呷了一口茶，哼声道：“女人生孩子你着急忙慌干什么，我不还在这儿呢。哪里要你操心劳神的。”
  “是哦！”林溆恍然，赶紧给母亲磕了个头：“那探春就拜托……真姑母照料了。”
  见他那样小心翼翼又郑重其事，在座的女子都笑了起来。
  也不怪他说话谨慎，在外人面前，的确不能喊贾敏娘亲，只能随探春的辈数，喊前姑父娶的继室，一声“姑母”。
  苏丽尔羡慕地看向探春，用不是很纯熟的汉语说：“你丈夫可真爱你。”
  中原人极少将“情”、“爱”的字眼挂在嘴边，苏丽尔的话，令探春娇羞举袖，温柔的笑藏在嘴角，甜得都要流出蜜来。
  秦可卿不动声色地看着依稀故人，她此时容颜大改，是标准的外国美人。
  除了黛玉、禛钰，谁人也不认得她，因她肩负着对宝玉警痴顽、导正途的使命，特来滇南与神瑛相会。或翼他早悟，自己就好飞升离恨天，赴太虚幻境销号去了。
  此时也没有认亲的打算，安安静静地坐在一旁，任谁打听自己。都自称是茜香国的庶务使，名叫凯瑟琳。
  林海唯恐话语不防头，露出马脚，令异族人窥察出他与滇南王的关系，因此也不在外人面前，与女儿、儿子多谈家常。
  摆出一副外务沟通的样子，与朗达王子谈论茶马互市的事。
  他此行是代表朝廷监督无遮大会，暗查番人动向，并与象雄王子磋商如何恢复贡市。
  朗达王子烂漫多情，于国政庶务上并不精通，他与林海交谈时，怀中还抱着苏丽尔的儿子，时而逗弄，时而安抚，丝毫不掩喜爱之情。
  对于林阁老有理有据的建议，他也是言听计从，无有一字反驳。因此和议谈判得很顺利，几乎不费什么周折就达成了。
  当初岱钦继任可汗后，还没来得及给苏丽尔之子取名，苏丽尔母子就被诺敏送了出去。
  而今朗达要带着苏丽尔回象雄完婚，竟然连妻子的前夫之子也一并带回。
  林海不由好奇，笑问：“世间少有爱假子如亲子者，也不知王子给这孩子取了什么名？”
  “叫根嘎呢！”朗达笑道。
  在西番语中“根嘎”是“皆大欢喜”之意，足见朗达对假子的爱意溢于言表。
  林海看着他大爱“假子”，很是钦敬，虽然中原人认为西番人地处遐方绝域，未经开化，不知礼节。
  但羌塘高原上的人们，并不在意配偶的所生的子女，是否是自己亲生的。只要夫妻彼此相爱，可以包容一切。不也是另一种意义上“幼吾幼，以及人之幼”么。
  当年若是他有如此胸襟度量，多对万贞那孩子维护一二，也许他就不会枉死了。
  思及此，林海眼眸黯了黯，转念又回到正事上来。
  “今次参加无遮大会辩经的僧尼，据说是扎巴桑杰拉然巴格西和阿尼觉姆。王子对他二人可有所了解？”
  朗达点头笑道：“扎巴桑杰可是咱们羌塘高原上，最伟大的智者，他弘扬正法，利乐有情，深受西番百姓的热烈拥护。
  阿尼觉姆是大珠古的孪生妹妹，原名央金卓玛，自幼随兄长一道人寺学习。她舌灿莲花，讲经弘法之时，每每观者塞途，信众翘首延颈，争赌尼师风采。很多人说她都是后身菩萨，乘愿再来呢。”
  林海沉默的皱眉，扎巴即是僧，觉姆即是尼。拉然巴格西是精通五部大论的僧人，通过辩难而考取的最高学位。
  一个扎巴往往要皓首穷经一辈子，才有可能获得这个学位，这样选拔出来的智者，非精通经律论的三藏法师不能与之匹敌。而扎巴桑杰竟然二十五岁就取得了这个学位。
  而阿尼觉姆的人生就更具传奇色彩了，她的聪慧之名甚至赛过了其胞兄大珠古。
  民间有不少萨满、高僧揣测，也许阿尼觉姆才是前大珠古的转世，不过因她是女身而未被选中。
  百姓亲热地都叫她阿尼，即是姨母的意思。她慧心妙舌，才辩无双，一旦开口讲话四周的人都会蜂拥蚁聚，随时随地布道讲经。
  番僧选了这两个修行得果的重要人物参加辩经，显然是抱着势在必得的目标而来。
  而在女人茶话席间，也谈到了居家二众优婆塞、优婆夷的辩经代表。
  林溆道：“西番选派的优婆塞代表名阿旺，汉语即是‘语自在’的意思，他与我一样也是还俗僧。优婆夷代表名白玛，汉语是‘莲花’的意思，她是大土司的女儿，天资聪颖，精通经教历算，能流利地背诵出多部经典。”
  黛玉默然，也无怪乎西番信众人才济济。
  长久以来中原都是通过“仰僧善道，化导愚俗，消弭边患”的崇僧敬教政策，治理乌斯藏及朵甘地区。为此敕封了许多番僧。
  再利用茶马贸易，封贡互市的羁縻御边政策，中原朝廷回赐远多于贡献，以此来牵制羌塘高原诸部的僧俗首领，使之不敢叛离中原。
  西番许多人出家，一方面是信仰使然，另一方面是利益驱动，甚至贫苦农奴中还有被逼无奈，而剃发出家的，往往是被征做僧奴，去服侍上层扎巴。
  眼下在羌塘高原，僧尼占到人口的四之一，甚至每个多子女家庭都有人出家。
  在这样的环境下，修行人多，有所成就的人也多。故而加深了众人对西番多高僧的印象。
  而且教权甚至可以凌驾在王权之上。朗达王子在家中行三，他的两位兄长先后出家，都是教派中的领袖人物，权力甚至比他这个继承王位的人还要大。
  林溆又道：“目前滇南候选做优婆夷代表的四个人，都在观慧修行的寺庙‘解脱林’中学习。姐姐若想参加辩经，需要先战胜她们每一个人才行。”
  黛玉略一思忖，道：“那就尽快安排我们互相辩难，斗智决裁，选出最合适的人选。”
  “那就明日吧，我们一起去解脱林寺，顺便看望观慧尼师。”贾敏道。
  在北临玉龙雪山，南至龙泉，是纳西族的故地，这里风景秀丽，民风淳朴。在苍松翠柏掩映之间，依稀可见延袤数里的解脱林寺。
  这里竹林蓊郁，曲径清幽，岩石之畔有禅洞，以供尼众修止。
  及到庙阶，展眼是飞楼梵刹，瑞烟浮动，大雄宝殿下椽头彩绘，浮雕斗拱。
  镀金的三世佛像高耸近梁，相如月满，目似青莲，神韵宁和，有一种沉静而威严的美感，震慑人心，令人不敢直视。
  晴雯甫一进殿，心头咯噔一跳，不由双手合十，小声道：“姑娘，我从来问心无愧，为何看到佛像还会感到害怕呢？莫非我重生一世，乱了因果，要受惩罚？”
  黛玉莞尔一笑，摇了摇头，道：“就好比平民百姓进衙门，两班皂吏要先杵着杀威棒，高声呼喝。为的是震吓，先挫伤人的信心和勇气，让来人不敢妄言乱语。
  而在你面前的佛像，比你高大十倍有余，对比之下，你就会觉得自己越发卑微。而自动自觉地赋予佛像崇高与神圣的寓意。
  人都有贪嗔痴慢疑之弊，面对比自己高大的佛像，傲慢之气就轻易被摧伏下去了。”
  贾敏也笑道：“而况你是血肉凡胎，他是金身不坏，如此你又更觉自己微如蝼蚁，胆怯敬畏之心就升起了。若来个真不真假不假的师父为你答疑解惑，他兴许会说你业障深重，向你化布施，你就乖乖拉开荷包舍财免灾了。”
  晴雯恍然大悟，“原是这么回事！”她理解了这一层含义，再看到那些忿怒凶恶形态的神佛之像，也不会畏惧了，一切不过是人为营造的氛围而已。