统领眉宇间越皱越紧，心弦绷到极致，连那不住摇晃的树影在他看来，都似鬼影重重。
  就在这极静之时，一道清亮的声音似是在众人耳边炸响。
  “啧，真慢。”
  统领悚然一惊，几乎立时便朝那声响来处劈砍过去，却只斩断两根枝杈，再无人影。
  “喂，我在这里！”
  众人终于从骇然中反应过来，拔剑声不断，弟子们背靠背站做一团，不断扫视着周围景象，却是只闻其声，不见其人。
  “诸位前辈，还请手下留情。”
  “哼，没骨气。尽管放马过来。”
  “……还是悠着点吧，人太多，我怕打不过。”
  两道声音在丛林间一来一往，若无旁人地斗着嘴，唐家弟子们胡乱砍着，却只让本就纷乱的声音越发密集，像是从四面八方涌入他们的耳朵，叫人心神不宁，剑光也就失了准度。
  可真是让这两人撒了欢了。
  第33章 锋芒
  月色皎皎，树林之中不知何时升起浓雾来，映着摇曳树影更添诡异，江潮心中默记着步法，全身灵力流转，身形如鬼魅般在枝杈间穿梭，剑光自四面八方涌来，他却总能在一片刀光剑影中全身而退。
  不知不觉间，他脚步越来越顺畅，身轻如燕地腾挪辗转，看着树林之中手忙脚乱的修士，胸中郁气顿时一散，畅快不已。
  自江潮记事起，那些拜高踩低的目光便让他明白自己与天才之间的差距，即便穷极一生，他也无法成为应家举重若轻的中流砥柱。
  可他性情高傲，向来不信命，憋着一口气日复一日地修行，却总是泯然众人矣。
  并非他悟性低，只是无人愿意教他。
  江潮缓缓呼出一口滚烫的热气来，一双眼眸明亮如月，只觉浑身血液越来越烫。
  他低头行礼惯了，此刻才头一回俯视这些自诩万里挑一的天之骄子，也不过如此，叫他更为不甘。
  凭何天资平庸，便注定只能仰人鼻息？以他与李元意的悟性，若遇良师益友，亦能让这些天之骄子狼狈不堪！
  他福至心灵，却因一瞬走神被抓住了破绽，一双阴沉眼眸终于钉住隐匿在树影之中的江潮。
  统领冷笑一声，恼怒之下长剑曳出一道凌厉的冷光，直追江潮而去。
  “低阶弟子，也敢在唐家军面前卖弄！”
  “在那！是应家弟子！动手！”
  一时间数道剑光亮起，江潮顿觉不妙，余光中李元意瞧见此处紧急，也顾不上错乱的步伐，显出身影便朝自己直冲而来。
  千钧一发之际，一只修长的手自重重黑影中伸出，轻飘飘将两人一推，力道恰好让两人落到先前的方位，统领若有所感地抬起头，只瞧见似兽般妖异的单边金瞳。
  “破。”
  连呼啸的冷风都在话语中停顿一瞬，无形气劲自树林中央暴起，惹得树木被连根拔起，竟是生生将无数剑光瞬间绞碎！
  “别怕，我在呢。想法子将中间那人活捉了，我便去求家主给你们讨个赏。”
  阴影中漫不经心的语调响起，却能让李元意与江潮齐齐松了口气，看着人群中面色涨红的统领，眼中再无半点怯懦，只有跃跃欲试的兴奋。
  “那要让家主肉疼一阵了！”
  那暴烈的灵力瞬息消失，可统领手腕却抑制不住地颤抖起来，连剑都快拿不稳，他不由自主地往后退了一步，却踢到什么，整个人踉跄一下，才看清脚下早已凉透的尸体。
  难怪……难怪一队唐家军来到此地悄无声息便送了性命！
  如一盆冷水浇下，将统领原本的傲气与恼火灭得一干二净，只剩愈演愈烈的恐惧，将他一口吞下。
  统领如此，妄论这些修为低微的乌合之众，拼尽全力的几剑挥出，眼前鬼影毫发无损，顿时心生退意，握剑人挤着人便慌乱地欲逃出树林。
  江潮与李元意对视一眼，脚步一转便改了方向，每一步踏下便有飘逸剑影而至，你来我往间竟密密地织了层剑网，将数十位唐家子弟困在其中。
  季向庭遥遥坐在枝杈上瞧着眼前景象，欣慰地弯起眼眸。
  应家真是暴殄天物，眼前二人稍一点拨便能将此步法化用到极致，何愁日后不能一鸣惊人？
  “季公子！统领我们抓住了！”
  李元意一把长剑架在唐家统领脖颈处，兴致勃勃朝季向庭看来。
  季向庭叹了口气。
  就是尚不够沉稳，不懂兔子逼急了也会咬人的道理。
  唐家军统领赤红着双眼，此刻却是突然安静下来，盯着黑暗之中的若隐若现的金色瞳孔，居然张嘴笑起来。
  “我知道应家控制你们的手段，你有如此能耐，甘愿当应家的一条狗么？不若与唐家合作，把我交出去再暗中放唐家一条生路，许是能换一瓶解药。”
  季向庭歪了歪头，看着眼前狼狈至极仍要强撑颜面之人。
  “有何分别？你不也是唐家的狗么？”
  他想了想，复又弯起唇角补充道：“啊……还是不一样的，至少我尚能苟延残喘，而你与唐家，大限已至。”
  统领呆愣片刻，苦笑一声后骤然暴起，孤掷一注的灵力爆发震开钳制他身影的二人，剑锋炫目到极致，直刺季向庭而来。
  “那便同我一起下地狱——！”
  季向庭叹了口气，一点寒芒落入眼中，他朝神色焦急的李、江二人摇了摇头，悠闲地闭上眼，神识散开正欲将树林笼罩，鼻尖便嗅到一股极淡的冷香。
  叮当——
  他睁开眼，便觉一阵风起，手腕被人一拽一拉，整个人便应寄枝挡得结结实实，只能瞧见夜色下那一点鲜明的白。
  “应寄枝……？”
  唐家统领瞪大眼睛，手中本命剑裂成千万遍掉落在地上，他惊骇地看着应寄枝手中击碎他兵器的物什。
  如何……可能？
  竟是连长剑都未曾出鞘，仅用剑柄便将他的毕生修为尽数击碎。
  可他在生死瞬间觉察到的，却是应寄枝的眼神。
  那是何等心魔深重的模样，这向来寡有情绪之人，竟是比穷途末路的自己还要疯魔恐惧。
  走投无路的分明是自己，他在……恐惧什么？
  可惜统领这辈子懂无法再知晓问题的答案，夜哭自树林中走出，干净利落地长剑一抹将人毙命。
  季向庭自应寄枝背后探出脑袋，周遭冷香味太浓，熏得他连从前司空见惯的血腥气都闻不见。
  他看着地上身首分离、死不瞑目的尸体，轻声开口，似是在替人惋惜。
  “可惜，地狱我已走过一遭，你路上且等等，说不准几百年后，便能见到了。”
  话还未说完，季向庭只觉整个人被按着往前一扑，犬牙磕在应寄枝的脊背上，酸得直抽气。
  他可不记得应寄枝对生死之事有什么避讳，自己更不是什么见不得血的娇贵胚子，所以这大抵只能是还在演情深义重的戏码。
  他摇头被这猜测逗笑，整个人被应寄枝按得重，只好贴着对方的脊背唇瓣张合，含含糊糊地吐出一句话。
  “你还真是演上瘾了。”
  另一边夜哭皱眉看着被应家子弟钳制住的唐家军们，不由皱起眉。
  战事吃紧，他着实不想浪费口粮去养这么一群乌合之众。
  他显然没有岁安那般有眼色，在一片暗潮汹涌里一板一眼地对着应寄枝开口道：“家主，这些当如何处置？”
  “求求你们，别杀我们！我们、我们只是被逼的！”
  “应家素有盛名，怎可如此草菅人命？”
  “家主马上便来，你们也只能威风这一阵了！”
  应寄枝垂眸看了眼惶恐无措的唐家军们，黑沉眼眸似是里什么都未曾留下倒影。
  “喂蛊，送回唐家。”
  哀求之声骤然停了，紧接着便是嘈杂又绝望的怒斥声响起，极尽恶毒之语，又在最后被痛苦的呻吟声掩盖，这幅苦海众生相停不下应寄枝半分脚步。
  季向庭被人牵着走，回身看着那些唐家弟子若有所思，便被两道人影一左一右夹在中间。
  他回过神来，便被两道亮晶晶的视线闪得眉梢一跳。
  两人显然仍有些兴致高昂，此番情景下竟是连冒着寒气的应家主都拦不住。
  “季公子，日后若有空闲，我们可否常来院中做客？”
  “公子放心，零嘴我与江潮包了，若是公子用得上，便是当牛做马……”
  话越说越没谱，季向庭忍笑摆手：“人来便好，况且那院子，我怕是不会常在，得看你们运气了。”
  二人得了准信，才心满意足地一步三回头离去。
  彻底得了两位少年的信任，季向庭心情颇好，便是应寄枝一路上扣着自己手指不放，他也大度地不去计较。
  “家主，李元意与江潮也是帮了您多回，不若给他们涨涨月俸？”
  他话还未说完，便觉应寄枝脚步一停，季向庭有些诧异地抬起头，便见一道阴影自自己眼前覆下。