应寄枝看着眼前正冒热气的茶盏，神色淡然地开口：“没有。”
  云天明不懂声色地眯了眯眼，一番试探下对妹妹无意间透露的隐秘仍拿不定主意，语意顺水推舟地一转，自怀中取出一只模样古旧的竹笛放在桌上。
  应寄枝的视线终于上移，落在云天明拿出的旧物上。
  “你也莫怪你娘亲，她年少时心属他人，那人你许是也听说过，便是那剑圣季月。”
  飘在半空中的季向庭听见熟悉的名字，不由挑了下眉。
  这又是他爹在哪惹的桃花债？
  “季月与我妹妹曾做过一段时日的同门师兄妹，而云霁暗自思慕，却不敢告诉对方，待她双十年华终于能吐露心意，却忽闻季月失踪一事，悲痛之下大病一场，身子骨便不大好。”
  话至此处，云天明揉了揉眉心，显然亦是对几人之间的纠葛感到无奈，更是有几分歉疚。
  “彼时应长阑……对云霁求而不得，在云霁病时趁虚而入，对云家施压，云霁为了不让我难做，才松口嫁入应家，酿成了心病。”
  “你娘亲许多事做得有失偏颇，可她终究还是心系你，否则也不会在病重之时寄信将你托付于我，让我照应你。”
  应寄枝抬眸瞧着云天明哀痛神色，不为所动。
  唯有飘在半空中的季向庭听见云天明的说词，讽笑一声。
  云天明与应家来往密切，时常便要找应长阑议事，可即便如此，云霁在应家郁郁寡欢多年都不曾寻求过云天明的帮助，两人之间的关系显然并非云天明口中那般密切。
  生前不曾往来，又怎会在死前蓦然想开，托人帮忙呢？
  云天明借着茶盏雾气打量着应寄枝，见其仍是一副万事不关己的模样，心中犹疑终于消散，神色微不可查地一松。
  “你不必如此防我，我到底是你舅舅，怎会害你？”
  他语笑晏晏，摸出个红色剑穗递去。
  “如此年轻，穿得太素有伤少年锐气，此物便当赠礼，里面编入了你娘亲的头发，你今后能如云霁所愿，平安顺遂。”
  季向庭一眯眼眸，分明瞧见在袖袍起落间，云天明指尖在剑穗上弹了点粉末。
  他的动作极快，在灵力遮蔽下让人难以察觉，更何况应寄枝身上只有一把伪剑，即便能勉强修炼，如今修为平平，自然无法看破对方的把戏。
  剑穗在空中悬了许久，应寄枝终是伸手接过，在金线碰触他指尖的瞬间，一抹幽绿立时窜入他的筋脉之中。
  少年指尖一顿，顿时收回，却仍是慢了一步，已然变冷的清茶猝然混入一抹发乌的红，应寄枝一边呛咳一边抽气，连挣扎都没了力气，直挺挺便往下倒。
  摇晃视线中，是云天明满脸惊讶的神色：“寄枝？！”
  “应寄枝！”
  虚空之上，季向庭下意识冲到少年面前想将人扶起，却又生生忍住，转眸望向神色慌乱的云天明，神色阴沉。
  他知道的传闻绝非只有绝非应寄枝无剑那般简单，怕是连应寄枝被抽了情根之事都略知一二。
  否则他方才不会几次三番试探，直到确认应寄枝有情感异于常人，才来了这手一石二鸟之计。
  若是应寄枝有剑，便断不会中毒，若是无剑，他便能借机除去。
  无情之人，便无软肋，日后若是让应寄枝当家主，总是不好拿捏。
  季向庭顶了顶犬牙。
  幻境至此处还未止息，应寄枝还要给他看什么？
  庭院中猝然响起踩雪的吱呀声，云天明皱了下眉，身影一闪便隐匿在房梁之上。
  有人将殿门推开，被躺在地上的人吓了一跳，连忙跑过去将人扶起来。
  “哥哥？”
  飘在半空中的季向庭回身望去，看到了年少时的自己。
  自己曾来过此地？
  应寄枝口角溢血，牙齿嵌入乌青色的唇面咬得满是伤口，靠细微的痛意生生将神志维持清醒。
  尚且年少的季向庭伸手去探应寄枝的脉息，眉间紧皱，犹豫片刻指尖才亮起一道金光，划开对方的手腕，生疏地将灵力送入逼出瘀毒。
  屋内暖炉早已熄灭，屋外的寒气便止不住地涌入屋内，应寄枝身上冷得厉害，季向庭摇了摇牙，将床榻上的被子拽下来，握着被衾将两人一道裹住。
  季向庭身上向来热气足，冬天更似个小火炉，应寄枝思绪浑噩，下意识便将一团热意抱住。
  应寄枝虚长季向庭几岁，身量也比人更长，季向庭本是想贴着人让他好受些，不曾想眼前冒着寒气的冰块不讲道理地伸手一抓，整个人摔在应寄枝怀中。
  他被冰得抽气，却并未挣脱应寄枝的桎梏，整个人像是在对方的怀抱中缩成一团，周身灵气流转不息。
  暗毒汹涌，少年不得不动用全身灵力才能剔去，不过片刻额上便见汗，口中嘀嘀咕咕。
  “先别睡……这回我救了你一命，你总要来矮屋里带我出去了罢？”
  应寄枝靠在少年肩上，视线始终盯着屋顶一处。
  房梁之上，云天明盯着少年身后因灵力震荡而亮起的剑影，眯起眼睛。
  虚空之中，季向庭的目光始终落在阴影处的云天明身上，分明瞧见那长袖之下，一抹红光闪过。
  熟悉的让人生厌的气息自云天明身上涌起。
  是那蛊惑人心的祸乱之因。
  他听见那道蛊惑的声音响起：“你如此在意这少年的身份，不若去查查？”
  暗红色的光芒映入云天明的眼眸，他沉思片刻，身影便消失在原地。
  而屋内的少年对此一无所知。
  雾气再次涌上，将周遭一切淹没，季向庭站在浓雾之中，眼前无数画面飞闪，快得让人瞧不清，却只听见云天明与那祸乱之因的对话声不断响起。
  “原来如此……那剑奴是季月的儿子，难怪应长阑要将人拘在应家，他沉疴难治，苦寻寒洲剑而不得，便想从他儿子身上下手。”
  “你也需要这把剑，否则祭礼无法成功，云霁便无法复活，你身上的诅咒如何能解？”
  “谁在那里？！”
  雾气之中的嘈杂声终于消散，季向庭在一片白茫中咀嚼着云天明的话语。
  祭礼……原来如此。
  云天明来望尘山，便是为了寒洲剑，而那队失踪的剑奴，便是祭品。
  云天明准备得如此周全，定是认为对寒洲剑十拿九稳，想来应寄枝在其中推波助澜了不少。
  应寄枝一边鼓动着云天明，一边又透露蛛丝马迹引自己来查，绕了一大圈，直到望尘山下，才借着幻境的名头将真相告诉他，甚至将云天明的把柄都递到自己手上，好让自己日后能名正言顺地征讨云家。
  自己对这段记忆一片空白，想来又是那道鬼魅般的灵识做的手脚。
  季向庭眼尾垂下，无可奈何地笑起来。
  他又想起那日殿中，温存的气息犹在，应寄枝自己连声质问中沉默，分明油盐不进的人是他，瞧上去又那般可怜。
  有些答案不言自明。
  第60章 心念
  云天明的声音渐渐隐下，萦绕在季向庭周身的浓雾却始终不愿散去。
  季向庭在一片朦胧间朝前走了两步，浓雾便顺从地散开些许，却又在片刻后重新涌上，像是谁无法宣之于口的挽留。
  同有些人一个样。
  季向庭从善如流地停下脚步，看着那些流转的云雾缓缓向一处涌去，似是在指引方向。
  他足尖一转，便朝那云雾缭绕的彼端走去。
  眼前景象仍被重重迷雾遮挡，季向庭却先一步闻到了血腥气与烟灰交缠的味道。
  这气味他再熟悉不过，那是战场上以命搏命的气息，是时常侵入他梦境中的梦魇。
  季向庭皱起眉，脚步不觉加快，四周云雾便越发汹涌，终于后知后觉地开始阻挡他的脚步，试图将最深的隐秘层层掩盖。
  季向庭周身金光一现，带着轻柔却不容拒绝的力道将浓雾挥退，几番僵持下，雾气似终是妥协一半，缓缓散开。
  所见皆是断壁残垣，尚且温热的尸体横七竖八的堆在一处成了座小山，不远处应府牌匾被烧去半截，在殿门上摇摇欲坠。
  那是他上辈子的终局。
  刻入骨髓的陈伤又开始作痛，季向庭一眼便看见跪坐在中央的身影。
  野火烧得猛烈，将战场之上的一切残枝败叶卷入，不断发出爆裂声响，可偌大荒原却静得可怕。
  除却那道人影外，再无活人气息。
  素袍再次被一片血污浸染，连垂落的发丝都挂着血珠，整个人都像是从血海中捞出一般。
  那是打了胜仗，手刃叛军的应寄枝。
  季向庭脚步放缓，一步步朝他走近。
  他曾想过无数自己死后应寄枝的反应与模样，可似乎没有一种能与眼前景象重合。
  所以他万分不甘心，迫切地想走近去看应寄枝的神态，可不知为何，却越走越慢。