他絮叨半天，侧首去看应寄枝，却发现对方垂眸，似是全然未曾听见。
  小沙弥皱了皱眉，便见应寄枝豁然起身，旋即眼中一道冷光闪过。
  “你若真要帮他，便不会将他苦心经营的一切付之一炬。”
  应寄枝回首，昏黄烛火将他眼中跳动：“你又算什么？戕害剑奴一事绝非季向庭的决断，想蒙蔽‘愚者’也并非只有这一条路，你与它又有何分别？”
  小沙弥讶异地挑了挑眉，半晌笑道：“我现在明白季向庭为何会选你了……的确，我与季向庭不过是你情我愿的交易，因为他的愿望，与我所求相同，除此之外，我能保证的也只有不会害他。”
  “更何况，”小沙弥弯起眼睛，“你不敢赌，没有我相助，你与他毫无胜算。”
  寺庙之内再次安静下来，万千佛像慈悲垂目，看着眼前宛如困兽的青年。
  “……他让我做什么？”
  “你要在恰当的时机唤醒他。”
  小沙弥晃了晃桌案上的竹筒，一支签文掉出，被他递了过去。
  “下一场战争要开始了，在‘愚者’的剧本中，待杜家覆灭，枯荣军应当名声大噪，能与应家分庭抗礼才行。”
  “枯荣军已尽数覆灭，季向庭无论如何不会出手再伤杜惊鸦。”
  “所以，‘愚者’会再给他一支枯荣军，让季向庭能与杜惊鸦反目成仇。”
  应寄枝皱起眉：“你让我阻止他？”
  “不，你只需袖手旁观便可，待季向庭崩溃，‘愚者’便会露出他的马脚，你们才能真正找出他蛊惑季向庭的媒介究竟是什么。”
  絮絮话语逐渐远去，季向庭飘在空中，揉了揉眉心。
  他原以为上辈子的自己一直在反抗命运，直到最后才棋差一招，却不曾想自己与应寄枝，从始至终皆是这些天外之人的提线木偶。
  前世他与应寄枝纠葛的开端终于被解开，季向庭却只觉得空芒一片。
  仿佛谁都没有错，又仿佛谁都罪孽深重。
  然幻境显然不愿放过他，片刻后再度浮起零碎的画面。
  他看见曾经风平浪静的渡鸦原终于被战火打破，看见自己一边无可奈何地劝说着杜惊鸦，一边又偏执地不愿停下征讨的步伐。
  直至最后，枯荣军兵临城下，而城门之外，只有杜惊鸦一人。
  “归雁，我不能答应你。我是杜家主，便必须要与杜家共存亡。”
  曾经的挚友如今已面目全非，杜惊鸦拔剑，却将剑锋对准自己。
  季向庭惊骇地瞪大眼睛，眼眸中诡异的暗红光芒明灭不已。
  “你同我把酒言欢时聊的志向不是征战四方，归雁兄，醒一醒。”
  虚空之中，季向庭猛然呕出一口血来。
  他始终想不通为何杜惊鸦会在最后一刻变卦自戕，他一直认为自己的劝说推心置腹。
  扪心自问，在心魔最深重的时候，他未尝没有怨恨过杜惊鸦。
  可如今他终于明白，心中的歉疚顿时决堤，顷刻便将他淹没。
  因为那些劝诫的话语出自‘愚者’之口，根本不是发自肺腑，反而虚伪得可怕。
  可直至最后，杜惊鸦也仍相信自己，鸦察觉到不对劲后，还愿意搭上命来将自己唤醒。
  一切都发生得那般悄无声息，季向庭却觉耳畔响起一声清晰的破碎声响，不留名剑在他身上凄厉地长啸，疯狂颤动着欲甩开剑身上缠绕着的暗红色荆棘。
  应寄枝骤然攥紧手指。
  天外之人的蛊惑碎语在季向庭惊痛下骤然爆发的灵力生生熄灭，他飞身扑向前，鲜血溅落将他的眼睫染红，只来得及抱住杜惊鸦倒下的身躯。
  季向庭整个视线都在摇晃，眼中一片猩红，却仍准确地盯住了同样飞身而来欲护住自己的应寄枝，一把抓住了他的手腕。
  在好友的鲜血里，季向庭挣脱了束缚，短暂获得了可悲的清醒。
  “……它在用什么在控制我？”
  那是怎样一双眼睛？
  分明一滴泪都不曾流下，可其中向来熊熊燃烧的火光黯淡到极点，仿佛破碎了千万遍，无论如何也回不到先前意气风发的模样。
  他本该能阻止……
  应寄枝闭上眼，抖着手将人抱入怀中。
  “……不留名剑。”
  第91章 长夜
  应寄枝嘶哑的话音落下，虚空中的季向庭瞳孔一缩，半晌仰头闭了闭眼。
  接二连三的心魔复现让他的心神动荡不堪，季向庭缓了许久，才勉强定下心神思忖起来。
  原来……如此。
  这便是他直到终局也仍未摆脱“愚者”蛊惑的原因。
  只要不留名剑还在自己体内，他便永远无法随心而动。
  这便是前路尽断的命途。
  所以自己才在唐意川身上取出的碎片里，看到自己再度前往北域山神庙，寻找解法。
  【置之死地，方能后生。】
  所以他前世的死亡与重生，从来不是什么意外。
  他复又想起小沙弥不曾说完的后半句话。
  【你还需有人愿意为你……】
  会是应寄枝么？
  他又到底付出了什么？
  似是在回应他的疑惑，一片混沌的幻境再次显出景象。
  “重生是逆天改命，我要付出什么？”
  小沙弥手中佛珠一停，半睁眼眸瞧了季向庭一眼。
  他面上仍是轻松惬意的模样，然这次再见，他眉目间的倦怠竟是明显得让人无法忽视。
  他似是在一心二用做着什么极为消耗精气的事，半晌才懒散地开口道：“你的本命剑。”
  季向庭皱了皱眉：“只是如此？”
  不留名剑已被“愚者”污染，被舍弃已是必然，他又何必再提？
  小沙弥揉了揉眉心：“若非我正在天外天与“愚者”斗法抽不开身，我又何必需要找到你们来帮我？为了你们我已付出许多，又岂会在乎这一点？”
  语气难得坦诚，配上对方罕见的烦躁神情，倒是让人无法怀疑。
  季向庭垂下眼眸：“那日你说的并非如此，还需要有人为我做什么……应寄枝呢？”
  小沙弥摇了摇头：“原来那时你还醒着，为何一定是应寄枝呢？你有没有想过，应寄枝虽处处帮衬你，却从未解除过你身上的引心蛊，为何？他同我一样，不过是借你之手出去仙门四家而已，会愿意替你承受代价么？”
  季向庭皱了皱眉：“我们之间的事何须你来置喙？如此费尽心思反驳，这不像你……所以应寄枝究竟做了什么？”
  “我可是为了让你迷途知返，季向庭，杜鸦原山林之中那几百条人命是真的，杜惊鸦死时的袖手旁观亦是真的，纵然是为了对抗“愚者”，可你当真可以毫不在乎么？你现在还敢信他么？”
  季向庭瞳孔一缩，小沙弥的质问在庙堂内声声回荡，似是万千神佛发出的诘问。
  心魔应声窜出，他似是被浸在一片血海之中，海底是枯荣军士的哭嚎与杜惊鸦的叹息，一双双鬼手拽着他往下拉。
  为什么要在意他？
  为什么不阻止他？
  为什么！
  季向庭猝然惊醒。
  片刻犹豫，已是答案。
  这番试探，他落了下风，便再套不出小沙弥口中的真相。
  对方瞧着季向庭冷汗淋漓的模样，缓和语气：“何必这般惊恐？你倒不如担心失去本命剑的你重生之后，又该如何与他抗衡？”
  季向庭沉默地盯着他，小沙弥只好无趣地瘫了摊手：“好罢，最后一个问题，你可曾在应府的藏书阁中读到过一本言修之道的杂书？”
  季向庭终于有所反应，讽笑一声：“……这世唯有剑修一道，千百年来无人能改命。”
  “当然可以……否则你爹为何要把这本书放在藏书阁呢？”
  小沙弥笑起来：“看来你爹不曾替你讲过话本。这世间万千术法皆归天道，是天道宽和，才让天启大陆的凡人有了绵延寿数的剑修之道，而他最爱用的术法却是言修。”
  “落字成令，无敢不从。”
  季向庭眉梢压紧，瞬间便明白过来小沙弥说此话的缘由，运起灵力便要抵抗，却仍在其轻描淡写的字句里动弹不得。
  “看来你知道我的身份了，只要我允许，下一世你便能是言修。”
  “不过眼下你最好还是睡一觉，将刚才的东西都忘了为好。”
  属于天道的灵压落下，季向庭咬着牙苦苦支撑，却仍是在片刻后不甘地沉睡而去。
  小沙弥松了口气：“当真是不好骗啊。”
  他伸手捏开季向庭的嘴巴，一刻佛珠从他手中滚落掉在口中，一道咒文便被显现在季向庭唇舌之上。
  他左右瞧了瞧，戏谑地改了几道笔画：“看你骗了应家主这么多回，不若下辈子便坦诚些，否则岂不是辜负了人家一番痴心？”
  “放手。”
  冷硬的声音响起，小沙弥将手收回，下一刻季向庭便被人抱走。