直让他寝食难安， 味如嚼蜡。
  日夜悬心。
  王成平想着，玉娘性子刚烈，要是为了他顶撞府县那位举人兄长，会不会遭遇责罚， 还是……他不敢深想， 玉娘身子娇弱，哪里禁得起折腾。
  山里汉子粗粝的手掌一边又一边的摸着锦绣帕子， 那是玉娘偷偷塞给他的，上面还歪歪扭扭的绣着并蒂莲的图案， 帕角那个稚拙的‘荷’字仿佛还带着她的柔情温度。
  不能再等了。
  深秋的雨说下就下，淅淅沥沥的，青石板路湿滑寒冷，积着浑浊的水洼。空气充斥着些许刺骨的寒意，以及若有若无的潮湿泥土腥气。
  王成平披上厚重的蓑衣， 脚底穿着一双草鞋，顶着漫天的凄风苦雨，深一脚浅一脚。他的脚程很快，跋涉大半日都不见疲惫。
  终于在暮色四合时，府城城门将关，王成平踏进了府县湿漉漉的青石板街。
  漫漫秋雨不绝，已持续下了一天，雨势甚至渐渐变大。冰冷的雨水顺着他的鬓角流到下巴处，不断的滴落，在赵府那两扇紧闭的、威严赫赫的朱漆大门前，湿湿哒哒的汇成一下滩浑浊的水洼。
  王成平抬手，叩响府门上的兽首铜环。
  “咚，咚，咚——”
  声音在雨夜里显得格外沉闷，格外的渺小。
  门房开了一道缝隙，昏黄的灯光泄出，映出王成平浑身湿透、格外狼狈不堪的声音。
  门隙里探出一张脸，门房上下打量了他几眼，眼中带着一种审视的意味，眉头皱得能夹死一只苍蝇：“找谁？”
  “我……我找赵婉小姐。”王成平抹了一把脸色的雨水，声音中带着急切，“劳烦通禀一声，就说……就说是柳树村的王成平求见。”
  听到他的话，门房嗤笑一声：“小姐？小姐是你说见就能见的？快走快走！别杵在这里碍事！”
  说完，‘哐当’一声，毫不留情面地将门给关上，沉重的门栓落下的声音清晰可闻，像是彻底隔绝门外的风雨和王成平的愚不可及的想法。
  雨下得愈发大，冰冷的雨水斜吹进来，浇灌进王成平脖颈处，刺骨的寒意如同无数根细针扎进骨头缝里，心泛着密密麻麻的疼。
  王成平紧紧盯着眼前紧闭的朱漆大门，这象征着森严门第的大门，他牙关紧咬，腮帮蹦出硬朗的线条，显出他坚毅的性格。
  他不能走。玉娘在里面，不知为他承受着什么。
  ‘扑通’一声，王成平直挺挺地跪在冰冷、积着雨水的青石板上，高大的身躯挺直的像是插在练兵场上的那一杆旗帜，任由雨水无情地拍打、冲刷。磅礴的雨水遮挡着他的眼帘，眼前的视线慢慢变得模糊。
  夜，越来越深。雨，愈发的大了。
  府邸门口高挂起的两只大红灯笼的光晕在风雨中摇曳，将跪在府前的王成平的身影拉长又缩短。湿漉漉的青石板砖上倒映出他的身影，如同一个固执、沉默的榆木。
  寒意像是跗骨之蛆，一点一点的吞噬着他的体温和知觉，唯有心中对玉娘的担忧支撑着他。像冬日里唯一的炭火，支撑着他，久久没有倒下。
  *
  翌日清晨，雨势稍歇。
  赵府正厅点了熏香，弥漫着一股淡淡的清冽檀香，驱散了些许雨后带来的潮湿阴冷。
  赵钰端坐在主位的太师椅上，身上穿的是青白素色的锦袍，腰间坠着一枚成色极好的润色白玉，衬得他脸色愈发清冷俊美。
  他端着一盏热茶，氤氲的热气冒出，遮掩住他眼底深处的疲惫。
  书竹半跪在太师椅侧，轻轻给主子捏着小腿，见主子喝了茶水，他道：“公子，王家小子还在府外跪着，已跪了一夜。”
  赵钰神色松动，声音听不出情绪：“带他进来吧。”
  话音落，赵钰顿了顿，对在一旁侍立的刘管家吩咐道：“派人带他去洗个热水澡，换身干爽的衣服，叫厨娘煮上一碗姜汤。灌碗姜汤驱寒，收拾妥当，再将人带来见我。”
  “是，奴这就吩咐下去。”
  王成平被一个低眉顺眼的小厮领进了府中，穿过一道曲折的回廊，走过假山花园后，来到一间冒着热气的净房。
  他一踏进来，身上的寒意都驱散了一些。
  屏风后，是一个足以容纳三个成年壮汉的木浴桶，里面盛满了热水，热水中加了驱寒的药草，能闻到药草香气。浴桶旁边还放着一个小木桶，里头同样盛着热水，小木瓢悠悠飘在水面上。
  “王公子，您先沐浴。沐浴后之后您喊奴一声，奴在门外候着，到时再带王公子去见我家主子。”小厮说完，便转身走出去，将净房的门给关上，留王成平一人在净房中。
  王成平脚步虚浮，每走一步都像是踏在云端，只觉得不可思议。但他不敢耽搁，赶紧将身上湿漉漉的粗布衣裳给脱掉。泡在滚烫的热水中，浑身刺骨的寒意一步一步被驱散，冻僵的四肢百骸此时才像是重新活过来一般。
  他捧起热水用力搓洗着脸颊和头发，洗去一晚上的泥泞与狼狈。
  四方凳桌上放着一块干净柔软的细棉布巾，还有一套崭新的棉布长衫，颜色素净，但是衣裳的料子却是上顶的，手摸上去都是细腻质感。
  王成平换上这身暖和的棉布衣裳时，浑身都觉得不自在，手脚都不知道该往哪里放。从他踏进赵府的那一刻，就觉得这不是他该来的地方。
  没等王成平多想，小厮引着他去了偏厅。
  一个丫鬟端着木盘来到王成平跟前，上面放着一碗滚烫辛辣的姜汤，她道：“王公子，这是我家主子交代您要喝的驱寒汤。劳烦王公子喝完，奴好向主子交差，也好让王公子快些去正厅。”
  王成平立马应声，顾不得烫，捧起碗，大口大口地灌了下去。一股热流从喉咙直冲而下，将五脏六腑都熨帖了。不多时，额头冒一层细密的汗珠。
  身体的暖意回温，但心，仍高高悬挂在嗓子眼。
  待王成平收拾妥当后，小厮才带着他往正厅去。
  正厅内，赵钰坐在主位上，目光平静的落在眼前的山野汉子身上。
  洗去奔路的泥泞，换上了干净的衣衫，虽然依旧难掩山野汉子的粗粝轮廓，但挺拔的身姿和眉宇之间的英气却显露出来他的性格坚毅。
  赵钰心想，看模样确是踏实肯干之人。
  顶着主位上的人审视，王成平无端的感受到一种居高临下的压迫感。他深吸了口气，几步走到厅堂正中间，没有丝毫犹豫。
  ‘扑通——’一声，王成平重重地跪在地上，双膝砸在光洁坚硬的青砖地板上，发出清晰的闷响声音。
  正厅内，回荡着他坚定不移的声音。
  “赵大哥！我自知身份低微，配不上赵婉小姐。千错万错，皆是我王成平一人的错，是王某不知天高地厚、痴心妄想，对赵小姐起了不该有的心思。赵小姐心善单纯，是我主动招惹，言语哄骗了赵小姐，赵小姐才……”
  他的声音因紧张而有些发紧，可仍旧洪亮：“我们二人都是王某主动的，跟赵小姐没有关系。是赵小姐偏信了我，才会与我偷偷相好。求赵大哥明鉴，不要责难赵小姐，是我愚钝、是我粗鄙。若是赵小姐有半分委屈，赵大哥有半分不满，都冲王某人来，王某愿受任何责罚，只求赵大哥莫要为难赵小姐。”
  赵钰端着茶盏的手微不可察的顿了一下，他看向跪在正厅上言辞灼灼的汉子，是个有担当的年轻汉子，将一切过错都揽于己身。
  但他想起几日前妹妹与他争论的场景，再加上王成平如此坚定的模样，倒好似他是那天上王母一般，专干拆散一对苦命鸳鸯的勾当。
  赵钰洁白如玉的面庞，不免有些发黑，目光沉沉。
  王成平的眼神坦荡而恳切，声音带着一种豁出去的决绝：“我王成平对赵婉小姐是真心实意，没有存半分龌龊心思，绝无半分虚言。王某家中虽穷，但志气不短，有一身的力气。倘若赵大哥准允，我定当竭尽全力，让赵小姐过上好日子，绝不会让她受到半分委屈，让她吃一分苦。”
  “要是我王成平做不到，让天道公允审判，天打雷劈，死后入十八层地狱。”
  每一个字都掷地有声，言语之间都表露出朴实的承诺。
  沉默在厅堂内弥漫了片刻。
  赵钰放下茶盏，瓷器与檀木桌面相碰，发出清脆的声响。
  “起来。”他的声音没有什么温度，却少了之前的怒气，“男儿膝下有黄金，跪天跪地跪父母，不必在此连跪。”
  侍立在一旁的刘管家听到主子的话，连忙上前，想要搀扶起王成平。
  王成平自己撑起膝盖，利落地站起来，身姿依旧挺拔，只是望向主位上的赵钰时，目光依旧带着忐忑和敬畏。
  “你既向我承诺要许真心待玉娘，亦是能成事者，有担当之人。”赵钰的目光如利刃，仿佛要剖开王成平的皮囊，直视他的内里，“好。今日，我便给你一个机会。”