他从袖中取出一张折叠整齐的素笺，递给侍候在身旁的书竹。
  书竹躬身接过，走到王成平面前，双手奉上。
  王成平迟疑的接过，将素笺小心展开。幸而他幼时双亲在世，上过几年的学堂，虽说是村中的老私塾，但勉强认得些字，不至于目不识丁。
  待他扫过素笺上的字时，心犹如重锤砸中。
  六十六两黄金、一千八百八十八两白银、贡饼两担、浮光锦十匹、宝华楼金头面一套……每一件对他来说，都难如登天，像是一座沉重的大山，压得他喘不过气来。
  光是六十六两黄金，那得是多少张上好的虎皮，值多少根老山参？浮光锦，他只在镇上最大的布庄门口远远的瞥见过一眼，那流光溢彩的料子，据说一匹抵得上镇上普通人家两三年的用度。更不消说宝华楼，宝华楼是府县鼎鼎有名的金楼，是他这辈子都不会踏进一步的地方。
  王成平捏着纸张的手指微微颤抖，因为用力骨节有些发白。他盯着手中的聘礼单子，看了很久很久，仿佛要将每一个字都刻进骨子里。
  他与玉娘之间的差距，果然是天差地别，难以逾越。
  厅堂内安静得只剩下他粗重的呼吸声。他的脑海中闪过玉娘含泪带笑的脸，闪过她偷偷塞给自己馒头时羞涩的眼神，闪过她在耳边轻声说欢喜他时的欢愉……一股滚烫的热流猛地冲上头顶，压过所有的畏难恐惧。
  明知不可为而为之。【1】
  王成平猛地抬起头，眼神中的忐忑被一种破釜沉舟的决绝取代，哪怕他做不到，他也要去拼了命去尝试。就算……不成功，那也无憾，是他没有足够的能力带给玉娘好的日子。
  “我只给你一年的时间，一年孝期结束。”赵钰将眼前之人的反应都看着眼里，声音淡淡的。
  王成平把那张聘礼单子紧紧攥在手中，应下：“王成平自当履行承诺，若一年后未备齐单子上的聘礼，往后绝不出现在赵小姐面前。”
  赵钰看着王成平挺直如松的姿态，不卑不亢，心中那份根深蒂固的成见勉强放下，他的声音放缓不少。
  “我未非有意为难你。”
  “这聘礼单子对你而言极为不易，但我也不会因你出生农户而有所减少，赵府的小姐势必要风光出嫁、十里红妆。”
  “府县陆当家有商队行商外邦，获利可见一斑。若你愿意，我可修书一封，举荐你入陆家商队，随船出海。”赵钰话锋一转，又道，“只是，此去山高水远，一年之内断不可能再回府县，更见不到玉娘一面，也无法照料家中亲人。”
  “且风险自担，生死由命。你可要想清楚。”
  王成平几乎没有任何犹豫，立刻抱拳：“谢赵大哥，王某愿前往！”
  赵钰眼中掠过一丝不易察觉的赞许。敢拼敢闯，不愿乐享现状，这份骨气倒是让他刮目相看。
  他颔首：“既是如此，回去准备吧。过几日，自会有人引荐你去陆家商队。”
  见到王成平面露挣扎之色，站在正厅并未走一步，赵钰问道：“还有何事？”
  “赵大哥，成平家中还有一年迈祖母，自小与祖母相依为命。此去经年，对祖母实在放心不下，恳请赵大哥能否派人稍加照拂？”王成平声音低沉下来，带着浓重的担忧和恳切，“我祖母她很喜欢赵小姐，若赵大哥准允小姐能看一两回祖母，说一些话……王某不胜感激，愿来世结草衔环报答赵大哥的恩情。”
  赵钰沉默片刻，终究点了点头：“此事我应下，会着人看顾。玉娘……若她愿意，可随她去探望。”
  王成平喜道：“多谢赵大哥！”
  “去吧。”赵钰挥了挥手，“临走前，可去偏厅见玉娘一面，莫要耽搁太久。”
  他的语气平淡，但对于二人的私情已然松动。
  *
  柳树村，王家小院。
  灶膛里的火苗跳跃着，映出王阿婆写满沧桑、沟壑纵横的脸。
  她听完孙子的决定，浑浊的老眼里先是涌起巨大的担忧及不舍，嘴唇哆嗦着，想说些什么，但最终只是伸出枯枝般的手紧紧抓住孙儿的手。
  “好孩子。”王阿婆的声音带着哽咽，眼底闪着泪光，但她挤出一个欣慰的笑容，“奶奶就知道，我家成平是个有担当的好后生。你既然有想法，就大胆去闯吧，奶奶身子骨硬朗着，不用担心。奶奶等着你挣了大钱，将赵姑娘风风光光的娶进门。”
  “赵姑娘是个好姑娘，原本是我们家高攀，配不上赵姑娘家的身世。外邦路途远，照顾好自个儿，不要蛮头冲撞，在异乡要学会与人友好相处。你要记着赵姑娘的好，切莫出了趟远门，就把自个儿姓甚名谁给忘了，也不要做对不起赵姑娘的事来。否则别说赵姑娘，就连我也不会认你。”
  王成平郑重地点头：“奶奶放心，我会照顾好自己，不会做出忘恩负义之事。”
  王阿婆给他收拾了包袱，还往里头塞了一些铜板。她枯瘦的手颤抖着，将手中的小布包递给王成平，里面是几十颗山核桃。
  “拿着，路上饿了，垫垫。”
  王成平紧紧握住小布包，看着王阿婆浑浊眼底强忍的泪光，以及那全然对自己的信任与支持，他这个面对刀斧猛兽都未曾退缩的山野汉子，此刻眼眶通红。
  他猛地跪倒在王阿婆膝前，重重地磕了三个响头。
  “奶奶保重，孙儿走了。”
  说完，王成平站起身，不敢再看王阿婆含泪的脸，毅然决然的转身，大步踏入深秋苍茫的暮色之中。
  朝着府县的方向，朝着那条他也未知的道路，头也不回地走去。
  坚毅挺拔的背影，宛如一杆投向命运激流的标枪。
  第63章
  春寒料峭， 初春的寒意尚未完全散去，府县的春日已染上几分喧嚣暖意。
  古韵食楼的生意愈发红火，一年前出的‘洗晦’梅子酒倒成了远近闻名的招牌， 连带着赵钰几处不打眼的产业也流水渐丰。
  这一日，天光晴好。
  赵钰一身素色长衫，发间只束了一根简单的白玉簪， 却遮掩不了分毫他面如冠玉的容颜，眉眼如画，只稍一眼， 便陷入其中不能自已。
  通身的气度愈发沉静内敛。
  三年孝期在身， 功名暂寄，两年余的商海浮沉，倒是让赵钰磨炼出一身不同于书院学子的韧劲锋芒。
  “瞧我作甚？”赵钰手中捧着新得来的策书， 原是如痴如醉的看着，奈何案桌另一旁的人目光灼灼，饶他是仙人入定，也不能视若无睹。
  他将手中的策书放下， 看向一旁的陆清梦：“今日这是怎了？不是来与我对账， 账簿未看完便要来看我，往日也没见清梦这般。”
  陆清梦唇角笑意微漾， 眼神仍落在眼前之人身上：“赵郎今日不比寻常，格外风姿绰约， 我瞧着心驰神往，便忍不住多看几眼。”
  赵钰无奈，得知陆清梦又是在调戏于他。
  茶案上是小厮新烧开的一壶山泉水，赵钰站起身走到茶案处，将茶盏用热水冲洗至温。
  凡欲点茶， 先须熁盏令热，冷则茶不浮。【1】
  赵钰碾碎上好的茶叶，这是他托葛文兄从京城带来的上好茶叶，是西域新贡。滚烫的山泉水注入其中，赵钰执起茶筅搅拌，淡淡的茶香便渐渐溢散，沁人心脾。
  “清梦可尝一尝这新茶，滋味尚可。”
  陆清梦接过茶盏，浅尝了一口，入口清甜有淡淡的清香，带有一丝清爽之意，口中回甘泛起醇厚饱满之味，散发出深厚甜香，滋润着味蕾，留有余香久久不散。
  接着他又喝了一口，才道：“茶不错，沏茶之人的手艺更是上乘。”
  赵钰失笑：“几日不见，便要回回打趣我。若是我的手艺上乘，那清梦岂不是我此生难以逾越的天堑。”
  “赵郎也油嘴滑舌。”
  “算起来，这几日王家小子应当在回府县的路上。”赵钰一想起这事颇为头疼。
  离王家小子回府县三个月余时，玉娘就缠着他东问西问，还经常跑去陆府找陆清梦打听王成平的消息，没有半点矜持，哪里像个大家闺秀小姐。
  陆清梦颔首：“是，前几日我便收到领队寄来的信，算上送信的时间，莫约三日后到府县。这王成平也算是个能人，天身神力，力大无穷，领队没少在信中向我称赞他。”
  “等王家小子回来，赵郎可有想过让他考武举，入军营？天身神力，若不入军营当兵着实可惜。虽说刀剑无眼，但这小子是有点本领在身，稍加引导练武，假以时日必定能在战场上厮杀，是一名不可多得的武将之才。”
  赵钰闻言神色一敛，他端着温烫的茶盏良久，直到茶水渐凉，才道：“此事待他回来再议。”
  入军营，只怕玉娘不愿。
  未等陆清梦出声，二楼木窗处便传来一阵急促的马蹄声，旋即是脚步声蹬蹬上楼，直奔雅间而来。
  赵一甚至忘了通报，几乎是直撞着门闯入，手中高举着一封汗湿的信函，呼吸急促。