他本以为众人听后会帮着他说几句话，不料大家都纷纷附和着：“是啊，是啊，如今并不是资历老就行，还得看才干。”
  席咏思：“……”
  梁照儿见众人你一言我一语地讨论着，自己又处于被讨论的中心，故而谦虚道：“我年纪轻，多谢大家对我的信任。行商中有才能者不在少数，若我能中选必与大家同心同德，有银子一起赚。”
  席咏思闻言有些不可置信地望向梁照儿，这女人居然半点不脸地就受下了？
  梁照儿感受到席咏思的目光，转头冲着他人畜无害地笑笑。
  席咏思见状更是气得眉头直突。
  连珠盖棺定论道：“若是无其他的意见，那往后便由如意楼的梁掌柜领着行首的差事了。”
  席咏思截住话头：“且慢，行会选举选的是忠信之人，可若被选之人不忠不信呢？”
  第97章
  “鲍掌柜这是何意？”众人不解地问。
  许红衣没忍住翻了个白眼，这厮还能有什么意思，图穷匕见想拉梁照儿下马自己上位了。不过许红衣不打算站队任何一方，只管端着板凳看一出好戏。前头两次她没赶上，这次可算是赶上了。
  鲍良畴悠悠道：“我记着梁掌柜原是润州人士？”
  梁照儿点点头，“正是。”
  鲍良畴掀跑翘腿而坐，“不巧我前些时日在街上遇见了梁掌柜的亲戚，柳家两口子。”
  梁照儿淡淡笑了笑，“是有这门亲戚，不过早就不走动了，故而他们的近况我并不知晓。”
  鲍良畴不怀好意道：“梁掌柜也称得上一句女中豪杰，如意楼这样大的产业，说是日进斗金也不为过，怎的容不下小小的柳家人？听柳家的所言，他们曾来求过你，你非但不以礼相待，反倒多加折辱，甚至还欲剥去他几人的衣衫。做出此种行径之人岂能担当的起行首的位置？”
  其余行商皆面面相觑。
  谁家都有两门穷亲戚，虽说大家都不待见，可也不至于做到这种地步。
  梁照儿耿直道：“席掌柜心善，对素不相识的人都有这般关怀，不如将柳家一家子聘去丰乐楼做事，岂不是更好？”
  席咏思被噎得哑口无言，怒道：“他们又不是我家亲戚，凭什么由我来管？”
  “你也知道他们不是你家亲戚啊，”梁照儿冷冷道，“那你管别家事作甚呢？”
  席咏思拍案而起：“我是见不惯你搓磨人！”
  梁照儿好笑道：“我记着席掌柜与任老爷素有交情，又何必在此假惺惺地作慈悲态？”
  席咏思高声道：“若非他们替你谋了个好去处，梁掌柜也难有今日的成就。”
  说着，他给身旁的小厮递了个眼神，那小厮赶忙去外头将梁照儿的舅母霍氏带了进来。
  霍氏一进来与席咏思只对视了一眼便心领神会地搭台唱起戏来：“我的外甥女唷，舅母纵有千般的人不是好歹也收留了你，给了你饭吃，你怎能如此绝情！”
  她一番唱念做打，倒真引得旁人以为梁照儿做了什么伤天害理的事情。梁照儿不欲在外人面前自揭短处，更不愿为了这种人自证清白，只是冷眼旁观着霍氏胡闹。
  闹了片刻，霍氏见梁照儿无动于衷，只好敛了神色直起身子。
  梁照儿缓缓开嗓：“霍氏，你说你待我如亲女，我只问你我生辰是何时？素日爱吃什么，又喜好什么颜色的花样？”
  霍氏闻言顿了顿，改口说：“你还年轻，今日喜欢这个、明日喜欢那个，我怎的知道？”
  这话就明显有些站不住脚了，众人纷纷仔细打量起面前的霍氏。只见那霍氏面上稀稀拉拉的两道眉，眉下一双吊稍三角眼，嘴唇分外地薄，眉宇间带着算计，一看就不是个好相与的主。
  梁照儿又道：“你上次来如意楼大闹一通，巡城的捕头可是来过的，事过留痕，岂能由你在此颠倒黑白？”
  霍氏装不下去和善的样子，大骂道：“那捕头都是与你一伙的，别以为我不知道你是什么货色，惯会勾引男人的狐狸精！诸位大官人切莫上了这女子的当，她在酒
  楼里还养着野男人哩！”
  连珠听到霍氏满嘴地胡吣忍不住想开口替梁照儿说话，却被梁照儿一把按下。
  “可惜了，我在酒楼里养几个野男人都看不上你儿子，你的算盘还是往别处打打。想要如意楼跟你姓，还不如等下辈子重新投胎看能不能做上我孙子。”梁照儿好整以暇道。
  霍氏一听这话气得欲上前抓烂梁照儿的脸。这丫头从前只是脾气倔，不肯服软，何时变得这般会说了？
  许红衣闻言倒好奇地看了梁照儿几眼，这女人比她想象中的倒更有趣些。
  众行商们听到此处也都算明白是怎么回事了，又是出想鸠占鹊巢却偷鸡不成蚀把米的故事。
  眼见着霍氏被梁照儿四两拨千斤地顶了回来，席咏思在心里暗暗地骂了霍氏句“蠢货”，随即继续出招：“听说梁掌柜已有婚配，可是咱们却从未见过梁掌柜的夫君。”
  “席掌柜这般记挂着人家的夫君，莫非是有些难以启齿地癖好？不过这也不打紧，翠袖坊如今也有不少象姑，席掌柜有福了。”梁照儿不甘示弱地反击道。
  连珠忍不住勾了勾嘴角。若是下次有机会，她定要向梁照儿讨教一番如何骂人。要是她遇到这种难缠的局面，只怕早就破口大骂了。
  “你……你这个不守妇道的女人，这样的话你也说得出口！”席咏思涨红了脸，激动道，“依你所言，你夫君乃是西溪村的猎户，又是你的表兄，那么我倒要问问霍氏，西溪村究竟有没有这么个人！”
  霍氏立刻帮腔道：“我家男人除了梁招儿的娘，并无其他兄弟姊妹。西溪村里每户人家没有我不相熟的，从未听说过这么号人！”
  席咏思冷哼一声坐了回去，指着梁照儿道：“梁掌柜窝藏身份不明之人，那人说不准是逃犯或是流民，若被官府发现，岂非连累其余人？”
  之前梁照儿与霍氏之间的小打小闹说到底都是家事，行商们不过看个热闹。可后头这事却是切实关系到他们利益的，一时间大家都严肃起来。
  有人问：“梁掌柜，席掌柜所言是否属实？”
  梁照儿虽知道或许会有人质疑沈度这么一日，早先在脑海里预演了千万遍，可真到这关头，一时间却大脑空白。
  行商们见梁照儿不回答，都有些着好了急：“难不成席掌柜说的都是真的？”
  “梁掌柜都不敢应答，只怕十有八九就是真的了。”
  “当初鲍行首忽然引荐她来行会我便觉着她不简单，现在看来那霍氏所言也有几分可信。”
  梁照儿瞧见行商们立刻转变的态度自嘲地笑了笑。
  世上大部分人皆是如此，爱之欲其生，恨之欲其死。能给他们带来利益时，就将你捧的天上有地下无，反之便将你踩到尘土里。
  就在这关头，沈度推门而入。他如往常般在燕来楼门口等着梁照儿，见她久久未出来，心中有些焦急，问了小红行会在何处议事，便径直上来了。
  他冷冷地扫过霍氏，那目光利得害人，叫霍氏后脊梁忍不住有些发凉。
  沈度愈发觉着当初就不该听梁照儿的，还不如神不知鬼不觉地让柳家人消失在世界上以绝后患。
  “我便是她的夫君，你要见我所为何事？”
  沈度立于席咏思面前，高大壮硕的身材衬得席咏思分外瘦小。
  席咏思见状咽了咽口水，断断续续道：“你……你离我远些。”
  沈度稍稍往后退了两步，席咏思才坐直了身子，手抖着端起茶喝了一口压压惊。
  梁照儿理了理思绪，起身问道：“何为表亲？”
  席咏思肯定道：“自然是姑表亲、姨表亲或是舅表亲了，虽说女人家头发长见识短，可总不至于连纲常人伦都不分罢？”
  “既说是表亲，席掌柜何故以为就是姨表亲或舅表亲了呢，不是还有姑表亲麽？”梁照儿抬眸镇定道，“霍氏不过是我母家这边的外戚，又如何得知梁家那边的亲戚有几何？”
  梁照儿的母亲乃是远嫁到润州的，霍氏一辈子未出过扬州，她嫁来柳家时梁照儿的母亲早已出嫁，更无从得知相关事宜。
  沈度侧目有些担忧地望向梁照儿，梁照儿递给他一个肯定的眼神。
  她自不怕有心人去查证，当年那场天灾里梁家人死的都差不多了，未死的也四散各地，本就无法查证。
  众人闻言又觉言之有理。
  连珠帮腔道：“这种种说起来都是梁掌柜的家事，任人唯贤，商会里头最要紧的是大家一处挣钱，其余的我看还是各论个的罢。”
  这番话如同一枚石子投在水面，顿时掀起一阵波澜。行商们开始七嘴八舌地讨论起来，半晌过后，连珠示意众人不记名表决最后的意见。
  霍氏洋洋得意地看着梁照儿，似在耀武扬威地宣告自己的胜利。霍氏一向秉承着但凡她得不到手，也绝不会让旁人好过。在村里隔壁领居家若是拿了她一颗蛋，她不从人家身上啃下来两块肉便誓不罢休的。