就在这时，奇异的事情发生了。
  石室角落里那堆曾经璀璨夺目、崭新得不合常理的金银珠宝，连同地面上散落的白骨，如同被岁月瞬间抽走了所有精华，以肉眼可见的速度迅速失去光泽、腐朽、崩塌，最终化为了一堆堆暗淡的、毫无价值的灰色尘土。
  只有石壁两侧的壁画，依旧存在。但它们的色彩也迅速褪去、黯淡，线条变得模糊不清，仿佛在短短几息间经历了千百年的风霜侵蚀，变得古旧斑驳，透着一股更加苍凉沉重的气息。
  “咳咳……香……香气……”沈照山艰难地吐出几个字，眸子盯着壁画，“是……幻象……根源……”
  崔韫枝察觉到了，随着财宝和白骨化为尘土，那股浓烈到令人窒息的甜腻香气，竟然也在飞速地变淡。虽然并未完全消失，但已不再具备那种侵蚀神智的恐怖力量。
  “我们……我们得出去……”崔韫枝看着沈照山嘴角不断溢出的鲜血和惨白的脸色，心揪成一团。
  幻境破了，但现实是，沈照山伤得更重了，而她自己也受了伤，出路依然渺茫。
  沈照山闭了闭眼，强压下翻涌的气血和眩晕。他缓缓摇头，声音虚弱却带着一种奇异的笃定：“若真想困死我们……就不会有幻境了。”
  他本想叫崔韫枝不用扶着自己，思索了一瞬，不知为何又放弃了。
  罢了，扶着就扶着吧。
  他走一步崔韫枝走两步，终于挪到了壁画跟前，沈照山想到那神女传说的结局，忽然脑中灵光一闪，伸手敲了敲那壁画。
  咚、咚、咚。
  果然是空的！
  崔韫枝顺着他敲击的动作看去，霎时也明白了沈照山的意思。
  沈照山不再解释，积攒起最后一丝力气。他用眼神示意崔韫枝松开他。
  只见男人深吸一口气，然后猛地探手，拔出了腰间那柄从不离身的、线条流畅的弯刀。刀身出鞘，在幽光下反射出一道冷冽的寒芒。
  沈照山额角渗出冷汗，显然每一次发力都牵动着致命的伤势。但他握刀的手却异常稳定，带着一种近乎残忍的决绝。
  刀尖对准了壁画上诅咒符文剥落、石壁最为粗糙的那片区域。
  锵！锵！锵！
  金属与岩石猛烈撞击的声音在狭窄的石室里刺耳地回荡。每一次撞击都伴随着石屑飞溅和沈照山压抑的闷哼。他无视了身体的抗议，用尽全身力气，将弯刀当作凿子，一下又一下，狠狠地劈砍、凿击着那面看似坚硬的石壁！
  崔韫枝的心提到了嗓子眼，既担心他下一刻就会力竭倒下，又紧张地盯着那被凿击的石壁。
  终于！
  在沈照山几乎脱力、弯刀都快要握不住时——
  喀啦啦！
  一声脆响，被凿击的石壁表面崩裂开蛛网般的缝隙，随即一大块石皮轰然剥落，露出了后面一个幽深的洞口。
  一股带着铁锈和泥土气息的、久违的新鲜冷风，猛地从洞口灌了进来，瞬间驱散了石室内残留的、令人昏沉的甜香。
  有出口！
  崔韫枝心中狂喜，正要上前搀扶沈照山。
  然而，沈照山灰蓝色的眼眸在看清洞口后面景象的刹那，瞳孔却猛地一缩。
  那里面并非想象中的山腹通道，而是一片在微弱光线下闪烁着独特暗沉金属光泽的岩壁。
  是矿脉！而且看那色泽和质地……
  “赤铁矿……”沈照山的声音低哑得几乎听不见，带着一种失血过多后的虚弱，但那双因伤痛而涣散的眼眸深处，却骤然燃起了一簇锐利是火焰。
  赤铁矿……燕州附近竟然有如此易于开采的富矿？若能炼出精铁……他脑中瞬间闪过无数念头。
  但这些念头最后都停在一个人身上。
  崔韫枝。
  如若这座铁矿能够为他带来他一直需要又暂时得不到的东西……
  那和陈朝的拉扯将毫无必要。
  “沈照山！你怎么样？”眼前的少女却根本没心思去看那黑黢黢的矿脉，她的全部心神都系在眼前这个浑身浴血、气息奄奄的男人身上。
  她站在他身边，手忙脚乱地想用撕下的衣襟去捂他还在渗血的伤口，声音带着哭腔
  ，“别管那些了！我们快走！你得找大夫！”
  沈照山被她摇晃得又咳出一口血沫，思绪被打断。
  他艰难地抬起沉重的眼皮，看了满脸焦急、泪痕未干的崔韫枝一眼，那眼神复杂难辨。
  好烦，不乐意想这些了，只想亲崔韫枝。
  他这么想着，便也这么做了。
  崔韫枝正哭得梨花带雨，见男人忽然低头，原以为他是有话要说，便未做任何防备，不料这人竟然微微侧头，吻上了她的唇角。
  血腥味儿顿时在二人唇齿间弥散开来。
  崔韫枝被亲懵了，呆呆站在原地，任由着眼前人一步又一步得寸进尺。
  最后在少女嘴角都微微发烫之时，他才松开。
  “你！你混蛋！你你你……”崔韫枝鼻息间还都是这人的味道，实在不知道说什么好，下意识抬手就锤他。
  却不料掌刚落下，沈照山就闷哼了一声。
  她又赶忙收回了手，正要上前查看，刚一伸手摸上这人，就听到一声闷笑。
  又戏弄她！
  见人真要生气了，沈照山赶忙见好就收，她将崔韫枝的脸掰过来亲了一口，哑声道：先走吧。”
  崔韫枝本不想理他，可见他实在是下一秒就在死在这洞里的样子，只能忍气吞声地瞪了他一眼。
  两人互相搀扶着，踉踉跄跄地，一步一步，艰难地挪向那个新凿开的、通往未知却也通往生机的洞口。
  *
  当他们狼狈不堪、浑身血污地互相搀扶着，终于跌跌撞撞地爬出那个狭窄的洞口，重新感受到外面凛冽却清新的山风时，身后那幽暗的石室深处，壁画前飘散的尘埃尚未落定。
  就在那片死寂的黑暗中，一个身影无声无息地浮现。
  那人穿着一身纤尘不染的银白色袈裟，在昏暗的光线下流淌着月华般的微光。
  他面容沉静，看不出年纪，仿佛超脱了时光的束缚。他手中捧着一个样式古朴的紫铜香炉，炉盖紧闭，但缝隙间已不见丝毫青烟逸出。
  炉中的异香，已然燃尽了。
  僧人垂眸，目光平静地扫过地上化为尘土的白骨与财宝，扫过那面斑驳古旧的壁画，最后落在洞口外那对互相扶持、艰难前行的身影上，眼神无悲无喜。
  他并未追赶，也未言语，只是静静地站在那里，仿佛一尊守护着这片尘封秘密的石像。
  直到洞口外那踉跄的身影彻底消失在嶙峋山石的拐角处，他才缓缓转身，银白色的袈裟在黑暗中掠过一道微光，身影如同融入阴影般，无声无息地消散在原地。
  只余下那个冰冷的、香烬已熄的铜炉，孤零零地留在原地，散发着最后一丝若有似无的、冰冷的余韵。
  “阿弥陀佛。”
  僧侣的声音还回荡在这寂静的石室。
  第39章 杯中人“是内子。”
  窗外的雨停了,秋日的阳光透过窗棂，在室内投下温暖的光斑。空气里弥漫着浓郁的药味和淡淡的炭火气。
  崔韫枝端着一碗刚熬好的药汁，坐在沈照山的床沿。他靠着厚厚的软枕,脸色依旧苍白,唇上没什么血色,但那双灰蓝色的眼眸已恢复了往日的锐利和沉静,只是深处还残留着一丝大病初愈的疲惫。
  她舀起一勺药，小心地吹了吹,递到他唇边。沈照山配合地低头喝下,眉头都没皱一下，仿佛喝的不是苦得让人舌根发麻的药汤,而是清水。
  室内很安静，只有汤匙偶尔碰到碗壁的轻响，和他吞咽药汁的声音。
  崔韫枝喂得很慢，也很专注。她的目光时不时落在他平静的侧脸上,几次唇瓣微动，似乎想说什么,却又在触及他眼神的瞬间，默默将话咽了回去。
  那山洞中的重重幻境，尤其是他童年那血雨腥风、被至亲遗弃的惨烈一幕，如同烙印般刻在她心里。
  她想问,关于那个“将军府”,关于他喊的那声撕心裂肺的“我恨你”，关于他跪在父亲尸体旁一遍遍徒劳的呼唤……更想问，幻境中他捧着她流血的手问“疼吗”时，那眼神里的东西，到底是什么？
  可话到嘴边,又觉得太过沉重，不知如何启齿。他伤得这样重，那些回忆……想必是极痛的疮疤。
  沈照山沉默地喝着药，目光却未曾离开她片刻。她欲言又止的踌躇和眉宇间化不开的忧虑和探究，他看得分明。
  一碗药终于见了底。崔韫枝放下碗，拿起一旁的帕子，想替他擦拭嘴角残留的一点药渍。
  就在她的指尖快要碰到他唇角时，沈照山忽然开口了，声音因为久病而有些低哑，却异常清晰：
  “你想问山洞里的事。”
  不是疑问，是陈述。
  崔韫枝的手顿在半空，抬眼看他。他正看着她，眼神平静无波，仿佛在说一件与己无关的事。
  她抿了抿唇，没有否认。
  沈照山移开目光，望向窗外洒满阳光的雨□□院，沉默了片刻。阳光落在他长长的睫毛上，投下小片阴影。半晌，他才缓缓道：
  “那个幻境……一半是真的，一半不是。”他的语气很平淡，像是在叙述别人的故事，“别多想。”
  又是这样，淡淡的，仿佛一切都和他无关。
  “别多想？”崔韫枝心头那股憋闷了许久的情绪猛地被点燃，她几乎要气急败坏地反驳——怎么能不多想？那血雨，那屠杀，那决绝离去的母亲，那至死也许都未能见最后一面的父亲，还有他小小的身影跪在血泊里的绝望……这一切，叫她如何能“别多想”？
  然而，她质问的话还没出口，沈照山却忽然将头扭向另一边，避开了她的视线。他的侧脸线条在阳光下显得有些冷硬，喉结微微滚动了一下，声音轻得像一片飘落的雪花，几乎要融化在空气里：
  “我其实……没有见到我爹最后一面。”他顿了顿，似乎需要极大的力气才能继续，“他没死在将军府。我连他的……尸骨都没找到。”
  这句话，轻飘飘的，却带着千钧之重，狠狠砸在崔韫枝心上。她所有的气恼瞬间烟消云散，只剩下巨大的震惊和随之涌上的、尖锐的心疼。
  什么？
  她看着他刻意回避的侧影，那平日里坚不可摧、仿佛能扛起一切的身影，此刻在病榻上，竟透出一种难以言喻的脆弱和孤寂。
  “沈照山……”她下意识地伸出手，轻轻覆上他放在锦被外的手背。他的手很凉。她想说些什么安慰的话，可搜肠刮肚，却发现任何语言在此刻都显得苍白无力。失去至亲的痛苦，尤其是以这样不明不白的方式，是她无法真正感同身受的深渊。
  沈照山没有抽回手，也没有看她。他只是任由她微温的掌心覆盖着自己冰凉的手背。室内陷入一片沉寂，只有彼此细微的呼吸声。
  良久，就在崔韫枝以为他不会再有回应时，他却忽然低低地笑了一声。那笑声很轻，带着点自嘲，又似乎有点别的什么意味。他缓缓转过头，重新看向她，灰蓝色的眼眸深处，那点疲惫似乎被某种更深沉的情绪取代，他甚至还微微勾了一下唇角：
  “我早就没事儿了。”
  “你还是担心一下你自己吧，小殿下。”