男人的目光放在最上方，那处被墨迹染湿的地方。
  “噗嗤——”
  一声轻响，在死寂的书房里却如同惊雷。
  那根染着他鲜血的木钉，被他用尽全力，狠狠刺穿了地图上代表昆戈王帐的标记。
  木钉深深嵌入墙壁的木板，尾部兀自颤动不休，像一颗被钉死的心脏。
  现在书房里的两个人，都知道这意味着什么。
  “少主！三思啊！”赵昱瞳孔骤然收缩到极致，再也无法保持沉默，失声低吼出来。
  他一步抢上前，声音因极度的震惊而变调，“您……您这是……这是……”后面那两个字太过沉重，他几乎无法说出口。
  沈照山缓缓转过身，脸上没有任何表情，只有一种极致的疲惫和苍凉。
  他看着脸色煞白的赵昱，唇角勾起一抹自嘲的、冰冷的弧度，声音轻得像叹息，却又重逾千斤：
  “三思？”他摇了摇头，目光越过赵昱，似乎穿透了墙壁，看到了某处遥远的场景，“赵昱，这根本不是三思。我从来没有其他路可以选。你懂吗？”
  赵昱僵在原地。
  他看着沈照山眼中那片深不见底的绝望和孤注一掷的疯狂，一股寒意从脚底直冲头顶。
  从少主接下那道联姻旨意开始，或者说，从更早更早，从将军府被灭门的那一刻起，这条路或许就注定了。
  “可是，少主……”赵昱的声音带上了一丝不易察觉的颤抖，他艰难地吞咽了一下，终于将那禁忌的字眼吐了出来，“……这是……弑|母……您知道吗？”
  每一个字都像刀割着他的喉咙。
  弑|母。
  这两个字如同最恶毒的诅咒，狠狠砸在沈照山的心上。
  他高大的身躯几不可察地晃了一下，目光再次投向那根牢牢钉在王帐标记上的木钉，仿佛在凝视一个深不见底的深渊。
  过了很久很久，久到赵昱以为他不会再回答，沈照山忽然低低地笑了起来。
  笑声起初压抑，继而越来越大，越来越苍凉，在这寂静的书房里回荡，带着一种令人毛骨悚然的悲怆。他边笑，大颗大颗滚烫的泪水竟不受控制地夺眶而出，顺着他冷硬的脸颊滑落，砸在冰冷的地面上。
  “可是赵昱……”他笑着，泪水汹涌，声音却带着一种诡异的平静，“她根本没有给我其他选择。”
  他的目光转向赵昱，那双幽蓝的眼眸里盛满了破碎的悲凉：
  “听她的话，娶周知意，联合河东，做她棋盘上最听话的棋子，然后看着崔韫枝……看着她在绝望里一点点耗尽最后的心血和性命？”
  “还是不听她的话，强行把崔韫枝留在身边？赵昱，她能给崔韫枝下一次毒，就能下第二次，我太了解她了，如果她知道我把崔韫枝接回去了，一定会再赏我一个巴掌，然后杀了崔韫枝。”
  他看着崔韫枝所在的方向，声音陡然拔高，带着撕裂般的痛楚。
  “我可以等，等到她老去，等到她羽毛不再光亮的那一日，等到昆戈改天换日，我等了这么多年，我等得起。”
  “……可是崔韫枝能等吗？”
  最后一句质问，如同重锤，狠狠砸在赵昱的心口。他看着沈照山脸上未干的泪痕，看着他眼中那足以焚毁一切的痛苦与决绝，看着地图上那颗染血的、象征着王帐的木钉。
  所有的劝阻，所有的伦理，在这残酷的现实和少主汹涌的悲愤面前，都显得那么苍白无力。
  赵昱缓缓闭上了眼睛。
  可阿那库什是谁？
  她以一个女子的身份，带领着昆戈从一个小小的、依附于铁鞑的部族，成为大陈边境最有力的威胁，一统西北各部，牢牢将权利握在掌心二十余年。
  她甚至愿意伪装成哑巴异族孀妇，假心假意陪将军府的幺子沈瓒演整整八年戏，只为了瓦解大陈北郡的边防，一举灭掉将军府。
  最后沈瓒在绝望中自尽，除了沈照山，沈家一个活口都没留下。
  她不是一个合格的母亲，但绝对是一个合格的王。
  赵昱有时候会想，沈照山真不愧是她的孩子。
  再睁开时，赵昱眼底最后一丝犹豫挣扎已被一种沉重的、近乎悲壮的决然取代。
  他后退一步，对着沈照山，对着那颗染血的木钉，对着那即将掀起的滔天巨浪，猛地单
  膝跪地，抱拳行礼，声音低沉却无比坚定：
  “属下……听从少主安排！”
  沉重的誓言落下，书房内再次陷入一片死寂，只剩下烛火摇曳和沈照山沉重的呼吸声。
  空气中弥漫着铁锈般的血腥味、墨汁味和一种山雨欲来前的窒息感。
  只是沈照山忽然想起很小很小的时候，他和父亲母亲住在燕州城城郊一处很小的院落里，父亲拿着一把木剑，教他剑法。
  自己因为不想练剑只想吃饭而劈乱了枯枝，父亲也只是蹲在一旁哈哈大笑。
  不会说话的母亲沉默地坐在石阶上，给他缝着过冬的衣裳。
  那时候他以为，尽管不被祖父祖母喜欢，尽管被邻里的小孩子叫做怪人，他也还是全天下最幸福的孩子。
  可是其实一切都不过是一场骗局。
  他和沈瓒，不过是那个女人一生的宏图伟业里，最微不足道的两个错误。
  *
  北郡这场突如其来的大雪，下得又急又猛，仿佛要将整个天地都彻底封存。
  短短几日，已是一片混沌苍茫，鹅毛般的雪片密集地砸落，堆积的速度快得惊人。
  道路被深雪掩埋，车马难行，这混乱的一群人，竟都被这狂暴的风雪困在了殷州城内。
  王隽最终还是决定启程。
  他带着那份由沈照山最终签押、墨迹仿佛还未干的和议书，步履沉重地走向那辆原本该载着崔韫枝南归的华丽马车。
  临行前，他从怀中掏出一方叠得整整齐齐的素色绢帕，边缘似乎用金线绣着极小的牡丹暗纹。
  他唤来禾生，声音嘶哑：“禾生姑娘，烦请将此物转交殿下。”
  禾生心上一窒，刚接过那方帕子，一道高大的身影便挡在了王隽面前。
  沈照山不知何时走了过来，目光如刀，落在禾生手中的绢帕上。
  “王大人走还不忘记留些让人惦念的东西？”
  沈照山开口，话里话外是讽刺。
  禾生站在原地左右为难。
  王隽看着沈照山，立刻补充道：“少主明鉴，此物是皇后娘娘所托，并非臣下私物。臣不敢有丝毫欺瞒。”
  他的声音坦荡，眼神直视沈照山，带着文臣最后的傲骨和坦荡。
  沈照山原本想拿过那帕子的动作顿住了。他幽蓝的眸子在王隽脸上停留片刻，似乎在判断这话的真伪。王隽的神色疲惫而坦然，并无说谎躲闪之意。
  沈照山最终收回了手，那股莫名的酸意也随之消散，取而代之的是一种更为复杂的情绪。
  对那位远在长安、尚不知国破家亡、仍在期盼女儿归来的皇后的一丝难以言喻的怜悯。
  “嗯。”沈照山只淡淡应了一声，不再看那帕子，对禾生道：“拿进去吧。”
  禾生本就因前两日擅自叫来王隽而心怀忐忑，此刻见沈照山并未追究，反而显得有些“好说话”，连忙如蒙大赦，紧紧攥着那方帕子，深深一福：“是，奴婢这就送去给殿下！”
  说完，几乎是逃也似的转身，快步朝崔韫枝所在的院落跑去。
  沈照山看着禾生的背影消失在回廊尽头，又冷冷瞥了王隽一眼，鼻间发出一声极轻的冷哼。
  他没有送客的意思，甚至没有再多说一个字。他转身，目光扫过紧闭的、属于崔韫枝卧房的那扇门。
  那里也没有丝毫动静，她显然没有出来相送的意思。
  沈照山见此，便不再停留，大步走向殷州府厚重的檀色大门。守门的侍卫连忙将门拉开，男人高大的身影跨入门内。
  紧接着，大门在他身后发出沉重而决绝的“哐当”一声响声，被重重关上。
  将门外风雪中那支代表着大陈的使团车队，彻底挡在了另一个世界。
  王隽站在深及小腿的积雪中，最后看了一眼那紧闭的、仿佛隔绝了生死的檀色大门。
  寒风卷着雪沫抽打在脸上，刺骨的疼。
  他沉默地走向马车，没有进车厢，而是直接坐在了车辕前，坐在了本该属于车夫的位置。他拉紧裘衣的领口，望着眼前这片无边无际、浩荡苍白的风雪世界，天地间仿佛只剩下这令人窒息的纯白和呼啸的风声。
  今年的冬天，实在是太冷了。
  冷得刺骨，冷得连心都冻成了冰坨。他握紧了冰冷的缰绳，驱赶着同样在风雪中瑟缩的马匹，车轮艰难地碾过厚厚的积雪，发出沉闷的呻吟，缓缓驶离了殷州府，驶入了那片吞噬一切的茫茫白色。
  他手中拿着那封和议书，走向自己没有回头路的归程。
  *
  沈照山并未回书房。
  他站在通往崔韫枝卧房院落的月洞门前，看着禾生小跑着进去，又看着她小心翼翼地关上那扇雕花木门。那扇门仿佛一道无形的结界，将里外彻底分割成了两个世界。
  他本该进去看看她。
  看看那方帕子给她带来了什么，是短暂的慰藉，还是更深的痛苦？看看她喝药了没有？看看她是不是又在默默流泪？
  脚步抬起，却又在门槛前硬生生顿住。
  进去又能说什么？做什么？
  沈照山只觉得一股巨大的疲惫和茫然席卷而来，几乎要将他压垮。他最终没有推开那扇门。
  他最终还是没有进去，而是缓缓转身，走到刚刚被仆役清扫过、露出青石板、却又迅速覆上一层薄薄新雪的台阶前。他沉默地坐了下来，全然不顾冰冷的雪水浸湿衣袍。
  高大的身躯背靠着冰冷的廊柱。他抬起头，望向灰蒙蒙的天空。
  雪依旧在下，大片大片的雪花旋转着坠落，遮蔽了视线。没有太阳，也看不见月亮，只有一片无边无际、令人窒息的铅灰色混沌。
  他就像一尊被遗忘在风雪中的石像，一动不动地坐在那里，望着那片空茫的天空，仿佛要从中看出什么答案，又仿佛只是单纯地被这沉重而冰冷的世界，暂时压得无法动弹。
  风雪在他肩头、发顶堆积，寒意透过衣物一丝丝渗入骨髓。
  就在这几乎凝固的寂静中，身后传来一声极其轻微的“吱呀”声。
  是门开了。
  沈照山猛地回神，几乎是瞬间转过头去。
  崔韫枝站在那里。她只穿着一身单薄的寝衣，外面随意披了件外袍，身形在风雪中显得愈发纤细脆弱，仿佛一阵风就能吹倒。