脸色依旧苍白得没有一丝血色，嘴唇也干裂着，唯独那双眼睛，异常地平静，没有红肿，没有泪光，甚至看不到太多悲恸的痕迹。
  她手里，轻轻攥着那方素色、边缘绣着金线牡丹暗纹的绢帕。
  沈照山的心脏，在看到她这副平静模样的瞬间，像是被一只无形的手狠狠攥住，然后猛地往下拽去，塌陷了一块儿，留下一个冰冷空洞的窟窿。
  这种平静，比任何嚎啕大哭都更让他心惊胆战。
  这不像她，这绝不是那个会为了一朵花凋谢、一只雀鸟受伤而难过半天的崔韫枝。
  “这么大的雪，出来做什么？”
  沈照山站起身，声音带着自己都未察觉的紧绷和一丝不易察觉的担心，“仔细着凉。”他大步走过去，想将她抱回温暖的室内。
  崔韫枝却轻轻摇了摇头，动作很轻，却带着不容置疑的固执。
  她没有看他，目光越过他的肩膀，投向庭院里那一片无边无际、旋转飞舞的白色世界。
  沈照山伸出的手僵在半空。他太了解她此刻的执
  拗了，知道劝不动。他沉沉叹了口气，没有再多言，转身快步走进她刚刚出来的卧房。
  不过片刻，他便拿着一件厚实的、滚着白色毛边的斗篷又走了出来。
  他走到她身边，抖开斗篷，动作带着一种近乎笨拙的小心翼翼，将她整个裹住，又仔细地系好领口的带子。
  崔韫枝异常地温顺，像个失去了灵魂的精致木偶，任由他摆布，没有丝毫反抗，甚至连睫毛都没有颤动一下。
  她依旧没有问王隽去了哪里，没有提那份屈辱的和议书，更没有提及昨日那场几乎将他们彼此都撕扯得鲜血淋漓的对话。仿佛那些惊天动地的变故、锥心刺骨的言语，都被这漫天的大雪无声地埋葬了。
  她只是望着那纷纷扬扬、遮蔽了天地的鹅毛大雪，许久，才用一种近乎飘忽的、没有情绪起伏的声音轻轻开口：
  “沈照山，你知道吗？”她的视线似乎穿透了眼前的雪幕，落到了某个遥远的地方，“长安……其实也会下这么大的雪。”
  沈照山系带子的手几不可察地顿了一下。
  他缓缓点了点头，喉头有些发紧。“……嗯，我知道。”
  他当然知道。
  在那短暂得如同偷来的、属于鸦奴的岁月里，他曾经历过这样一个冬天。
  也是这般铺天盖地的大雪，将整座长安城染成一片无瑕的琉璃世界。
  宫里的黄门宦官们喜气洋洋地奔走相告，说这是“瑞雪兆丰年”的吉兆。连绵的殿宇楼阁，玄色的瓦顶被厚厚的积雪覆盖，肃穆中透着一丝难得的温柔。
  就在那样的一个大雪天里，他把那个穿着火红狐裘、像个小雪团子似的崔韫枝高高抱起来，让她够到庭院里那棵最大的、枝桠虬结的老槐树。
  树上早已覆满了雪，崔韫枝冻得小脸通红，却兴奋得眼睛发亮，手里攥着一大把用红绳系好的祈福字条。
  她指挥着他，让他把自己抱得更高些，好让她把那些承载着无数小小愿望的红绳结，系在那些覆雪的枯枝上。
  其实那些枝条并不算太高，以他的身高，只要稍一抬眼，就能清清楚楚地看到每张字条上娟秀的字迹写了些什么。
  但他没有看。
  他只是稳稳地托着她，微微侧过头，装作什么都不知道的样子，任由她将那些写着“希望父皇母后身体康健”、“想要一匹新的小马驹”、“明天御膳房能做栗子糕”、“新来的太傅不要那么凶”等等琐碎愿望的字条，像挂灯笼一样，密密麻麻地系满了半面树杈。
  那时他还带着少年人的促狭，看着几乎被她“染红”的雪枝，忍不住低声嘲笑她：“喂，小殿下，愿望许这么多，贪得无厌，老天爷可是会生气的。”
  崔韫枝被他吓了一跳，系绳结的小手都顿住了，圆溜溜的杏眸里闪过一丝惊慌，随即又强装镇定地扁了扁嘴：“那……那本殿下就只弄最后一个好了！”
  她说着，从怀里掏出最后一张空白的字条，笨拙地用红绳系好，挂在了最高的一根、他需要踮脚才能让她勉强够到的细枝上。
  做完这一切，她似乎松了口气，借着高度，竟伸出带着毛茸茸暖手筒的小手，得意又带着点安抚意味地拍了拍他的头顶。
  接着，用那特有的、娇憨又带着点命令口吻的语调说：“鸦奴！看在你这么辛苦的份上，本殿下赐你一个愿望！写在这张空白的上面了！以后你想要什么，就告诉老天爷，这是本殿下特许的！”
  那时的沈照山，心里虽然有点儿高兴，但依旧变扭得很，完全不给这位金枝玉叶的小殿下面子。
  他装模作样地哼了一声，把她小心地放回地面，拍了拍肩头的雪，故意用满不在乎的语气说：“谢殿下恩典。不过，我没什么愿望。”
  “怎么可能啊？”崔韫枝瞪大了眼睛，小脸上满是不可思议，“人都是有愿望的！你怎么会没有？”
  少年只是耸耸肩，眼神飘向别处，没有回答。
  向来娇气、受不得半点委屈的小公主，那次却罕见地没有生气。
  她歪着头，看着那根系着空白愿望的、在风雪中微微摇晃的细枝，很认真地思索了一会儿，然后像个小大人似的点点头，用一种近乎纵容的语气道：
  “那好吧。这个愿望先给你留着。等你以后……嗯，以后什么时候想用了，再告诉老天也还是有用的。本殿下说话算话！”
  回忆的碎片如同锋利的冰凌，猝不及防地刺入脑海。
  沈照山看着眼前这个在风雪中安静伫立、眉眼间只剩下疲惫和苍凉的姑娘，心脏像是被一只冰冷的手反复揉搓碾轧。
  那个曾经会为了一串糖葫芦开心半天、会因为他一句玩笑话而当真、会慷慨地“赐予”他一个空白愿望的、鲜活明亮的小殿下，被这残酷的世道和命运，磋磨成了眼前这副模样。
  他忽然仰起头。
  沈照山很想问问老天，以前……那个没来得及许下的愿望——
  现在，还作数吗？
  可是没有人会回答他，天地依旧是一色的苍白。
  只有崔韫枝忽然低头，将手中那方小小的帕子摊开，眼泪依旧没有落下。
  但沈照山就是觉得，她整个人都湿漉漉的。
  她说，沈照山，我娘还以为我能回去呢。
  沈照山循着她的目光望去，却发现那帕子上只有短短一行字。
  遥怜吾女，自别长安，北郡天寒，常加餐饭。
  第58章 暖窗阁书房内，辗|转|厮|磨。
  在殷州府滞留的半个月,漫长而压抑。这场罕见的大雪不仅封了路，更将北郡的疮痍无情地暴露在崔韫枝眼前。
  殷州城内尚且勉强维持着秩序，但一出府衙高墙,便是触目惊心的景象。流民瑟缩在枯树下,冻饿而死的尸体被薄雪匆匆掩埋,饥饿的哀嚎和绝望的眼神无处不在。
  崔韫枝曾透过马车缝隙,看见一个妇人抱着僵硬的幼童，眼神空洞地望着灰蒙蒙的天空。那一刻,她胃里翻江倒海,几乎将刚喝下的药汁吐出来。
  沈照山显然也看到了。某日，殷州太守被两个亲兵架着,几乎是拖到了府衙门口。沈照山面色冷得能凝冰，手中那柄饮血无数的长刀，就那么随意地、却带着千钧之力架在了殷州太守肥硕的脖子上。
  刀刃紧贴着皮肤，压出一道深痕,孙太守吓得面无人色，抖如筛糠。
  “开仓。”沈照山的声音不高,却字字砸在殷州太守心上，“今日起，城内外设粥棚三处，日夜不停。若让本王再看到一个饿死冻毙的,就拿你的脑袋填上。”
  殷州太守哪里还敢说半个“不”字？
  涕泪横流地连声应下,连滚爬爬地去安排。很快，几处冒着热气的粥棚在风雪中艰难地支了起来，那一点稀薄的米汤，成了无数濒死之人眼中唯一的希望。
  崔韫枝站在府衙的回廊下，看着远处粥棚前排起的长龙,看着那些捧着破碗、眼中终于燃起一丝微光的灾民，心中却并无多少暖意。
  她知道，这只是杯水车薪，是沈照山用刀逼出来的片刻喘息。他们一旦离开，殷州，乃至整个北郡，很快又会变回那个人间地狱。沈照山能救一时，却救不了一世。这沉重的无力感，比风雪更冷。
  半个月后，道路勉强可以通行。
  他们终于踏上了返回燕州的路。车轮碾过冻得坚硬的土路，发出沉闷单调的声响。崔韫枝靠在车厢里，望着窗外同样被冰雪覆盖的燕州大地，恍惚间竟觉得，这里的冬天，与长安似乎也没有什么不同了。
  一样的寒冷，一样的苍白，一样的让人看不到尽头。
  回到燕州王府，日子似乎被某种神奇的力量推着走。
  沈照山的军务文书堆积如山，他整个人也仿佛被那堆冰冷的卷宗吞没了。
  比起在殷州时那压抑却还能见面的日子，如今两人更像是同住在一个屋檐下的陌生人。他每日早出晚归，有时甚至彻夜留在前衙书房。崔韫枝偶尔在廊下遇见他，也只能得到一个匆匆掠过的、带着疲惫的侧影，连眼神都少有交汇。
  最初几日，崔韫枝还会不习惯，心里还会泛起细细密密的、带着酸涩的思念和期盼，像小针一样扎着。
  但很快，这种情绪也被一种更深沉的拉扯取代了。
  她不该想着这些，这些东西除了让她痛苦，没有别的任何作用。
  不再刻意等待，不再去猜他何时会来。
  日子仿佛变成了一种固定的样子：喝药、发呆、偶尔做些女红、听禾生讲些府里的琐事。
  冬天和春天，在她眼中，似乎也没有了本质的区别。
  只是，在那些更深露重的寒夜里，在她沉沉睡去或辗转反侧时，门外回廊的阴影里，总会有一个高大沉默的身影。
  沈照山披着寒气，如同融入夜色的石雕，一站就是整夜。他不推门，不发出任何声音，只是静静地看着那扇紧闭的门扉，仿佛在守护着什么，又仿佛只是在确认里面的气息依旧存在。
  直到天色微明，他才带着一身冰冷的露水，悄无声息地离开。
  只是崔韫枝都不知道。
  府里关于周知意的议论从未停止。
  她是未来的七王妃，是阿那库
  什汗亲自指婚的正妻，理所当然地占据着王府最舒适华贵的院落。
  崔韫枝有时会听府中的下人议论，那处院子灯火通明、仆役如云，这时候，她心口都会像被细线勒紧般难受。
  她面上却越发平静，甚至学会了自嘲。
  人家名正言顺，不住在府里，难道还能住到别处去？
  这一日午后，崔韫枝正坐在窗边的暖榻上，手指有些笨拙地捻着针线，试图缝一个简单的香囊。阳光透过窗棂，在她苍白的脸上投下淡淡的光晕，神情专注却又带着一丝不易察觉的茫然。
  突然，院门外传来一阵喧哗。
  女子骄矜的斥骂声和仆役的劝阻声混杂在一起，打破了午后的宁静。
  崔韫枝手指一颤，针尖差点戳破指腹。她抬起头，微微蹙眉。
  禾生急匆匆地掀帘进来，小脸上满是气愤，腮帮子都鼓了起来：“殿下，是周知意！她不知发什么疯，带了好些人堵在咱们院门口，哭得稀里哗啦，说什么……说什么要见您。要不要奴婢叫侍卫把她轰出去？简直太没规矩了！”
  周知意？崔韫枝的心猛地一沉。这个名字像一把利剑，瞬间刺破了她好不容易维持的平静。她下意识地捏紧了手中的针线和香囊布料，指节微微发白。
  她和周知意，虽然同处一府，却从未有过正面交集。彼此的存在，本身就是一根刺，深深扎在对方心头。
  周知意此刻来闹，是为了什么？示威？还是……因为沈照山？
  心里翻涌着难言的酸涩和隐痛，崔韫枝沉默了片刻。
  她不想见周知意，一点也不想。但避而不见，似乎又显得怯懦，更可能激化两人之间的矛盾，给沈照山添麻烦。
  尽管他现在可能根本不在意这点麻烦。