邵勋微微一笑，道：“华卿过矣，退下吧。”
  “是。”华恒起身，在殿中执戟的引领下，从侧旁出了太极殿。
  华恒之后，又进来十余人，送的都是正常的土特产一类，直到东海内史何遂时，又进献白兔一对。
  “臣派人修缮大王旧宅，见农田中有白兔一双，见人即走，行至水滨之时忽停了下来，遂得之。”何遂说道。
  “此瑞何解？”邵勋又问道。
  “兔毛色多褐，满五百岁而色白，此祥瑞也。乃大王上体天心，下遂人欲，故上苍降此祥瑞，奖掖大王。”何遂说道：“此乃天赞。”
  “过了，过了。”邵勋摆了摆手，眼睛看向司马端。
  司马端沉默片刻，又道：“诚如何卿所言，晋室政消，瑞兔奔走，又应金德将终，水德将兴也。”
  邵勋摇头失笑，挥手让何遂退下。
  接下来又有人献祥瑞。
  颍川郡有并蒂莲竟然保存到了现在，魏郡有背上浮现字迹的瑞龟，如此种种。
  到了最后，邵勋起身临轩，道：“天下之祥瑞，岂是禽兽之属？”
  “其在勤于王事之能臣。”
  “其在守御边塞之良将。”
  “其在天下大同，夷夏俱安，四海生灵永不受战乱之苦。”
  “无此，纵得瑞麦百株、白兔千双又有何用？”说完，笑了笑，道：“朝贺已毕，廊下赐宴，今可尽欢。”
  “遵命。”众臣纷纷应道。
  声音传至殿中，司马端暗叹一声。
  他知道，那一天越来越近了。
  梁王已经有很多年没来洛阳参加正旦大朝会了。在此之前，他要么在汴梁，要么在平阳，自成一体，自有属官朝贺。
  现在他来到了洛阳，不断露面，一波又一波地造势，当声势达到顶峰时，就是图穷匕见的时刻了。
  说实话，司马端只是有些惶恐，但并不后悔自己做的每一件事，因为他没有选择。
  他只希望这个提线木偶尽快当完，以便解脱。
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  前朝的消息一点点传回后寝。
  侯老三安坐殿中，甚至悠闲地饮起了茶。
  “王太尉说，‘永嘉以来，政渐无象，四海崩裂，生灵涂炭’。”有宫人汇报道：“又言‘梁王运策摧凶，救灾恤患，拨乱反正，回天再造。是故天赞不绝，有此祥瑞。值此之际，应上应天心，下从人欲，肃承天命。’”
  不知道是不是错觉，侯老三觉得宫人说出这句话时，司马炽的气息陡然衰弱了下去。
  他顿了一顿，起身来到了司马炽榻前。
  司马炽的眼珠已经不动了。
  侯老三仔细观察了一下，心中有些奇怪的慌乱。他下意识伸出手指，置于司马炽鼻下，发现尚有呼吸之后，暗暗松了口气。
  这个时候，他也不想和司马炽置气了。
  将死之人，何必呢？
  严格说来，这个天下也不是他一个人的责任。
  虽说他和司马越争权夺利，让这个天下往深渊更进一步，但坏天下事的人多着呢。
  侯老三就这么坐了一整天，除了如厕、吃饭之外，他就一直待在司马炽旁边，活似他孝子一般。
  午后，宫人端来了粟米粥，司马炽艰难起身，略略吃了两口，随后又昏昏沉沉睡去了。
  入睡之后，嘴里还念念有词。
  侯老三俯下身子，侧耳倾听，发现多是胡言乱语。
  什么“朕诛杀了司马越”，什么“邵勋自缚阶下，磕头请罪”，什么“琅琊王大军攻取豫州”之类。
  侯老三听得直想笑，做梦好啊，梦里啥都有。
  夜深之后，司马炽又起身吃了些粥糜，然后继续做梦。
  这次则是“江山断不能落入乱臣贼子之手”。
  侯老三腻了，最后甚至都懒得听了。
  如此数日。
  直到有一天，扶司马炽起身进食都极为困难时，侯老三知道时辰到了。
  （本卷结束）
  第六卷 莫问江南事，江南事可凭。
  第一章 西事
  风沙袭来，姑臧城瞬间陷入了昏天黑地之中。
  方才还热闹无比的大街，瞬间变得冷冷清清。
  仅存的几个行人也双手抱头，步履匆匆，往家中行去。
  庾蔑让人关闭门窗，然后啐了一口，坐回了案几之后。
  随从们一脸麻木，抱怨连连。
  来凉州好几天了，什么事没办成，却吃了一嘴沙子，真是晦气。
  庾蔑看着众人，突然笑了。
  荀序看了他一眼，不满道：“元度何故发笑？”
  荀序这个人很有意思。
  他算是荀彧之后，父荀馗死得早，只留下他和弟弟二人，彼时只有几岁，被从伯荀崧接回去抚养。
  荀崧早就举家南渡了，曾任荆州都督，后被王敦挤走。
  王敦死后，荀崧复来，接替的是已经故去的纪瞻的位置。
  不过，荀崧为建邺效力的同时，暗戳戳把从弟荀馗之子荀序送回了颍川老家。
  去年察颍川孝廉，任鸿胪寺主簿（从七品）——察孝廉，无父母，也是奇了。
  出使凉州，庾蔑带了鸿胪寺好几位随从，荀序就是其中之一。
  别看他刚当官没多久，但毕竟是荀氏出来的人，自视甚高，和庾蔑说起话来完全不拿自己当下属，出口就是表字。
  庾蔑也不着恼，只收起笑容，道：“我笑张骏少智，不识天数——”
  “嘭嘭！”外间响起了敲门声。
  庾蔑止住了话，侧耳倾听，风沙之中确实夹杂着敲门声。
  他霍然起身，掀开了大门。
  风沙立刻倒灌了进来，弄得毡毯、案几上满是细碎的沙粒。
  “官人，有人敲门。”随行的庾家部曲将禀道。
  庾蔑沉默了一会，看着低矮的院门道：“开门。”
  “诺。”部曲将带了数名精悍的护兵，上前打开院门。
  庾蔑定睛一看，却只有一人。
  此人头戴骑帽，身披假钟，微微低着头，见到院门大开后，抬起头来，行了一礼，道：“天水阎鼎，见过庾公。”
  庾蔑思索许久，才反应过来阎鼎是何人，惊愕之后，摇头笑道：“原来你跑到了凉州。”
  阎鼎亦笑道：“早在鲜卑大举南下之日，我便携家人僮仆西走了。若晚上那么十天半月，大索全城之际，恐难遁逃也。”
  “进来吧。”庾蔑点了点头，转身回了屋内。
  部曲将阎鼎放了进来，然后又关上院门。
  阎鼎在中堂门口脱了鞋，入得屋内，也不客气，直接坐在庾蔑对面。
  一时间，十余道目光射来，阎鼎浑若未觉，只拜道：“今来见庾公，有句话不知当讲不当讲。”
  庾蔑面无表情，道：“君试言之。”
  阎鼎理了理思绪，道：“庾公可知，凉州上下并不愿降？”
  “这却不知。”
  “这要从张西平（张轨）说起了。”阎鼎说道：“当年长沙、河间、成都三王混战，司马颙稍占上风，便以冯翊太守张辅为秦州刺史。然陇上诸郡对外将入秦州不喜，群起而攻，尤以陇西太守韩稚为最。两军战于遮多谷口，辅军败绩，韩稚杀之。”
  “彼时凉州司马杨胤以韩稚逆命，擅杀张辅为由，请西平公出兵。其言曰‘明公杖钺一方，宜惩不恪，此亦春秋之义。诸侯相灭亡，桓公不能救，则桓公耻之。’”
  “轨从焉。诈称得雍州檄，云韩稚称兵内侮，其义在伐叛，遂讨之，得秦州。”
  “南阳王模镇关西后，政令不出长安，彼时张轨遣使交好，模大喜。然时日未久，双方又生嫌隙……”
  简单来说，司马模镇长安后，与张轨的关系十分复杂。
  在他初来乍到的时候，政令不出长安，张轨遣使交好，让他十分感动。
  但在逐渐站稳脚跟后，又不想看到张轨坐大，于是趁着后者病风的时机，默许凉州张越等人取代张轨。
  其间好一通混乱，最终张轨平定乱局，司马模放弃了控制凉州的企图，赐剑张轨，许其陇地以西专断之权，双方转而合作。
  不过司马模也趁机拿回了秦州，以其子司马保镇守。
  “轨固忠臣也，然已自比齐桓，凉州上下一般无二，且从未放弃对秦州的窥视。”阎鼎最后说道。
  庾蔑听完，沉默许久。