“明公，却不知征荆州主帅何人？”
  李重凝视远方，道：“左骁骑卫将军、巨鹿郡王慎。”
  ******
  九月二十，南阳终于放晴了。
  乐凯骑着一匹白马，出了宛城南门。
  “参见都督。”自南门向外，上百名大大小小的官吏、将校齐声唱道。
  不知道为何，乐凯突然打了一个寒颤。
  坐镇宛城多年，统领荆北五郡与吴人反复鏖兵，威势固然重矣，但难免引起他人的攻讦。
  好在今上非雄猜之主，一直对乐氏信任有加，多番抚慰，乐凯终于安心。
  这人啊，一旦安逸久了，就容易看不清自己。
  曾经并驾齐驱的叶、宗、刘、范、庾等家族而今皆顺服乐氏；
  曾经桀骜不驯的关西坞堡主们而今皆以乐氏马首是瞻；
  天子不再兼任沔北都督后，凡事由乐氏一言而决，大小官吏皆由乐氏所出；
  多年战争之下，诸多将校由乐氏提拔；
  乐氏的田宅、庄客与日俱增，永饶冶炉火彻夜不熄，打制各色精良器械，为乐氏所用；
  乐凯府中姬妾上百，官威深不可测。
  但突然之间，天子要南巡了，乐凯竟然有了些许惶恐。
  “唉！”他也不知道自己在叹什么气，只是下意识翻身下马，把缰绳往亲兵手里一丢，道：“白马太扎眼了，换一匹。”
  亲兵先是愕然，继而唯唯诺诺。
  乐凯举步上前，看着在远处扎营的各路胡兵，猛然间想起了一句古话：满招损，谦受益。
  人果然还是要谦虚一点。
  天子能一口气招来数万胡兵，这份威望何人能及？
  想到此处，又唤来一人，道：“去，把淯阳老宅全部清出来，乐氏族人暂先迁往其他庄园安顿。”
  “荆州诸郡豪族谱牒重新抄录一份，我要仔细审阅。”
  “面见天子的五郡俊彦……”乐凯踌躇良久，道：“乐氏子弟全部撤下来，名单重写。”
  “陷阵军全数调往新野，一个不留。”
  “再挑选一些模样周正的族女，送往淯阳。天子南巡辛苦，晚上怎能没有女人抚慰辛劳？”
  “再叮嘱一番，陶侃或会遣兵北上，先声夺人。若遇敌，不许留力，谁若耍滑头，直接撤职。”
  “多准备百万斛军粮，不够就先商借一批，明年夏收后再还。”
  命令流水般发出去，亲随们来来回回，不断传令。
  看到信使纷纷上马离去后，乐凯终于放下了点心。
  “天子已至何处？”他问道。
  “已过堵阳。”
  第一百零一章 襄樊
  长长的宛叶走廊之中，车马云集，旌旗如林。
  两侧山坡之中，到处是时隐时现的斥候、游骑。
  鼓声连绵不绝，从头到尾凡二百里，皆可闻听。
  后军尚未全部进入走廊，前军已护卫圣驾抵达了堵阳。
  银枪左营、黑矟左营、亲军、左右金吾卫一部、左右飞龙卫一部、黄头军第一、二营、义从、落雁各一部、捉生军全部、幽州突骑督全部总计五万余人，外加征自洛南的府兵部曲子弟万人、颍川、汝南、陈、梁、济阴五郡丁壮万人、汴梁役户丁壮万人、河北丁壮万人、少府屯田军万人，计有战兵及后勤辅兵十万余众。
  至于转输粮草的后勤民壮，差不多要十月份才会大举集结，往南阳输送粮草军资。
  考虑到已经小规模、低烈度地往前线输送了超过半年的物资，这一个月的空白算不得什么。
  五万战兵，几乎有二三十万人在为他们提供服务，战争的消耗委实惊人。
  当然，如果有直通前线的运河，那么后勤人员数量能削减一大半，成本能削减七成以上。
  九月二十一日，邵慎率左骁骑卫三千余人抵达宛城，第一件事就是整合纪律散漫、互不统属的诸部胡兵。
  与此同时，王敦旧部、荆州幕府参军毛宝押运资粮抵达了襄阳。
  他们从江陵出发，乘船至杨口，再抵襄阳。
  此河为杜预开凿，利用江陵、襄阳之间密密麻麻的湖荡，再疏通先秦时期的旧运河，于是开通了一条沟通沔水（汉水）、长江的河道，极大缩短了江陵与襄阳之间的距离，无需从夏口等地迂回。
  当然，商人一般不太愿意走这条路，盖因周边沼泽湖泊遍地，芦苇荡一望无际，还没多少人烟，他们更愿意去夏口绕路，顺便在那边集散货物，但如果是军事行动那就另当别论了。
  抵达襄阳后，毛宝就不会走了，连同他带来的五千援军，屯于樊城，阻遏梁兵。
  当天下午，襄阳太守邓岳乘船抵达了河对岸。
  他同样是王敦旧部，与毛宝关系不错。
  陶侃开府后，他们都得到了留用，一为参军，一为襄阳太守。
  甫一见面，邓岳就指着毛宝带过来的军士，惊道：“都督也不给些精兵，这都是什么人？”
  军士们正在野外砍伐树木，收拾干草、柴禾，一方面留作己用，一方面不给梁人用，让他们没法在近处樵采乃至打造攻城器械，耗费他们的时间和精力。
  但这些军士的形象则有些……
  很多人披头散发，脸上还有鬼画符一样的东西，这是蛮夷兵啊！
  毛宝也有些无奈，道：“伯山，这么多年了，整个荆州能打的部队一直就没超过四万人。你有万人，已占四一之数，都督既要镇压地方，还要留些人四处支援。我能带两千精兵、三千夷兵过来，你就知足吧。”
  这么一说，邓岳无语了。
  敌人来势汹汹，都督也很难啊。他手头必须要保有充足数量的兵马，随时援应各处，或者查漏补缺，挽救危局。
  襄阳已经屯有一万重兵，再给你发两千精兵、三千夷兵，已经很不错了。
  如果还想要援军，大概率只有蛮夷了，那个管够。
  “硕真，你准备怎么守？”邓岳不再纠结这个问题，转而问起了战事。
  “襄阳不保，贼众定然顺沔水而下，攻竟陵、江夏、南郡三地。”毛宝说道：“而樊城又是襄阳北边重屏，怎么着都要守的。昔年王督（王敦）于我有恩，唉，事已至此，无非以死报国罢了。”
  邓岳不想听这些话。他愿意为朝廷拼杀，但什么以死报国还是算了。
  “伯山也和乐凯交手过几次了，他每次都从哪里来？”毛宝反问道。
  “自沔水上游济河，绕道南侧；或直攻樊城。”邓岳说道。
  “那不就对了。”毛宝说道：“守襄阳，水军是关键。”
  说罢，他指了指一水之隔的南岸，道：“襄阳地处水曲之中，西、北、东三面皆临河，此为天然隍堑。而沔水北岸有樊城，与襄阳隔河相望，互为犄角，只要有舟师联络，两城互保不难也。薄弱之处在于襄阳城南，故岘山须得固守，不容有失。”
  “我已分兵四千，屯于山中城塞。”邓岳说道：“今日发诸县豪族丁壮，颇多推脱，实在让人心寒。”
  “尽力而为吧。”毛宝说道：“若逼急了，这些豪族可能投敌。邵贼声势太大了。”
  邓岳点了点头，道：“硕真言之有理，今只能聊尽人事了。”
  毛宝听了微微有些皱眉。
  邓伯山如此，襄阳守军士气不高啊。
  ******
  邵慎在南阳整顿兵马，并不意味着一点动作没有。
  作为曾经深入敌后的将领，他不是那种四平八稳之人。事实上，整顿完一批，他就往前线发送一批。
  第一批南下的是两千鲜卑骑兵，由乞伏部的酋帅乞伏乌真统率，自宛城南下，过新野，直抵樊城北境。
  当第一批箭雨落下的时候，正在樵采的晋兵纷纷溃逃，扔下牛车、柴禾乃至工具，钻入芦苇荡中，划着小船便跑。
  没来得及跑的十余人被堵在岸上，眼中满是绝望。
  数十骑远远看着他们，将他们尽量驱离河边，然后绕圈射箭，尽量脱离接触。
  樵采之人中有两名护卫的弓手，只不过在突袭那一刻就被射死了。
  鲜卑骑兵很清楚步弓手对他们的威胁，故第一时间集中射杀。
  剩下的十几人手中多为砍柴用的斧子，外加几杆长枪，无遮无挡，四散奔逃。
  箭矢破空之声不断，顷刻间就射死数人，余众绝望投降。
  带队的头领扔出一捆皮索，招呼下面人去捆俘虏，同时向不远处招了招手。
  小溪对岸又冒出了百余骑。
  很显然，他们是为了防止被敌人绕后攻击而埋伏起来的，只不过没发挥作用而已。
  经历了淮南多场战斗后，兵部已将水网密布地带的骑兵作战经验汇总成册，分发了一部分下去，至于学不学就是你的事了，吃亏了别叫唤就行。
  整个九月下旬，先期南下的乞伏部鲜卑及河州氐羌一部，就在樊城范围不断清理。
  主要工作就是不让贼军出外樵采，兼且捕杀信使、斥候，一步步让敌人变成瞎子、聋子。
  当然，这是不可能的。
  身处云梦泽辐射范围之内，晋军又怎么可能变成真的聋子瞎子呢？至少水上交通是很难被断的，陆上交通也不一定。
  不过，能阻碍敌人收集军情，让他们摸不清北方的情况，尽量迟缓他们得到情报的速度，就已经是一大胜利了。
  九月底，樊城守军几乎已经完全不外出了，纯靠船只来往各处，输送信使、资粮、器械。
  十月初一，毛宝登城眺望，但见樊城东西两侧皆有敌军游骑出没，城西数里外甚至堂而皇之打出了大旗，粗粗修建了一个可供几千人驻守的营垒。
  城北和城南当然没有敌军，盖因樊城以北有湖，城南背靠沔水，敌人只能从东西两侧进攻。
  “都在修浮桥了。”经部将提醒，毛宝来到了西城，顶着西垂的金乌，手搭凉棚，仔细观察。