县后有一条山道直通内陆山区腹地。腹地多蛮夷，而少汉民。事实上，从江陵走陆路西行的话，基本上你都穿行在蛮夷部落聚居的山区，即便是郡县编户人口，也不一定是汉民，更多的是汉化蛮夷。
  对南方地区的开发与同化，可谓任重道远。
  鱼复县很小。船只在江浦靠岸后，很快涌来了一批力工，操着大家听不懂的语言，大声叫嚷着什么。
  很快，岸上涌来一群人，拿着刀鞘连砸带打，将人驱散，然后来到江浦码头上，对毌丘禄行了一礼，道：“叔父，一路之上可还太平？”
  毌丘禄扫了一眼后面，没说话。
  面前之人是益州刺史、监巴东军事毌丘奥之子毌丘愔，从家族辈分上来说是毌丘禄的族子，他应该称呼“族叔”才对。
  不过，故意喊得亲近就是一种态度了，也可以称作暗示，懂的都懂。
  “叔父勿忧，都是我家部曲、宾客。”毌丘愔看懂了毌丘禄的犹豫，出言解释道。
  毌丘禄这才松了口气，然后低声介绍习嘏。
  各自见礼完毕后，一行人上了岸，周围百姓纷纷避散。
  毌丘家的部曲宾客则协助船工及随船而来的二十余名兵士一起，将各色货物人扛马驮，装载而走。
  毌丘愔看了便笑，道：“叔父好客气。这一船陶器、瓷器、饰物，在巴东可值钱了。穷乡僻壤之地，百姓还在刀耕火种，家中也只拿得出一些柑橘回礼了。”
  毌丘禄听了大笑，对这个族侄的性格算是有所了解了：平日里应是比较诙谐。
  “天子爱食柑橘，侄男若送此物，却是对路了。”他说道。
  “果真？”毌丘愔状似惊喜，嚷道：“家父总说我性谐，不是干大事的料，至今还是白身。侄或许可以橘官入仕？”
  橘官乃前汉所置。巴东郡没有，但巴郡（今重庆渝中）有，主管官办橘园、荔枝园，夏至则熟，二千石常设厨膳，命士大夫共会树下食之。
  后世“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”的女主杨贵妃，所食荔枝就产于重庆，为此唐代还有专门的驿道，俗称“荔枝道”。
  不过，官办荔枝园在后汉时渐渐败落了，此时更是凋零无比，倒不全是因为战乱，而是小冰河期的到来，气温骤降，不太能长起来了。
  官办荔枝园再度兴盛，或许要等下一个气候温暖期了，比如隋唐。
  毌丘禄知道侄子说橘官是开玩笑，不过——也未必不可能啊。
  看看天子搞商事那劲头，真不会重设橘官吗？即便不叫这个名字，在少府里领个职衔，专管橘园也是大有可能之事。
  “贤侄既有此志，老夫定然向天子举荐。”毌丘禄跟着开了句玩笑话，眼见着货物装得差不多了之后，便上了牛车，一行人浩浩荡荡前往县城。
  老实说，还是挺扎眼的，但问题不大。一来别人不知道来的是什么人，只当是与毌丘家做买卖的客商呢，二来毌丘奥是刺史兼都督，多大点事啊。
  山路崎岖，牛车走得很慢。
  毌丘禄、毌丘愔叔侄共乘一车。一边走，一边轻声交谈着。
  习嘏坐在后一辆牛车上，他则在仔细观察着巴东民情。
  这里真是个小地方，也是个穷地方。
  县城外就是山岭，百姓烧荒为田，刀耕火种，非常原始落后。
  大部分田地去年深秋时烧掉了，经过一整个冬天的清理，春天种上杂七杂八的农作物。
  也有春天烧荒的，一般先清理林木，雨前再点一把火，以灰为肥，雨落后开种。
  但他们不会养护田地，连种数年之后，亩收锐减，于是迁往下一片烧荒完毕的田地，有点游耕的性质。
  这就是畬田，真的太落后了。
  两军在此交战，短期还好，长期来说就地筹粮肯定十分困难，非得从外地转输不可，幸有大江！
  与农业耕作的落后相比，此地百姓的愚昧更甚。
  一路之上，巫鬼之术存在的痕迹随处可见。断发文身的百姓更比比皆是，望之不似汉地。
  这还是经历秦汉魏晋数朝教化的结果了，真不知春秋战国时又是一番什么样的场景。
  楚王那句“我蛮夷也”或许并不仅仅是自嘲。楚都如此，巴蜀又有什么两样呢？
  车队很快进了城，抵达了一处不大不小的宅院前。
  小小的鱼腹县城内，挤了县衙、太守府、刺史府等各种衙署，乱得可以。
  仆役通报后，一行人很快被接引了进去。
  毌丘禄整了整衣袍，将一份礼单藏于袖中，与习嘏对视一眼，一前一后入内。
  “宗儒。”前方来了一黑面虬髯大汉，和毌丘禄这种清秀小白脸完全不是一个路数，直让人怀疑他俩到底是不是亲戚。
  当然，他们少年时时常见面。晋梁未交兵前，毌丘禄数次入建邺，也见过几回，真不至于弄错。
  “宗旷。”毌丘禄上前，一把拉住他的手，笑道：“没想到多年不见，你都当上刺史、都督了。”
  “什么刺史、都督？”毌丘奥苦笑道：“益州就这一个郡了，我这刺史与太守何异？”
  “话不能这么说。”毌丘禄摇头道：“若有机会回建邺当官，定然要按刺史算的。此番前来，弟带了——”
  “先别说这些！”毌丘奥一脸急躁，道：“兄得到确切消息，成国朝廷已经发兵，往巴东而来，水陆军士不下万人，已克南浦（今重庆万州）。郡中吵吵嚷嚷，很多官员也不怎么听话，以兵少为由，打算弃守巴东，向东退至建平（今重庆巫山）。”
  “不能退。”毌丘禄一听，顿时急了，脱口而出道。
  这话有点越界，但毌丘奥听了却没有丝毫怪异神色，定了定神后，认真问道：“宗儒，若有援兵而来，当然可以不用退。今却无兵……”
  “你的兵呢？”毌丘禄问道。
  “本来就只有郡兵千余人而已。”毌丘奥说道：“弹压地方尚可，抵御成国则无能，需得召集蛮兵。”
  “那就召集啊！”毌丘禄说道。
  “蛮夷首鼠两端，很多人摇摆不定，欲助成国，如之奈何。”毌丘奥说道。
  “宗旷，你听我一言。”毌丘禄说道：“我不信大晋立国数十载，没有丝毫威望。伪成才几年，如何与大晋比？蛮酋贪财货罢了，我刚带来一船财货，先拿来用吧，以后再补给你。若实在事不可为，遁走无妨，可只要有一丝一毫的机会，都不要放弃。守住巴东，天子大悦，定然赏赐无数，不吝官爵。”
  说到这里，毌丘禄加重了语气，道：“巴东不只是一个郡的事。有此地在手，将来入蜀极为便利。这不是巴东，是整个益州啊！兄长宜三思。”
  毌丘奥沉默许久，叹道：“罢了。要被你害死了。”
  话说得有点奇怪，但毌丘禄却大喜，终于把这位族兄给劝住了。
  他若跑路了，巴东失守，以后再夺回来却不知要付出多大代价。
  这可是顶在蜀地脑门上的峡口啊！
  第一百二十九章 人选
  毌丘奥下定决心后，便不再犹豫了。
  巴东郡虽然穷，但他还是搜刮了一些财货，这会都放在家里，正好用得上。
  长子毌丘愔亲自带着僮仆打开库房，也没避着毌丘禄、习嘏二人。
  “吱嘎——”当大门打开时，毌丘禄、习嘏二人都瞪大了眼睛。
  “江夏珠。”习嘏看着毌丘家仆役打开的某个箱子，叹息道：“此物拿来做蚌纽，价钱很贵。”
  说完，又看着木架上一个红色的瓮，道：“此是玛瑙瓮吧？”
  “习公好眼力。”毌丘愔赞道：“帝颛顼时，有丹丘国献玛瑙瓮，以盛甘露，充于厨，便类此物。玛瑙石多矣，然能制成如此大瓮者，少之又少。此物珍贵，放在我家算是蒙尘了，合该献给天子。”
  习嘏本暗想你家这些存货来路不正啊，莫不是劫杀商旅而来？没想到对方很快就要献宝物给天子。如此一来，外人倒不好指摘了。
  想到这里，随手拿起几个小玛瑙放在手心，仔细一看，道：“此孔是在江陵钻的吧？武昌、襄阳都没这手艺。”
  毌丘愔有些傻眼，这老头眼光真毒，到底是家里有“佳池”，连山简都流连忘返的。与襄阳习氏这种巨室相比，毌丘氏确实差了不止一筹。
  “习公学识渊博，仆佩服。”毌丘愔又指了指架上的琉璃（流离）制品，道：“此物亦出江陵，我家买——得来的。”
  习嘏点了点头，道：“虽说蛮酋贪财，但也不是什么钱都收。更有甚者，收了钱却不办事。毌丘使君精于此道，老夫却不好多言了，只是略略提醒一下。”
  “家父还是有些信得过的蛮酋的。”毌丘愔说道：“只要肯花钱，几千人唾手可得。”
  毌丘禄下意识想问那之前为什么要跑？话到嘴边又止住了。
  花自家钱为朝廷守巴东郡？那得是什么样的大忠臣啊？都不说门户私计了，就正常来说，也没必要这么做啊。
  毌丘禄有预感，若他今天没来，这个族兄多半麻利地收拾财货，然后带着家眷、官员及自家宾客部曲东行。
  先退至建平郡，如果成贼追来，保管还不会抵抗，继续跑路去更东面的宜都郡（治夷陵）——宜都兵马稍多，应能抵御住成国攻势。
  今天愿意留下来守御，其实心里是不太痛快的，甚至可能有无妄之灾的感觉，即我本来不用花钱就可以走，被你逼得留下来，这不是坑人么？
  但他也很清楚，梁帝找上门来了，你若不给个面子，今后如何自处啊？真当人家不会收拾你？从这个角度而言，无妄之灾也没错，被梁帝盯上了就是你命中一劫，以后再想办法找补吧。
  仆役们把财货清点完毕，然后一一装车。
  毌丘奥已集结了三百部曲，又调了一幢郡兵，打算入山拜访相熟的蛮酋，请其发兵助守鱼复。
  毌丘禄朝他点了点头，准备立刻写封信，交由心腹带回去，呈交天子案头。
  即将到来的这场战争，颇有点黑色幽默的感觉。
  梁国大臣亲自跑到鱼复，要求晋国刺史一定要为大晋朝守住巴东，绝对不能望风而逃，这事情弄得……
  ******
  在毌丘禄的书信呈递到邵勋御案上前，建邺那边已经展开了一轮又一轮的交锋，没人关心巴东，因为那个地方看起来离江陵很远，并没有受到战争威胁。
  而成国还在宁州攻城略地，似乎不太顺利，以至于开始招抚当地爨（cuàn）人首领。
  看起来，成国好像没有精力东进……
  三月初六，诸葛恢回到了京口，然后直趋建邺，第一件事就是拜访朝中的知交好友。
  忙完这一切后，他来到了金城，看望女儿女婿。
  不出意外，他们仍无子嗣，诸葛恢已经麻木了。
  “此番邵太白三路南征，两路都是佯攻，只荆州主攻。”庭院之中，诸葛恢有些自嘲地说道：“陶士衡自不用说，丧师失地，狼狈无比。算他倒霉吧，碰上了梁军主力。”
  “山彦林在合肥击退了梁军。不过合肥新城一度被攻占。梁将张硕拆毁城墙后撤军。算是勉强保住了颜面吧。”
  “老夫丢了淮北城塞，不过守住了淮水，寻机歼灭了渡河敌军千余。朝中有人攻讦，有人赞誉，不过在老夫看来，其实是败了。”
  “朝中为荆州寻都督，却不知为何找上我，唉。都是自家人，老夫也不相瞒，实不想去，除非将湘州并入荆州。”
  司马冲听得一愣一愣，下意识问道：“妇翁要去荆州了？”
  “还没定下，但很难躲掉了。”诸葛恢脸上的神色晦暗不明。