冰凉的箭身，贴着他太阳穴，他垂下眼强作镇定，又冷汗涔涔地抬眼。
  对面，常太妃见未射中，下巴卯力，稍偏方向，咬牙又是一箭。
  李玄白一颗珠子窜出，当一声，那箭登时偏飞。
  那小型弓弩绑在常太妃手臂，她举着胳膊一边抖一边瞄准，一把嗓子尖嘶若利刺：
  “孽畜！”
  “夺了我儿之位，还要夺我儿的女人！”
  “此贼不诛，我常褚秀枉为人母！”
  李玄白：“张度！沈墨！”
  金戈侍卫二首领出列，大步上前。
  常太妃依旧尖声狂笑：
  “杀了这孽畜！我今日杀了这孽畜！此贼死了，我晔儿的皇位就保了！”
  “残杀手足之徒，你还不死，先帝在九泉下也不答应！去见先帝，好叫他教教你何为伦理，何为纲常！”
  “猪狗不如之物，敢在龙椅上高坐！”
  一面大笑，一面连发。
  金戈侍卫齐齐上前，在李玄白面前分为两列，一时弓箭噼里啪啦四溅，李玄白面前刀影削得翻飞，他一个纵身翻出长案，手一抬，已是七八颗流弹般的珠子萦绕周身，切齿道：
  “让开！”
  金戈侍卫一惊，并不敢让。
  李玄白又道：“让开！”话音未落，珠子有灵识一般迅疾前钻，直奔常太妃面门而去。
  常太妃正挤着眼睛瞄侍卫的缝隙，忽而太阳穴旁一阵嗡嗡声，她一回头，苍蝇般的七八颗珠子密密地往脸上扑，她一时懵了。
  忽而，所有珠子尽数坠地，叮叮当当，四面弹跃开来。
  顾怀瑾收了手，复又用帕子仔细擦拭着五指，不咸不淡：
  “摄政王，太妃不可杀。”
  “不可杀！”常太妃仰着头一阵癫狂尖笑，仰得后背几乎与地面平行，“你杀不了我！定王在此，你奈我何！福余三卫！常家军！护驾呀！护着哀家！给我杀了这狂徒！”
  李玄白夺了金戈侍卫的刀，嚓一声拔出鞘：
  “金戈侍卫听令！”
  众侍卫声如洪钟：“是！”
  李玄白：“今日，必杀常褚秀！”
  金戈侍卫齐喝：“是！”
  南琼霜在遥远的台下，见上头已经斗得一团乱麻，她没有兵，身上那点武功也不能在人多处施展，悄悄退至一旁。
  乾和殿中，宾客不知不觉散尽了。金戈侍卫和常家军拔刀相向，飞鱼卫穆然肃立一旁。常忠、常平、徐卫几个仍在殿内，常达唤了人来附耳几句，那人忙不迭领了命跑了，兴许是回府调福余三卫前来。
  一片狼藉之中，王茂行抱着奄奄一息的嘉庆帝跪地嚎啕，毛琳妍伏在地上哀哭，时而爬过去掐嘉庆帝的人中。
  要变天了。
  南琼霜心里一片冰凉，回身往窗外一望，只见雕花窗棂外树叶沙沙掀动，天上云翳舒卷流曳，湛蓝的明朗的天，渐被窗棂割断、浓云遮掩，看不见了。
  要变天了。
  她慌忙垂着泪跪到嘉庆帝身边去。
  今日这一番，显然是常达和常太妃串通好了，要阴她一着。不想，李玄白一向夸夸其谈，胡说八道，竟然将二人的指摘一口应下。
  谁也没想到，谁也没反应过来，嘉庆帝被这一句话气得宿疾发作，抱着头满地打滚。太妃久居于冷宫之中，本就是半个疯子，被他激得又失了常，疯疯癫癫的，竟然当众行刺。
  至于那支小弓弩——定然是常达所赠。宫里哪有这些东西。
  其中深意，是为叫太妃自保，还是利用太妃，就不得而知了。
  忽然，她瞧见，有一人，蹑手蹑脚地从角落中缓步出来，手按在腰间剑柄上，蓄势待发。
  前面，正是抱着肩膀躲在金戈侍卫后的李玄白。
  他只顾及面前局势，后方却毫不设防。
  南琼霜心里一紧。
  李玄白若真丧了命，时局大变，就在今日。
  “表兄——！”
  这一声，李玄白蓦然回头。
  那人刚刚好好与李玄白对视一眼。
  南琼霜终于认出那人是谁。
  徐卫。
  徐卫也想刺杀摄政王？
  哪知，李玄白与徐卫目光交接一瞬，面色未变，复又转回了身。
  徐卫若无其事地拔刀出鞘，自然而然地混入了乱战一团的常家军中，挤到常太妃身前。
  南琼霜简直疑心自己看错了。
  李玄白都看见了徐卫踮着脚按着剑，猫在他身后，他竟然视若无睹？
  他今日怕不是真疯了？
  徐卫亦是大有蹊跷，一个整日跟在常忠身后溜须拍马的跟班，他为何要取摄政王的性命，难道大明宫倒了，好事就能轮到他头上？
  今日这些人究竟是怎么回事？！
  人群之中，李玄白怒不可遏：“一个一个的，哭着喊着要放这疯婆子出来，本王念着你们常氏一家情深，大发慈悲地允了，哪知是算着本王呢！一个常褚秀，也敢跟本王弄刀弄枪。今日常褚秀不死，本王决不罢休！金戈侍卫，就地格杀！”
  常家军中分两旁，一人自军士的重重保护之中走出来，浓眉粗髯，面色枣红，是常达：
  “摄政王，且慢，还请听小王一言。”
  李玄白笑：“我听个屁。”
  常达抱拳：“太妃久居静思轩多年，冷宫寂寞，太妃连个说话的人都无，日子久了，言行皆有些反常。珍妃娘娘亦说，太妃多呓语狂言，您别同一个疯子计较。”
  “好，我不同一个疯子计较。”李玄白语气骤然转狠，“——你没疯，我跟你计较。张度！”
  不待常达发话，常达身后的常家军顿足示威，刀已出鞘。
  形势已是箭在弦上，十万火急。
  南琼霜看了一眼殿中格格不入的人。
  顾怀瑾坐在椅子中，自斟了一盅酒，闲散怡然，自得其乐。
  她一瞬明白他在打什么算盘。
  常李相争，越剑拔弩张越好。最好双方失控，同归于尽。
  何况，常达那一方，常忠常平全在场。若真出了什么事，定王府可连根拔起，一网打尽。
  千载难逢之机。
  忽然，却听常达身侧，一道清隽嗓音：“爹爹，莫急！”
  “鹬蚌相争，渔翁得利！”
  势如水火的双方当即一顿。
  南琼霜心中亦是一凛。
  众人诧异朝出声的人望去。
  那人束着高马尾，眉眼与常达、常忠皆有相似之处，不同的是眼神更清更明，轮廓也更俊朗些，不似常达、常忠浑圆如土豆。身上少酒色财欲，一眼看过去，便知此人尚算干净，并非常忠那般无赖之徒。
  常忠的弟弟，常平。
  常达如梦初醒，才知刚才差点落得个盘中餐的下场，心有余悸，又从未想到他这小儿子有如此见解，从没认识过常平似的将他打量一圈。
  常平恭敬垂首。
  常达欣慰又惊艳，拍了拍他的背：“好啊，好。平儿，有谋！”
  常忠在背后歪着嘴嗤了一声。
  顾怀瑾作壁上观半日，算盘落了空，觉得今日双方是争不起来了，理了理袖摆，起了身。
  不慌不忙
  地在二人身侧站定。
  “定王，摄政王，敢问二位这是做什么。”
  他道：“常太妃出静思轩，本是大喜之事，谁知竟闹得如此不快，枉费顾某奔波查案的一番苦心。”
  “太妃言行无状，所说的话不足为信。定王空口无凭，无故指摘摄政王与娘娘有私情，是对摄政王和娘娘不敬。摄政王满口胡言乱语，竟将此等大事当做儿戏，随意应下，不仅叫皇上龙颜有失，亦损了您自己的颜面。”
  李玄白冷笑：“怎么，二王之争，你个半分官职也不挂的草民，也敢评头论足？”
  顾怀瑾手负在身后，一笑，“顾某自然不敢。顾某也不是来给二位断案的，是来告知二位一件事。”
  “方才，顾某下了令，宫门提前下了钥。”
  “飞鱼卫在紫禁城四门把守，若无皇上手谕，苍蝇也不给放出去。所以，不论是定王的福余三卫，还是摄政王京畿的大军，手都伸不进宫里来。宫中的事，宫里解决吧。”
  他慢悠悠笑着：“毕竟，正如方才那位小兄弟所说——‘鹬蚌相争，渔翁得利’。这等好事，送到顾某面前，顾某又怎好驳二位面子呢。”
  李玄白心中再不甘，也变了色。
  常达忽然发觉他这小儿子大有可为，喜不自胜，替自家妹妹出头的心给分去一半，抱拳道：“小王怎敢与摄政王相争。是因太妃言行疯癫，触怒了摄政王，小王为自家妹妹求情，恳请摄政王留太妃一条贱命。”
  李玄白冷哼一声。
  常达再垂首以示退让：“只要摄政王肯留太妃一命，今日因小王和太妃而起的流言，小王愿出面澄清。”
  李玄白懒懒挑眉：“本来就没有的事儿，本王还怕人说？”