明怡将将侧过身，闻言又转回来，面朝他，“吵到你了？”
  裴越反问道，“怎么，心里忐忑？”
  明怡舌尖抵着牙关，望着他模糊的轮廓未曾接话。
  她已好些年没见过那个人了，好……些年。
  第33章 入宫
  腊月初二清晨， 冬阳透窗而入，洋洋洒洒泻进一大片日芒。
  卯时初明怡便醒了，被付嬷嬷带去上房春锦堂， 荀氏亲自照料她梳妆打扮，从衣裳发饰乃至一个四方如意绸结皆要过问， 明怡像个提线木偶般被一堆丫鬟仆妇簇拥， 任凭她们摆弄。
  拾掇完，丫鬟们请她瞧一眼铜镜里的自己，明怡投去一眼， 铜镜里那可全然是一张陌生的面孔，面上被覆了一层白粉，点了少许胭脂， 发髻正中嵌着一片镶东珠的头面， 左面插上一只点翠包金步摇， 耳鬓两侧均别了花钿，花钿尾部垂着细密璀璨的流苏，倒是很有一番女儿家的风情。
  于明怡而言， 如此满头珠翠实在有碍她施展拳脚，不过瞧着婆母那满意的模样， 也只能配合地道了一声“好看”， 好似夸的不是她自己。
  “可惜还是素净了些， 等诰命下来， 穿上品阶大妆，我们明怡不输任何……
  明怡与裴越成婚不过一月，请诰命的折子递上去，尚需礼部和司礼监并皇后那头审批，一时还下不来。
  明怡应着婆母的话上下扫一眼， 这一身对襟通绣殷红绣百合纹的厚褙已然够奢华了，在婆母眼里却只称得上素净，若真有诰命，她岂不要成年画里精致的女娃娃了。
  她可不要。
  荀氏仔仔细细打量一番甚是满意，“走两步试……
  明怡从善如流，一步刚迈出去，荀氏急道，“祖宗，慢些慢些，谁叫你一步跨那般大，前几日学得规矩又忘了吗？”
  明怡素来轻装上阵，步履如风，如今穿着一身裙钗，少不得得讲究些，她硬生生又将步子给挪回来，偷偷看着荀氏，荀氏被她模样给逗笑了，
  “你呀，一身呆气！”
  言语间难免带着几分宠溺。
  少顷，姑娘们到齐了，一个个被明怡的装扮给惊艳到，七嘴八舌拉着她夸。
  明怡一笑置之。
  一路跟随荀氏出门，荀氏一只手将明怡拘在身侧，叫她搀着自己，“你今日就这般跟着我，不离半步，步子不许快过我，明白吗？”
  明怡学着婆母雍容款步，颔首道，“明白了。”
  婆媳行至侧门处，马车已然备好，荀氏欲带着明怡上第一辆马车，明怡将人送上车辕后，忽然往后面一辆指道，“母亲，不若这路上还是叫儿媳自在些。”
  荀氏哭笑不得，却也没责她，“去吧。”
  明怡立即登上自己的马车，甫一进去，瞧见侧面锦凳坐着一人，只见她穿着一身粉嫩的百褶长裙，头上也梳了个堕马髻，插上一支金步摇，那张……么红的跟猴子屁股似的。
  “你……”
  “你……”
  两人同时指着对方，均被对方的装扮给惊吓到。
  “姑娘是你吗？”青禾差点没认出自己师傅，她可从未见明怡戴过耳坠插过步摇。
  明怡将她的手指给拍开，“不是我，还能是谁？倒是你，怎么成这般模样了？”
  青禾懊恼地抚了抚自己的发髻，“清早嬷嬷将我送去花厅，是六姑娘和七姑娘拾掇我的。”因着上回青禾在上林苑立了个功，皇帝特许青禾随裴家女眷入宫拜寿，如此平日那一身青衫是不能穿了，便以表姑娘的规格装扮她。
  明怡看着青禾笑，“也还怪好看的。”
  当青禾没瞧出她神色里的揶揄呢，也不甘示弱道，“待会，长孙陵若认得出你来，我就不叫青禾。”
  明怡一手撑着车壁，一手扶额，没好气道，“你改名叫黄禾算了。”
  “为何叫黄禾，不能叫绿禾？”
  明怡指指她头顶那串金步摇，“照照镜，瞧瞧自己的模样。”
  青禾也戳了戳明怡的流苏，“你又好到哪里去？”
  主仆二人一路埋汰彼此，一路骂骂咧咧，直至东华门方收敛神色下车。
  所有官宦女眷从东华门入宫，东华门外早早候起了长龙，宫门校尉并一些太监嬷嬷立在甬道下，挨个挨个查验，方准进入。
  这些宫人均是训练有素的，人再多，也是不慌不忙，丝毫不见急促，定是要将所有人都查验清楚方放行。
  有一列嬷嬷专事伺候一品贵眷与皇亲国戚，这边人少，故而裴家很快便验过身进了东华门。
  从东华门至坤宁宫，可得走小半个时辰，于荀氏这等养尊处优的贵妇而言，是一大考验，走了不到半刻钟，荀氏便有些乏了，这个时候就显现出寻了一个乡下媳妇的好处来，明怡稍稍掺她一把，让她半个身子倚在自己身上，荀氏走起来就不怎么费力气。
  荀氏很不好意思，“明怡，这样会不会累着你？”
  明怡失笑，“儿媳无碍，儿媳好得很。”
  荀氏见她脸不红气不喘，依然步履从容也就放心了。
  “明怡啊，在你看来，我们这些京城女眷是不是均是些绣花枕头，中看不中用？”
  明怡哭笑不得，“母亲，真没有。”
  荀氏笑，“你这么想也无妨的，我们确实是花架子，比不得你们身子骨结实，好生……
  明怡：“……”
  三句不离生养，真不愧是嫡嫡亲亲好婆母。
  你儿子每月只同房五日，你知道吗？
  竟往她这儿瞎催！
  明怡无语了一会儿，不接她的话茬，终于走过一条长长的宫道步入苍震门，再折向西，抵达景和门附近，洞开的宫门内，一座金碧辉煌的单檐四角攒尖顶殿宇矗立其中，便是坤宁宫前的交泰殿了，交泰殿坐落在坤宁宫和乾清宫之间，皇后寿诞接见外眷贺礼均在此处。
  宫门前依然侯起了长龙，照旧再验一遍身，方能进去，只是比起东华门处，这里查验便没那般细致了，来人是皇后宫中的女官，与诸位女眷是相熟的，不好得罪，也就走个过场，便将人放入。
  各家的贺礼自昨日起便陆陆续续入了宫，今日一件件摆在交泰殿外的白玉广场，只等各家觐见，一一抬过去叫皇后过目，再登记造册入库。
  事先司礼监和御用监的掌司主簿会造录一张单子，预先给坤宁宫看过，皇后依照各府送来的贺礼，相应给与回赏。
  堪堪在景和门外侯了一小会儿，里头便有司礼监一位大档迎过来，
  “请夫人安，外头冷，夫人快些随杂家进殿来吧。”
  “多谢公公了。”荀氏领着裴府一众女眷入内。
  交泰殿上饰清一色的琉璃瓦，廊庑绘以龙凤和玺彩画，四面开门，开阔大气。这样的日子，左右门户均紧闭，打正南门口步入，明怡等人上台樨，绕过廊庑来到正殿门口，里面微有些说话声传来，并不喧哗。
  大档进去通报一声，裴府众人鱼贯而入，殿内肃静异常，明怡不敢抬眸，迈过门槛，只见金砖铺地，沉香袅袅打窗槛下飘来，殿内是坐着不少人的，只是气氛略显沉闷，明怡搀着婆母亦步亦趋往前，直至余光中出现一抹明黄底绣凤凰纹的凤靴，方止步。
  那该是蟠龙宝座所在，而坐在那上头之人，无疑便是当今皇后李秀宁，曾经名动京城的第一美人。
  这是自李家出事后，皇后第一回 在人前露面，朝野瞩目，看得出来女眷们均很小心翼翼，好似都怕触了这位皇后的霉头。
  宫人适时送来蒲团。
  荀氏松开明怡，第一个跪下去，“臣妇裴家宗妇荀氏携阖府女眷，叩请娘娘千岁千岁千千岁，祝娘娘千秋无极，福寿无疆。”
  少数几人随荀氏入殿，大半姑娘均在殿外磕个头就退去了。
  不多时，上方传来一道细沉的嗓音，“免礼。”平平淡淡，不见喜怒。
  荀氏带着人起身，等着司礼监唱名了贺礼，方再度朝皇后屈膝，“一点孝心，望娘娘笑纳。”
  皇后闻言眼皮掀了掀，道了一声“破费”，言语间透着一股不容亲近的冷淡。
  目光忽的落在荀氏身侧的明怡身上，语调方有了起伏，“这位想必便是裴大人的新妇？”
  荀氏猜到皇后会过问明怡，立即便把儿媳妇从身侧拉出来，“回娘娘的话，正是新妇明怡，”又与明怡说，“快给皇后磕个头。”
  明怡提着衣摆跪在蒲团上，伏低道，“臣妇李明怡恭贺娘娘椿龄无尽。”
  皇后见她落落大方的，倒是很意外，“可不像乡下来的，抬起头来，让本宫瞧……
  明怡缓缓抬起眼，并未如旁的女眷那般低垂眼帘任由打量，反而平平静静望过去，只见那皇后双颊深陷，形容寡淡，肌肤有一种近乎病态的白，比起上一回相见，那张脸不仅消瘦不堪，更现了老态，衬得那双黑漆漆的眼宛如空洞。
  明怡喉间微堵。
  皇后也打量了明怡一番，冲荀氏道，“模样倒是俊俏。”
  荀氏听了极是高兴，“多谢娘娘夸赞。”
  皇后听出荀氏言语里的喜欢，“看来这个儿媳妇，裴夫人很是满意。”
  这话可不好回。
  荀氏曾婉拒七公主，今日抬举明怡，多少显得看不上七公主。
  殿内其余女眷纷纷替荀氏捏了一把汗。皇后当年可是出了名的心气儿高，差点连圣上都没瞧上，女儿议婚被裴家婉拒，这口气可不一定那么容易咽下去。
  明怡在这个空档，退回荀氏身侧，荀氏怜爱地抚了抚她手背，从容回道，“进了门便是自家人了，孩子也乖巧懂事，臣妇自然欢喜。”
  皇后也不是要为难她，笑了笑就丢下这茬，再度看着明怡，朝她招手，“本宫听说，上回是你在上林苑帮着成庆赢了北齐公主？你上前来，本宫要赏你。”
  明怡只能再度往前，这回嬷嬷将那蒲团挪得近了一些，明怡几乎跪在她脚跟下，罕见离她这么近，忍不住抬眸定定注视于她。
  皇后从自己发髻上抽出一支玉簪，顺手便插在明怡头上，随意打量两眼，“不错，也衬你。”
  视线相接。
  才发觉这个孩子老盯着她瞧，觉得疑惑，“你这丫头胆子大得很，敢直视本宫。”
  荀氏闻言心弦一紧，立即屈膝道，“娘娘恕罪，明怡乡下来的，性子淳朴，大约是没见过天潢贵胄，对着国母自然心存好奇和仰望，望娘娘宽恕她稚气之举。”
  皇后也未当回事，见明怡面色始终平稳，无论夸她责她均不见波澜，也是好笑，“你替她告罪，她却很有一番宠辱不惊的气度，与你家裴阁老，可真真如出一辙。”
  皇后并不喜裴越，这话荀氏就不知是夸明怡还是埋汰她。
  只能硬着头皮笑道，“臣妇当娘娘在夸她了。”
  皇后抚了抚明怡头上那只簪子，
  “这簪子是本宫封后那日太后娘娘赏的，戴了很多年，今日赏了你，愿你与你夫君琴瑟和鸣。”
  这话极是动听，明怡喜欢，大婚之后，得她一只簪子作贺礼，是欣慰之事，爹爹晓得了，定会高兴，他老人家此生唯一的夙愿，便是盼着姑母待她好些。
  明怡笑道，“多谢娘娘。”
  这一笑，如驻春晖，皇后多看了一眼，莫名生出似曾相识之感，待要细瞧，明怡已然退开，不再言语，也不再看她。
  皇后赏贴身之物给女眷是莫大的殊荣，荀氏高兴，再度谢恩。