凌凤池坐在黑木书案后,翻过一本急报,一目十行地扫过,目光未抬起半点。
  “说不必，让他回去。”
  凌万安后背的一层汗不止热出来的，也有急出来的。
  “阿郎，叶少卿这次负荆请罪和之前几次都不同！”
  叶宣筳当真脱了衣裳,赤膊背来两根荆条，木桩子一般杵在门外。多少人都瞧见了。
  御史台两位御史正好路过，惊得不轻,围着问怎么回事。叶宣筳不应声，一副不让他进门他就站到天荒地老的姿态。
  凌凤池的目光终于从急报上转开,看了眼窗外。天边滚雷阵阵，眼看又要下暴雨。
  “把人迎去花厅避雨。”
  他声线淡淡地吩咐下去：“给他身齐全衣裳。先正衣冠，再来说话。”
  五月到六月，将近整个月了。五封离别书信日日摆在案头，他无事时，便取过一封，默读一遍。
  第一封书信,叮嘱他好好照顾傅母。
  他照做了。
  不止亲自过问章家傅母的饮食起居，还请匠工重新翻修失火后的章家。
  章家宅子占地不小，被大火烧毁的只有北面佛堂附近的一片院落。
  整个月的精细修缮，佛堂焕然一新。被拆毁的废弃窄道原样修复。
  就连佛堂背后隐藏的秘密小院，也请来巧匠，恢复机关，尽量修复成原貌。
  但一场大火毕竟带走了不少东西。
  秘密小院中原本存放的众多卷宗，连带着十几排木架全部付之一炬。
  清漆刷过许多遍的房梁之上，还残留火焚痕迹，难以消去。
  修复当日，他曾去过一次，当面重启机关，重新打开秘密小院。
  相似的布局，新刷的粉墙，空荡荡的密室……物是人非的秘密小院。
  他什么也没说，走出空旷寂静的章家。
  凌凤池放开第一封书信，取过第二封。
  这封书信里嘱托他，替小天子问好。
  她离京之事，无需告知小天子。只需对小天子道，多日未见，心中挂念。
  婚院书案上遗留一本近期绘制的全新的连环画册。看在这段露水情缘、彼此也曾短暂欢愉的份上，还请凌相完成嘱托，把画册交付小天子手中。
  他照做了。
  向小天子转达她的挂念，替她把画册交付给小天子手里。
  小天子甚为想念她，捧着簇新的画册，在御书房里红了眼眶。
  “凌相，朕给你们赐了婚，但御书房从此再没有陪朕读书的中书郎，朕再也见不到她了。为什么天下会有这样不近人情的道理呢。”
  “每年除夕宫宴，百官可以携带女眷进宫赴宴。凌相就不能把她带进宫来，让朕见见她？朕想当面赏赐她几件节礼。”
  他沉默良久，道：“若内子想见陛下，臣自会带她前来觐见。”
  小天子听得欣喜，不假思索道：“她怎会不想见朕？那就说好了，除夕宫宴，带她来见朕。”
  指节压在洁白的新纸上。
  她离开京城，也不知去往何处？
  以她的性子，天下各地，只要想去的地方，山海河川，她都会去。
  放她出京当夜，凌长泰领人远远地跟随出城。
  连夜回报道：主母身边有阮氏子同行，极其敏锐，容易跟丢。还请阿郎紧急调派大理寺追缉行踪的老手，人还未出京畿地界，还能跟得上。
  他当时吩咐下去：不必跟。
  多年修身养性、心性信念铸成的高墙，既然抵挡不住晦暗欲念，坍塌了一次、两次，便会坍塌无数次。
  他对自己深有戒备。
  放她走，不必跟。
  她潜伏忍耐，和他虚与委蛇，一次次地试图逃离。
  成婚两个月，或许是她的忍耐到了极限。
  终于下定决心，头也不回地逃离京城，彻底离开了他。
  一声声客气的“夫君敬启“之下，不知暗藏多少恨意。
  放她走，不必跟。
  不知动向，无处追索，也就不会在未来的某个夜晚，深夜欲念涌动、难以自制的时刻，下令追捕她，无视她的意愿，将她捆束回身边，铸成第三次大错。
  指腹摩挲着第三封书信的“夫君敬启”。
  这封书信，提起了凌家的两位长辈，六郎，珺娘和云娘。
  叮嘱他，替她报个安好。
  她离开之事，家里当然瞒不住。
  替她报个安好，免得长辈担心。若六郎问起自己去何处了，如实告知便好，无需隐瞒。
  人都走了，难道还不能提？若她的名字成了凌家禁忌，那才叫做笑话。
  “凌相胸怀广阔，自能容纳百川。
  吾离去区区小事，既非生离死别，又无深情厚谊。坦然面对而已。
  还望如实告知家人。”
  凌凤池的目光凝在字纸上。
  【吾离去区区小事】
  【既非生离死别，又无深情厚谊】
  【坦然面对而已】
  每当看到这几句，无论看多少次，心底沉郁之气，涌动不休，仿佛滚沸之水，难以自制。
  他深深地吸几口气，把心底那股难以言喻的郁气重新压下。
  他按照她的嘱托，把她离开凌家之事告知了所有家人。
  把这封书信如实展示给六郎。
  信尾录下的三篇宫廷御膳食谱方子赠给云娘。
  她落笔评点过的两卷河川游记赠给珺娘。
  人跑得无影无踪，她居然还记得以长嫂的身份，认真地提醒，珺娘的婚事需慎重。
  “珺娘这般女郎，话少而人静，心中自有主见，有其长兄之风范。
  若择选得当，夫妇琴瑟和鸣，可为一代佳偶。
  若择选失当，心绪淤积不畅，恐会郁郁而终。
  珺娘夫婿人选，需她亲眼见过，多方考较，由珺娘自己定夺。”
  凌凤池握着字纸，喝了一口冷茶。
  她自己呢。
  算计她成婚，从宫中把她直接带入凌府，严密看管，数日后便拜堂成婚。
  从未曾问过她的意见。
  她对自己的恨意，是不是从最初的春日宴当日，被他拉下龙津池，又当众抱出水面当时……
  在她表面的浅笑盈盈之下，漫不经意的语气之下，恨意是不是那时便开始积攒了？
  心底淤积良久的一股郁结之气还是直冲上来。
  他起身去窗前静气，片刻后才走回坐下，取过第四封书信。
  第四封书信，以玩笑的语气提起了凌长泰、凌万安两人。
  戏谑地提醒他：婚院值守的差事辛苦，这两位整天焦头烂额，仿佛风箱夹板里的耗子，两面受气。
  她有时自己想想，对这两位的遭遇也颇有几分同情。
  书信里叮嘱他，之前随手写下的嘲讽凌家人的一幅对联，如果还留着的话，烧了罢。
  这两位任劳任怨，重压之下，坚守不退，称得上勤勉尽责。
  俸禄可以补一些，职务也不妨往上提一提。免得这两人年纪轻轻，在她手里折了寿，倒教她觉得内疚。
  凌长泰、凌万安两人六月初接下厚赏，名下各自添置了一处宅子，职务也都升了一级。
  两人当然感动不已。
  联袂前来拜谢凌府之主时，他什么也没说，把书信给他们看过。
  得知这些实打实的好处是主母提议赐下的，两人当时的表情难以言喻。
  最后一封书信，安静地放在案头。
  她离开的这个月，其他几封书信都被他反复翻阅。
  看内容，看笔迹，有时还会互相对比不同书信里同样的字，试着从拆解还原她写信时的心情，哪封信写得稍微认真些，哪些内容明显敷衍。
  只有最后这封信，他看了一遍便折起。
  之后保持折起的状态，被玉镇纸压着，始终停留在案头。
  这是一封单独写给他的书信。
  ——
  “夫君敬启，见信如唔。”
  同样是一封客气里夹杂吹捧的书信。