胖铛头挠了挠后脑勺，憨笑道：“县尊说得哪里话，俺就是个粗人，哪里会这些高雅调调？都是雪柳姑娘在的时候教俺的，她将菜谱说给俺听，让俺照着做，不过是些青菜豆腐，她说得比吃得都香！刚才那段说辞，也都是雪柳姑娘所说，俺学来充面子，在人前装蒜的！”
  云济诧然问道：“雪柳姑娘？”
  胖铛头一愣，打了个哈哈道：“是俺嘴秃噜啦，瞧俺这笨嘴拙舌，连话都说不清楚，碍着各位官人用斋，这就走！这就走！”说罢扭着一身肥肉，极其灵活地转身便走，一瘸一拐蹿得极快。刚出门口，撞上迎面而来的另一个大胖子，两人一里一外，各自往后跌出。胖铛头捂着脑袋，惊呼道：“侯爷！”
  “不长眼睛的狗东西，给老子闪开！”高士毅站起身，一把推开一脸谄媚的胖铛头，急呼呼冲进门，放声道：“遭贼啦，遭贼啦！于县尊，你可一定要帮本侯把东西找回来！”
  于松闻言苦笑一声：“寿光侯，你放心便是，本县必定竭尽全力。”他恹恹放下刚夹起的豆腐，忍不住打了个哈欠，伸手揉了揉眼角，心头暗骂：“这死胖子，昨晚锣鼓喧天，唱得好一场大戏，害本县一夜未睡。现在人人都知道你是混淆视听了，本县也没揭穿你，还在故弄玄虚地装相，实在招人厌。”
  见他心不在焉地应付，高士毅急了：“于县尊，我不是装模作样，真丢了！丢的不是几百两金子，是本侯多年来收藏的镇宅之宝！除了一匣二三百席的盐钞，还有二十三样珠宝，每一样都价值巨万，一夜之间，全他娘丢得干干净净！”
  “真丢了？”
  “都火烧眉毛了，还能有半句假话？走走走！”涉及自家宝贝，高士毅笨重的身躯都变得轻盈起来，拽着于松往门外走。
  其他人这才知道又发生了案子，不由面面相觑，纷纷跟了上去。
  转眼又来到高士毅的卧房，屋内早已不见昨夜一片狼藉的景象，屏风、书案也已恢复原样，围子榻上还放着刚刚换下的衣袍。里侧的檀木柜子最是惹人注目，铜黄大锁放在柜顶上，柜门敞开着，柜子里分四档横隔，却空荡荡一片，唯独正中的隔板上，卧着一只不足两寸的墨玉貔貅。
  “寿光侯，你不是说这柜子固若金汤，根本不用检查吗？”
  高士毅急道：“昨夜金子被盗，其实是为了给犬子遮掩，假造了一出遭窃之事，吸引诸位注意。这偷盗既是伪造，我当然不会多此一举地检查柜子，谁知方才开柜检查，发现……发现柜中的盐钞和那二十三样宝贝，统统被卷走了，一样都不剩哪！”
  “这不是还剩下一只吗？”于松指着那只墨玉貔貅。
  高士毅连连摇头：“这哪是宝贝？这是瘟神！”
  “什么瘟神？”于松莫名其妙。
  高士毅无奈，只得将“貔貅刑”的事情讲了一遍，说到自己的病情和症状时，只隐晦一提，匆匆带过。讲完之后，他哭丧着脸道：“邱远说，这貔貅乃是天帝派来的行刑官，专门降下貔貅刑惩罚本侯。可本侯想尽办法，好不容易将这尊瘟神送了出去，不知为何，这鬼东西突然又回来了，难道……”
  “难道什么？”
  “难道柜子里的宝物，被这墨玉貔貅吃了？”高士毅两只小眼眯缝起来，被肥肉挤得几乎看不见，声音中含着丝丝畏怯，“本侯已被折腾得上不着天，下不着地。接连施粥十五日，就算把全城的富户绑一起，都比不上本侯功德无量，有什么罪过也该赎清了吧？好不容易将它送走，为何又回来了？”
  人群中的高公净也是脸上变色：“莫不是……这墨玉貔貅认了新主，还会惦记旧主的财物？”
  高士毅突然想起什么，吩咐身边家丁：“快！快去请弥心先生来！”
  “侯爷莫要惊慌！老拙已到。”弥心迈步而入，看了眼柜子，慎重拿起那墨玉貔貅，摇头道，“侯爷莫要担心，这貔貅带有戾气，将它供奉在佛堂弥勒像前，请方慧大师施法念经，或可用佛法化解。此外，老拙还认识不少仙家高人，这等作祟之物，总能寻到法子解决。”
  “这当然是好，可是……那些宝贝怎么办？”
  云济趋身靠近，摸了摸那檀木柜，柜面光滑漆黑，十分古朴厚重，柜门严丝合缝，没有被撬的痕迹。他又取过那把铜黄大锁细看，锁正面平雕福禄寿三星图案，背面刻着汉隶所书的“镇安锁福”。整个锁体形如螺蚌，锁柱处乃是一颗狰狞兽首。云济识得这是神兽椒图，椒图乃是龙子，遇到外敌入侵，会紧闭螺壳。锁匠往往借这“紧闭”之意，将椒图的形貌刻于锁上，以示平安稳固。这大锁精巧坚固，锁孔是少见的“工”字形，透过锁孔往里看，隐隐可见金色锁腔内复杂交错的机簧。
  云济将那大锁在手中轻轻一掂，摇头道：“敢问侯爷，按照这把锁的分量，只怕并非全铜所制吧？”
  高士毅神色一窘：“不是纯铜又如何？这锁是用精铁打造的，配了铜锁芯，外镀一层黄铜。这锁这般大，若是全铜，岂不太过浪费？”
  果然是铁公鸡的本色，云济不由一笑，端详了许久，忽而问道：“这锁的钥匙有几把？”
  “只此一把，本侯贴身带着！”高士毅撩开棉袍，从腰间取下一串钥匙，其中一把工字钥匙最为显眼。那钥匙是铜铸，柄部镂空成花，形如女儿家香闺的窗格，尾部则凹凸各异，纹路甚是复杂。
  云济接过钥匙细看，诧然道：“这是什么？”却见钥匙齿纹处，有一丝细微的暗绿色痕迹。他伸出手指轻轻搓揉，竟将那痕迹擦去了，不由恍然道：“是锈迹！”
  “瞎！”高士毅苦笑道，“这钥匙常年挂在本侯腰间，容易沾染汗渍，久而久之，居然生了铜锈。”
  云济先点点头，又摇了摇头：“侯爷，这钥匙你经常用吗？”
  “废话，当然常用！那一柜子宝贝，是本侯费尽九牛二虎之力，好不容易收罗来的。每日早晚都要清点一遍，每隔两三日，还要亲手擦拭。昨晚睡前清点时，宝贝还在柜子里，后来半夜突然死了人，不得不爬起来处理，折腾了一晚上。今日一大早，本侯刚刚起床，又听说老大那兔崽子跟人起了争执，连洗漱都顾不上，急忙过去处理。等他得方慧大师驱邪祛秽，这才回来洗漱更衣，待本侯打开柜子，里面宝贝竟都没了，反倒凭空多出了这妖物貔貅来！”
  鲁千手急问道：“怪哉怪哉！会不会是侯爷睡着后，贼人偷偷潜入，将东西盗走了？”
  “不可能！昨夜遭逢大变，本侯根本没怎么睡着，屋子里若有甚响动，老子岂能不知？”
  “昨天晚上还在，今天就不见了……”云济沉吟道，“如此说来，侯爷只离开过两次，贼人动手脚的机会也只有两次。第一次是飞荷被杀之后，侯爷赶去案发现场；第二次是大衙内自称是杀人凶手，侯爷赶去处理，不在屋内。”
  高士毅迟疑道：“你是说……并非貔貅作祟，而是贼人偷到本侯头上来了？”
  “神鬼之说，不可轻信。”云济沉声道，“现在首先能查的，是在侯爷离开卧房的这两段时间内，谁有时间去作案。”
  这话将众人问住了。高士毅第一次离开，是飞荷被杀之后，他们在飞荷的屋外召集了所有家丁。当时能够作案的，只剩房中伺候的婢女了。
  众人纷纷往一群丫环身上看去。在高士毅房中伺候的丫环共有五名，飞荷身为大丫环，昨夜已经惨死；剩余四名丫环，姿色都是上佳，虽不及飞荷那般貌美，却也是眉清目秀，赏心悦目。
  其中一名丫环道：“昨夜是听兰值夜，我和梦竹、慕梅二人都在耳房，同起同睡，就连起夜方便，也都是同去，绝没有动过侯爷的柜子。”她话一说完，另两个丫环连连点头：“怀月说得是，听说外面杀了人，我们都害怕得很，又不敢待在耳房，便一起出了门，看见了护院才安心下来！”
  剩下的那名丫环，比这三个打扮得出挑些，香腮抹粉，樱唇涂红，两弯柳叶眉显然也精心描过，听她们三个这般说，急躁道：“你们……你们言外之意，是我动的手脚？侯爷，您是知道的，奴婢最忠心不过了。昨夜突然两声巨响，您赶去查看，奴婢本来在收拾床铺，见您的皮氅落在屋里，担心您冻着，急忙给您送去。因为走得匆忙，到东院的台阶前，把脚都给崴了呢！”
  这丫环便是听兰，她一边说话，一边抱着高士毅的臂膀，在胸前摇来摆去，连蹭了好几下。怀月、梦竹、慕梅三个丫环见了，或默默撇嘴，或暗自咬牙。
  听兰这么一说，众人都想起来了，昨夜确实有一名丫环前来给高士毅送皮氅。
  “从侯爷赶到凶案发生的房舍前，到听兰姑娘送来皮氅，这中间差了一刻半钟。”云济抿了抿嘴唇。
  高士毅诧然：“一刻半钟？云教授这都记得清楚？”
  “老毛病了，想记不住都不成。”云济咧嘴苦笑，“不过，一刻半钟，足够做很多事情了。”
  “我我我……”听兰一听之下，不自觉结巴起来，“侯爷，您可要为奴婢做主，奴婢就是半夜起来，收拾打扮了一番，所以花费了些时间。”
  高士毅脸带犹豫，他可不知这话是真是假。而云济向来不敢接近女子，更不会留意一个婢女是否化了妆。此时狄钟突然蹦出来：“我可以作证！听兰姑娘昨夜来送皮氅时，确实精心化过妆！那诱人的腮红，那粉嫩的脸颊，那长长的睫毛……啧啧，女儿家就该活得精致！”
  “还好有这位公子为奴家作证，否则奴家都要给冤枉死啦！”听兰被他说得又是害羞，又是兴奋，冲狄钟款款一礼。
  狄钟顿时浑身骨头都轻了一半，狄依依在旁边连连咳嗽，他却浑然不觉。
  “如此说来，时间便能对上了。”云济点点头，“侯爷，您回来之前，曾让人伪造房间被盗，是吩咐谁做的？您当时又在做什么？”
  “这……”高士毅脸上露出一丝尴尬，“这事可不光彩，当然是让刘四去做的！本侯当时腹痛，先去了一趟茅房。”
  这么算来，刘管事曾单独在屋里一刻半钟。不过伪造现场，就要耗费大半时间，除非他能够在半刻钟内打开锁，否则根本没有时间将宝物盗走！
  云济向身后招了招手道：“鲁千手，你来试试！”
  鲁千手应声上前，打开随身携带的木箱。只见里面密密麻麻陈列着短锯、刨子、羊角锤、八角锤、凿子、木锉、钻头……更有一些常人根本不认识的器具。那铜黄锁此时是开着的，鲁千手先观察一番，把锁锁上，随后尝试开锁。
  看见这般架势，众人对鲁千手不禁刮目相看。
  只见鲁千手当真长了千手一般，一手托着铜黄锁，一手用八角锤轻敲锁头，一手用一根细长钢丝挑动锁眼中的机簧，一手用粗短钢丝塞入锁眼钩探锁销，一手用短脚镊子扭动锁芯……
  众人看得眼花缭乱，原本嬉皮笑脸的话痨陡然间变了一番模样，拿着纤细小巧的器具，如同拿着十八般兵器。过了足足两刻钟，鲁千手放下手中铜黄锁、八角锤、长短钢丝等物，脸色沉重，表情变得和张无舌一般无二：“都说‘椒图王’制锁之术天下无双，咱这回可是心服口服！”
  司天监众多生员中，鲁千手尤其擅长锁具。有一次半夜喝醉了跟人打赌，说东京城内没有他打不开的锁。当时无人信他，他一气之下，只用了一根韭菜，硬生生开了整整一条街的锁，惊得众人目瞪口呆。云济对鲁千手的本事十分信服，连他也打不开，可见这把锁确如高士毅所说，堪称无懈可击。
  “窃贼会不会是那位‘椒图王’？”于松开口问道。
  高士毅摇头：“两个月前，本侯曾找过‘椒图王’。只是……那老家伙早在一年之前过世了。”
  “那他有无可能在制作这把锁的时候，多造一把钥匙？”
  “不会不会！”鲁千手斩钉截铁道，“‘椒图王’是大宋第一锁匠，他制成的每把锁都只配一把钥匙，即便主人要求，也绝不配第二把！”
  众人静默半晌，于松看向高士毅：“寿光侯，敢问你今早离开卧房多长时间，这期间可有什么人出入？”
  “本侯离开后，前前后后约莫一个半时辰。这期间……本侯出门的时候，嘱咐她们几个收拾房间，回来时却一个人都没有。”
  丫环怀月道：“侯爷，奴婢几个收拾房间只用了不到两刻钟，刘管事还安排了许多衣物要洗。明日便是除夕，奴婢和梦竹、慕梅半刻都不敢耽搁，就去了洗衣房。”
  云济瞥了一眼，却见这三个丫环双手通红一片，怀月的左手上更是生了冻疮，显然是用冷水洗衣冻伤所致。
  梦竹补充道：“我们离开前，二衙内来过。当时听兰留在屋里陪他说话，至于说了什么，做了什么，奴婢几个可就不知道了。”
  “少在这儿阴阳怪气，老编排我的不是！”听兰瞪了梦竹一眼，转向高士毅道，“侯爷，奴婢昨夜崴了脚，二衙内见奴婢脚上带伤，来告知奴婢药房里存有治瘀伤的灵药，让奴婢自己去支取。”
  她一边说，一边蹲下来揉着自己的脚踝，一副娇弱不堪的模样。怀月、梦竹、慕梅眸中满是厌恶，显然和她嫌隙颇深。而按照听兰所说，她并非一直都在房中。
  高公净接过话头：“我只在屋里等了半刻钟，见爹没回来，就赶去前院清点米面，安排今日施粥放粮的事。随后就听说我大哥出事了，于是急匆匆赶到佛堂，结果又得知父亲房中失窃，便急忙过来。”
  云济目光一闪，瞬间将高公净所说和高家位置对了一遍，心中一个念头急速闪过：高家前院里有马棚、有碾坊，中跨院里全是仓库，左边存米，右边存面，再往后，是带廊子的砖瓦房，高士毅的卧房在内院最深处。高公净安排人放粮施粥，也是在中跨院的位置……想到这里，他顺口问了出来：“放粮时，米面要在前院清点吗？”
  “其实在中跨院有专管的账房清点，不过我刚刚开始接管家中事务，所以会等粮食运到前院后，再清点一遍。”高公净急忙解释。
  人群中，有两个负责施粥放粮的家丁，听到这话时，忍不住相视一笑。
  云济不动声色地观察众人，见到这两人的表情，立马问道：“你俩笑什么？”
  两名家丁脸色一僵，急忙敛去笑意，齐齐摇头：“没、没有笑……”
  “怎么没笑？我看得清清楚楚！莫非是高二衙内说谎，你们替他隐瞒？”
  “没有没有！这怎么可能？”两人慌忙否认。
  “你们支支吾吾不说，难道是想给高二衙内泼脏水？粮食在中跨院的粮仓里清点一遍，高二衙内在前院还要清点一遍，是有什么不为人知的事情吗？”云济脸色一沉，一顶大帽子扣了过去。
  那两人脸都绿了，一时惊慌失措，其中一个磕磕巴巴道：“年前的日子，高家每日施粥，都得整整一车粮食。咱中跨院藏的都是好米，那帮泥腿子哪里配得上吃，少说也得……十掺二吧？”
  狄依依心直口快，问道：“什么‘十掺二’？”
  两个家丁不敢乱说，倒是高士毅神色尴尬。
  云济拍了拍狄依依的肩膀，小声道：“别哪壶不开提哪壶，这显然是高家暗地里的门道，似乎与案件并无关联。”
  按照在场之人的说法，今天早上只有听兰和高公净单独在房内待过。但是他们独处的时间，均不到一刻钟，即便两人加起来也不足两刻钟，并没有时间作案。
  案情查问到这里，终于陷入了死局，二十三样宝贝不翼而飞，根本不是人力可为。众人面面相觑，即便这么多人挤在卧房里，还是觉得心头发凉。
  高士毅顺手将那大锁放在柜子顶上，好一阵唉声叹气。他望着弥心，胆战心惊道：“难道真是这妖物又来戏弄本侯？弥心先生……”
  弥心连连摆手道：“侯爷无须担心，方慧大师就在贵府，妖邪岂敢在太岁头上动土？”
  于松则吩咐了捕快查案，但一时也不可能有什么进展。高士毅絮絮叨叨叫了半天苦，却丝毫没有用处，才想起来吩咐厨房将素斋热一热，请众人重新用餐。
  郑侠对高家父子甚是鄙夷，坚决不吃高家的东西。他悄悄避过众人，到中跨院探查。然而高家的粮仓严严实实，即便高府中人也不得随意出入，他身为外人，更是无法靠近半步。
  他心有不甘，拉住那管仓的账房，询问今日清点粮食的情况。账房只说这些日来，每日都会从仓中取出五袋存粮，每袋不足一石，今日和往常一样，没有半点异常。
  “五袋存粮……”城外数百灾民，每日只供五袋存粮，岂不是杯水车薪？郑侠想起高士毅那满脸油光闪闪的肥肉，只觉恶心不已。他信步来到中跨院，正逢送粮的车从外面回来，赶车的是个五短身材的矮子，人长得格外黝黑。郑侠上前拜问：“老哥，高家送了粮食，灾民们够吃吗？”
  那黑矮子冷哼道：“城外有专门熬粥施粥的人，俺就是个送粮的，如何得知？其实想想都知道，六袋粮食，数百灾民，如何得够？”
  “六袋粮食？今日你送出去的是六袋？”
  黑矮子错愕道：“这有甚奇怪？”
  郑侠却不答话，口中念叨着：“五袋变六袋！五袋变六袋……”他突然撒开两腿，往客堂跑去。恰逢云济走出门来，他急急将刚才的发现说了一遍，叫道：“知白，那二衙内清点了粮食，为何平白无故多出一袋？寿光侯那些宝贝，分明是被家贼偷去了！”
  他性子急切，要去告知高士毅。云济赶紧拦住他道：“介夫兄莫急，这里面的蹊跷，终究是高家自己的事。俗话说疏不间亲，除非咱们证据确凿，否则可不能随意编排他儿子的不是。”
  郑侠心中兀自不服，但云济百般劝阻，他只好强自忍耐了下来。
  用过斋饭，云济向高家告辞，弥心特意出门，将云济一行人送出城外。
  辞行前，弥心和云济执手告别，沉声道：“云教授，郑门监，老拙虚长数十岁，有几句唠叨，还望二位莫要介意。世事难由人意，高家这宗命案如此处理，已经是最好的结果。”
  云济对此心知肚明，向弥心躬身一礼：“小生明白，多谢先生。”