“延丰仓的粮食丢了，京城顿时人心惶惶，仿佛无根的空中楼阁，朝堂诸公尽皆想着从京郊州县调粮，全然不顾周边郡县也在忍饥挨饿……”
  说得兴起，他一时忘了身在宰相府邸，“朝堂诸公”实以王安石为首，如今却当着他的面，放肆地抱怨了一通。不过王安石的表情如深渊之水，不见半点波澜动荡，倒是王雱的脸色变得难看起来。
  “邱远说那些粮商贪得无厌，是只进不出的貔貅。可与这座东京城相比，粮商也不过小巫见大巫罢了。”云济道，“听高士毅说，中了貔貅刑后，简直就是一半儿撑死，一半儿饿死——下腹部鼓胀欲裂，几乎要被撑死；上腹部空空如也，饿得头晕眼花。延丰仓丢了粮食后，东京城也是如此——名门望族粮仓堆积如山，却不肯平价粜米；老百姓缺食少粮，却买不起粮。整个东京城几乎陷入死局，若不能及时解决，这座雄城就得撑着肚子饿死，岂不和貔貅刑一模一样？”
  云济说罢，弥心连连鼓掌：“云教授年纪轻轻，竟有如此远见卓识，比邱远那劣徒胜出百倍，老拙真是相见恨晚！”
  见他如此激动，便知被云济说中了。狄依依挺胸拔背，莫名觉得与有荣焉，酒囊在手中翩跹翻转，面上平添了几分荣光。
  弥心又道：“不过老拙这出貔貅刑，终究只是人为，能被云教授轻松破解。但真正的貔貅刑，绝不是这么简单就解得开的。”
  此言一出，众皆愕然。
  王雱道：“真正的貔貅刑？云教授所说的，还不算真正的貔貅刑？”
  弥心摇头道：“真正的貔貅刑是天降刑罚，不是这等人为的把戏。”
  众人面面相觑。王雱渐生怒意，在自己面前装腔作势也就罢了，在他父亲面前，居然也敢如此故弄玄虚，若是寻常人，王雱早就忍不住叫人将他轰出去了。
  “诸位不妨将目光再放远一些，看看这天下！”弥心也不卖关子，坦然道，“大宋从立国起，已经种下祸根。只不过太祖武德充沛，太宗胸有韬略，他们在位时，大宋如小伙子一般精气腾腾、体魄强盛，自然看不出问题。但这祸根越来越深，到真庙、仁庙37时初现端倪，凡有识之士，都有所察觉，于是就有治世能臣，以忧天下为己任。”
  他言至于此，王安石父子和云济已然明白他意有所指。
  狄依依对弥心怨念重重，对他的话也满心偏见，加上她醉心于兵法，于政事不甚敏锐，一时没想到关节，茫然道：“什么祸根？”
  “貔貅刑的祸根，当然是只吞不泄！”弥心道，“自始皇帝统一寰宇以来，只有本朝文彦博当着官家的面，说出一句实话：‘与士大夫治天下，非与百姓治天下也！’归根结底，大宋只有两种人，一种是士，一种是民。士所有吃穿用度，都取之于民。而士为牧人，民只是牲畜，大宋就好比一座鱼塘，从这鱼塘建成以来，不过是在竭泽而渔。”
  狄依依皱紧眉头，不明白弥心为何说士是只吃不泄，竭泽而渔。
  “我朝最根本的三条规矩，已定死了士必会只吞不泄。”
  众人侧目望去，却是云济突然开口，双眸望向窗外，仿佛穿透千家万户，穿越千山万水，直达四海八荒。
  自目睹东京城缺粮时的景象以来，他深受触动，一直都在思考，总觉心中有千头万绪，却始终不得要领。方才弥心再度提起貔貅刑，他念头一闪，原本已思考了千万遍的问题，豁然贯通。
  “其一，士不用交税纳粮。只要考中进士，或者做了官，自然就免了税赋。士族拥有的土地只会越来越多，而且不用交税，自然就会继续吞并田地，让真正能纳税的土地越来越少。
  “其二，士能够恩荫子孙。当官的有了功绩，就能恩荫子孙，甚至许多大臣，子孙生下来就有了官职，可说是一代为官，则世代为官。
  “其三，太祖遗训不可杀士。本朝不仅刑不上大夫，就连大臣犯了重罪，也不过是贬官去职，很少有直接处死的。当官的到了一定地位，很难被论及死罪，少了死刑威慑，难免横行无忌，不顾后果。就像这一出貔貅夺粮案，商贾出身的粮商死了十多个，背后真正的祸首士族权贵，可曾被拿下问罪？”
  云济将这三条说罢，狄依依不由倒吸一口凉气。她出身显赫，生来就是金枝玉叶，对士人庶民之别早就习以为常，从未想过士族享有特权，竟有这许多害处。
  弥心耸然动容，盯着云济，上上下下打量了一遍，双目中露出不曾有过的惊喜神色，激动得连连拍手：“好，好！到了现在，老拙还是小瞧你了。可惜……老拙若能收你为徒，真是死而无憾！接着说，接着说！”
  云济继续道：“祸根已然深种，照这样下去，不出百年，全国土地将有七成落入士族之手，让这帮达官显贵一个个吃得脑满肠肥；与之相对，庶民没了土地，苦不堪言，朝廷没了赋税，无能为力。这就到貔貅刑降世的时候了——士族富得流油，吃得撑死都不吐骨头；国家一穷二白，百姓饥肠辘辘。整个大宋从腰腹间裂成两半，一半撑得肚胀如鼓，一半饿得头晕眼花，最终落得个撑着饿死的下场。”
  听他描绘貔貅刑天降大宋的景象，狄依依不由打了个寒战。
  王家父子相视一眼，均露出几分异色，这等末日景象，其实他们也已经预见过了。
  云济他将办案时的领悟和貔貅刑的症状相印证，如饮醍醐般道：“对于天下而言，能够流通的钱财才是钱财，殷富之家的金银，或被陪葬地底，或被藏于私库，导致钱荒；对于国家而言，能够纳税的田地才是田地，士绅之家盗取国家的田，使天下之田越来越少，导致地荒；对于百姓而言，吃得起的粮食才是粮食，一遇天灾人祸，便有人囤粮居奇，浑然不顾祸乱天下，导致粮荒。长此以往，三荒并发……真不知会是怎样的末世景象。”
  “是啊！”弥心拍腿问道，“所以我们现在怎么办？真要等到貔貅刑降世吗？到那时，要么庶民被逼到极处，不得不揭竿而起，杀入东京，来一个‘内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨’，要么被外族伺机杀入中原，破碎了山河，覆灭了邦国！”
  狄依依抿了抿嘴唇：“那怎么办？这出貔貅刑怎么解？”
  弥心笑着转头，向王安石望去，眸中却满是狂热和崇拜。
  “九娘莫急。”云济也望向王安石，“我华夏传承数千年，大宋更是钟灵毓秀之沃野，向来能人辈出，英才济济。自然早有放眼天下的伟人，独步于天外，俯瞰风云变幻。他心忧天下，不仅对症下药，给出了破解之法，还耗尽心力，一针一药，不辞劳苦，扛着大宋的万里病躯，和貔貅刑奋力一搏。”
  狄依依虽对政事不敏锐，但也明白过来：“你们说的是变法？”
  云济点头：“你可记得高士毅所受的貔貅刑，邱远教了他何种解法？”
  “高士毅？邱远教了他两个法子，其一，逼迫这吝啬鬼出血，每日施粥放粮给灾民；其二，是教他嫁祸于人，将墨玉貔貅这个祸害转给外人。”
  “不错，你不觉得，这两种法子，和王相公这些年所主持的变法，颇有相通之处吗？”
  狄依依经他点拨，恍然道：“是了，也不外乎这两个法子。其一，也是逼迫士族、权贵割肉放血，让利于百姓。王相公颁布的青苗法市易法，本意都是与富者争利。其二，便是将激烈的矛盾向外转移，王相公支持王韶河湟开边，收复六州，拓地两千里，兵锋直指西夏，并非好大喜功，穷兵黩武，而是为了弥合矛盾，一致对外。这么说来，破解貔貅刑，所用的手段果然相通。”
  这次云济却摇了摇头：“虽是相通，其间实有天壤之别！邱远终究气魄不足，只能在一介病患身上动手脚，乃是小术。而王相公是为国家治病，为天下除患，乃是大道。其中的艰难险阻，其中的风波险恶，只有王相公一肩担当，别说邱远的雕虫小技不及其万一，就连我一个外人，都觉高山仰止，望峰息心。”
  狄依依心中暗道：“原来三杯倒拍起马屁来，也这般口若悬河。不过……王相公这等人物，百年难得一见，确实配得上这番夸赞。”
  王安石苦笑道：“云司历谬赞了，老夫受之有愧！青苗法、保甲法、市易法等新法，虽有革新天地气象的雄心，但……你所说的那三条，乃是士人立身之本，老夫的新法虽然与士人争利，但最根本的这三条，依旧没敢触碰。”
  “足够了。这出貔貅刑已不能根治，但若能得到缓解，大宋可延寿百年，这不异于补天之功。”弥心向王安石一揖，“相公，您果然不记得学生了。当年您在江宁守丧时曾著书讲学，陈述法政弊端。每次讲学，学生都在座下认真聆听，简直振聋发聩，直击我心。学生恨不得自己有一只擎天之手，能够助您澄清寰宇，扫净乾坤！”
  弥心忽然自称“学生”，让王安石好生愕然。他在江宁讲学时，来求学听讲的挨山塞海，座无虚席。如今记得最清楚的，也只有郑侠和杨昭等寥寥数人罢了。对弥心，他毫无印象。
  弥心脸上露出一丝遗憾，苦笑道：“学生本来也想考进士、做官、为民请命，谁知……鹿鸣宴上，竟被几个世家子弟当面羞辱！学生是寒门出身，最瞧不惯他们高高在上的模样。一气之下投毒杀人，自此亡命天涯，再也无法以真面目见人。
  “学生改头换面，隐姓埋名，逃到安济坊当了福道门徒。后来相公被召回京师，先做了翰林，又升了参政，常平新法终于推行天下。学生当时欢欣鼓舞，激动不已，跑去寻吴医仙，说百姓的好日子要来了。谁知那老顽固却视新法为洪水猛兽，还说新法不切实际，必然失败……哼，这老顽固懂什么，这等迂腐朽物，还不如去做了圣体遗蜕，被供起来才好！
  “熙宁四年，开封府有农人为了逃避保甲，竟自断手腕。一时不知有多少官宦上书言事，指责相公新法害民，就连官家也被蛊惑得犹疑起来。施行新政本就困难重重，士大夫尚且争议纷纷，百姓更容易受到蛊惑。那帮权贵为什么如此厌恶新法？真的是怕新法害苦了升斗小民？他们害怕的，是自家私利受损！
  “司马十二说什么‘天下之财有定数’，都是狗屁！世家望族囤地、囤盐、囤粮食、囤金银、囤珠宝……就像一只只貔貅一般，只吃不泄。自己吃得脑满肠肥，却不顾百姓饿死冻死。他们对新法百般阻挠，指责青苗法逼迫贫民借钱。实际上呢，青苗法推行之前，贫民最大的债主正是他们自己。相州韩家、洛阳富家，哪一家不是家财巨万？哪一家不是坐拥万亩良田？别说做官和经商，仅靠收租放贷，就能吃得膘肥钵满！”相州韩家、洛阳富家，云济也有所耳闻，其家主韩琦富弼均为大宋三朝元老，虽已宰相卸任，但旗帜鲜明地反对变法。
  王雱身为新党的得力干将，向来对这些元老视如仇寇，弥心这番话简直说到了他的心坎上，他一时狂悖，竟脱口而出：“枭韩琦、富弼的头颅于市，新法才可畅通无阻！”
  “放肆！”王安石勃然大怒，“真是胡说八道！”
  被父亲当众训斥，王雱怏怏不乐，恭顺地退后几步。然而万千念头如亿万蚁民在苛政压榨下的哀号声，在心间此起彼伏，掀起一股又一股澎湃的心潮。
  弥心却道：“王待制此言倒是深合我心。敢问相公，新法最大的阻力是什么？不正是这些自命不凡的愚昧老臣吗？他们口口声声为国为民，私下里生怕朝廷改了规矩，自家的土地金银就保不住了。百姓为了逃避保甲法自残自伤，究竟是被新法逼迫，还是有人从中作梗？熙宁四年那件事之后，我已看得清清楚楚，要想新法顺利推行，就得将这帮拦路虎一扫而空。”
  云济隐隐明白过来，颤声道：“怎么个一扫而空？”
  “犯案的十四家粮行究竟是什么背景，相公应该一清二楚吧？和这些粮商有牵连的，有韩琦的孙婿，有富弼的姻侄，有司马光的学生……他们的背后，都是阻挠新法的罪魁祸首。这些奸商私造盐钞，盗窃百姓活命之粮，奴役士族妻女，淫辱宗室族姬……犯下这种种大罪，想这么简单就了结了？”
  “可他们做这些事，不都是你在其中牵线搭桥吗？所以……你是有意为之？”弥心笑得又是得意，又是心酸：“可是……朝廷居然只判了十几名粮商！”狄依依不忿道：“这案子还未完结，粮商背后的权贵，未必就能全身而退！”
  “只怕是难！”弥心摇头道，“以现在的形势来看，粮食既然找回来了，可谓皆大欢喜。十四家粮行，明面上的管事人被问罪，足以应付天下悠悠之口。至于背后的显贵，只怕不了了之。这样的结果，你们觉得甘心吗？”
  狄依依愤懑不已，要杀粮商，自然少不了胡安国一份。可明明其他人更加该死！粮商固然日进斗金，但就从胡家来看，只怕大半所得都得双手奉上，交给他们背后的恩主。
  弥心不慌不忙道：“学生今日来到相府，就是为了献刀。”
  “献刀？”
  弥心取下背着的包裹，从中拿出一只木盒，盒中是七八封书信：“这两年间，来功德堂放浪形骸的，远不止那十四家粮商，还有不少真正的权贵。他们之间种种见不得人的勾当，我记得一清二楚。还有他们和勋戚贵胄往来的信件，也被我偷偷截留了一半。可以说，这个包裹里，装满了那帮人的罪证。这就是砍他们的刀！
  “第一，熙宁五年六月，捏造旱魃出世的异象，散播流言，以天将降大旱攻讦新法。
  “第二，熙宁七年正月，假造貔貅夺粮，制造恐慌，煽动骚乱。还在朝会上群起而攻，指斥是宰相执政不当，才引来灾祸。
  “第三，串联粮商囤货居奇，制造粮荒。反诬陛下不修德政，中伤新法与民夺利。
  “这三条罪证呈上去，足以让官家、让万民看清楚他们的嘴脸。究竟是谁在妖言惑众？究竟是谁在诬蔑造谣？”
  弥心的声音愈发高亢，王雱听得热血沸腾，心中好不激动。转头一看，却见王安石眉头紧蹙，云济也是面无表情。
  狄依依一脸不以为然，毫不忌讳道：“老狐狸，这些事都是你参与了的，你在里头推波助澜、出谋划策，起码也要算个主谋吧？只凭这些证物，就想扳倒那么多达官显贵？”
  “老拙既是罪犯，也是人证，这样才能将魑魅魍魉一个个揪到烈日之下。只要能荡涤乾坤，为新法扫除障碍，老拙何惜此身？纵使粉身碎骨，又有何妨？”弥心坦然一笑，向王安石躬身为礼，“请相公派人将学生押送大理寺，学生自用这颗项上头颅，换一片朗朗乾坤！”
  这番话说得大义凛然，王雱惊醒过来。自父亲拜相以来，他为新法出谋划策，却总被这些顽固守旧的老家伙阻拦。每夜入睡时，他无不在幻想着将这帮政敌一扫而空。没想到弥心如妖魔一般横空出世，他千百次的幻想竟似要成真了！王雱浑身战栗，一种荒诞的振奋感游走在经络和血脉里，汹涌着，激荡着，久久不息。
  他想要说什么，但见王安石沉着一张脸，终究没有开口。
  云济只觉脊背发凉。且不说弥心的图谋能不能够成功，这老疯子的所作所为，就已经让人心底发寒。他究竟是老谋深算，还是丧心病狂？云济双眸转了数次，终于忍不住道：“你觉得自己这样的谋划，就能将反对新法的重臣尽数拔除？赵家天子最爱‘异论相搅’，官家虽然支持新法，但绝不想看到相公一方独大。”
  弥心“哈哈”一笑，扬声道：“只需相公在文德殿上，告知天子和百官天下大旱，不是因为推行新法，而是因为有妖魔鬼怪在阻碍新法。只要扫除妖孽，荡清寰宇，十日之内，必降大雨！”
  “十日之内，必降大雨？”不仅王雱惊奇不已，就连王安石也终于动容。
  云济摇头道：“若是乡野村夫口出狂言，跟别人赌一赌何时下雨，倒也无伤大雅。可相公何等身份，这话如何说得？”
  “老拙倒是忘了，云教授是司天监的官儿。看风云气象，本是你的拿手好戏。”弥心又从包裹中掏出一只灰色的汝窑瓷盆，里面装着黑色沙土，种着一株枯萎的药草。
  云济恍然记起，这株枯草一直被弥心带在身边，他已经见过数次。而且弥心曾说过，这盆枯草就是他所要悟的道。
  “这药草唤作‘逢春草’。别看它枝叶枯萎，似乎已经干死。但只要感受到春雨的气息，它便能焕发生机，如枯木逢春，再生新芽。”
  弥心一边说，一边轻轻拨开逢春草的枝叶。果然在枯黄的草叶间，探出一截细小的嫩芽。仿佛焦枯的黑色大地上，一点新绿破土而出，悄然吐出一丝盎然生机。
  “十三年前，老拙曾碰上一场地动。而早在地动之前，老鼠惊恐不安，飞禽四下乱飞，黄狗放声狂吠……都说人乃万物之灵，其实与飞禽走兽相比，人对于天变最为迟钝。这逢春草是老拙从西域荒漠中得来的，这东西耐干旱，却能预知降雨。每当它从枯叶之中萌发新芽，十日之内，必然天降甘霖！”
  说到这里，弥心已是热泪盈眶：“老拙盼星星盼月亮，终于盼来这一日。一看到它发芽，便知时日已到，这才匆匆赶到相府。相公，弥心以头颅保证，十日之内，必降大雨。”
  他声音并不大，却如同雷音一般，响彻相府客堂。
  一时间，王雱满脸希冀，看向王安石。云济和狄依依面面相觑，胸口如沙场战鼓，跳跃烛光好似声声鼓点，越来越密集地落向他们心头。
  过得许久，王安石肃然摇头：“不成！”
  王雱急道：“爹！”
  “相公！”弥心又是震惊，又是不解，“难道您不信学生所说？只要您启奏官家，要想天降甘霖，就需旌别忠奸，罢黜阻挠新法的佞臣，清查他们的罪状，在文德殿外立一座奸党碑，铭刻这帮奸臣名籍，让他们遗臭万年，永为万世臣子之戒。”
  王安石再次摇头：“不成！”
  弥心只觉五雷轰顶，面色陡然煞白一片，失魂落魄道：“为……为什么？”
  “第一，先诱人犯法，再检举揭发其罪，这等龌龊之事，岂是儒臣所为？岂是我王安石所为？倘若人人这般诱害同僚，必然人人自危。大宋朝堂之上，谁还能安心为官？”
  弥心急道：“相公岂能如此妇人之仁？学生宣扬福道，犯下这么多恶行，不就是为此吗？须知成大事者不拘小节，行大善者不吝小恶啊！”
  “小恶？”王安石面露怒容，神目如电，“拐走无辜女子，让一群畜生肆意践踏淫辱，这是小恶？勾结官员，串联粮商，贪污百姓活命之粮，置群黎百姓的生死于不顾，这是小恶？”
  “可是，和推行新法相比，这些都是小事而已。阻碍新法推行，坐视国家沉疴不治的旧党，才是大恶！”
  “什么‘成大事者不拘小节，行大善者不吝小恶’？都是谬论！我辈儒门后生，应该时刻牢记的，是汉昭烈帝‘勿以恶小而为之，勿以善小而不为’的叮嘱！”
  王安石训斥他一顿，又看了眼儿子王雱，冷哼道：“你们瞧不起韩琦，瞧不起富弼，还瞧不起司马光吗？真当他们老眼昏花，看不清国家大患？告诉你们，老夫忙碌半生，引以为平生知己的，便是司马十二！引以为平生之敌的，也是司马十二！”
  王雱一时愕然：“父亲……”
  “早在被召回东京之前，老夫就和司马十二相交甚笃。老夫是什么脾性，司马十二岂能不知？老夫既然力主变法，岂是别人劝得了的？司马十二为何还要做这等无用功，连写三封信来劝我？”
  云济听着这番话，若有所悟。
  王雱却不以为然，小声念叨：“还不是为了卖弄文采？三封信写得天下皆知，若非为了沽名钓誉，还能是为什么？”
  “因为那是告诫，是警示！”王安石瞪了他一眼，“正因为有了那三封信，老夫无时无刻不在自省自纠。治大国如烹小鲜，稍有不慎，便会流毒无穷。这些年来，每一条法规，每一道新政，老夫都反复思量，命属官一遍遍考究论证，不敢稍有大意。即便如此，这些自以为思虑万全的新法，还是有不少疏漏为人所用，在某些州县，反而成了害民之政。”
  王安石掷地有声道：“老夫最庆幸的就是，在洛阳的地窖里，还有一双锐利无比的眼睛，能够穿透千年，能够跨越万里，化为一面宝鉴，无时无刻不在照着大宋朝堂！你们谬赞老夫‘独步于九天之外，俯瞰风云变幻’，那司马十二便是‘隐匿于九幽之下，洞察世间百态’。”
  至此，王雱垂下头颅，一时不敢辩驳。
  “熙宁三年，官家和老夫几经探讨，共定国是，为的就是排除异论，变法的大政大策由此而定。司马十二要争国是，就写信给天下人看；老夫要定国是，也是靠回信一一反驳。国是乃诸政之根，涉及大是大非的问题，必须堂堂正正。你这等邪路招数，从一开始就落了下乘，岂非让司马十二耻笑？”
  王安石说到此处，已是怒意外露，双目炯炯地望向弥心：“老夫最厌恶以天变攻讦他人。哪怕政见相悖，也绝不能不择手段地将对手置之死地。此例一开，异论之争就成了没有底线的针锋相对，只分立场，不分错对。党争一起，便会无休无止——这样的朝局，岂是老夫想要的？”
  弥心费尽心机，觉得自己算无遗策，才来相府“自投罗网”。本以为守得云开见月明，终于要扬眉吐气了，可他万万没料到，王安石居然会是这样的态度。