忙活了一整日，济仁堂新配方的药糕销售一空，带来的茶包也所剩无几，可谓大获成功。
  沉茉揉了揉有些酸痛的腰，看着正在收拾柜台的顾清风，准备告辞。
  “今日多谢沉姑娘，还有凌兄弟、阿蛮兄弟帮忙。”
  顾清风洗净了手，温声开口，叫住了正要离开的三人。
  “若非诸位鼎力相助，这药糕恐怕还要在角落里蒙尘。顾某想聊表谢意，不知可否赏光，让顾某做东，我们在悦来客栈小酌几杯，也算庆祝今日开门红？”
  沉茉眼睛一亮，她正觉得腹中饥饿，而且本就打算找机会与顾清风这样靠谱的合作伙伴聊聊合作的事，她欣然接受。
  凌昭本就是爱热闹的性子，立刻拍手叫好，阿蛮则是一切听沉茉的，见姐姐点头，他也憨厚地笑了笑。
  悦来客栈大堂，四人围坐一桌。
  几样精致小菜，几杯温好的清酒下肚，桌上气氛很快便热络起来。
  “沉妹子，你这生意头脑真是绝了！接下来有什么打算？”
  凌昭看向沉茉。
  沉茉抿了一口酒，脸颊微红，眼神却格外清亮：“‘茉记’是我的根本，肯定要继续做，还要做好。而这次帮跟顾大夫让我看到药食同源的市场潜力很大。”
  她转向顾清风，神色认真起来。
  “顾大夫，我有一个想法，不如我们正式合作？我负责产品研发、改良和部分销售策划，您负责提供药理支持和济仁堂的信誉，我们可以推出一个‘茉记amp;济仁堂’的联名系列，不仅限于糕点，还可以拓展到药膳汤包、养生茶饮，甚至未来可以考虑一些外用膏方。利润我们可以按投入和分工商议分成，比如我七你三，或者您觉得合适的比例？”
  顾清风听着她条理清晰、目光长远的规划，心中赞叹不已。
  他并非看重利润之人，但能与她有这样更紧密的联系，共同做一番有益百姓的事业，我是心中所愿。
  顾清风微笑着颔首，目光柔和，“沉姑娘思虑周详，顾某没有异议。具体分成，姑娘定夺便是，能与姑娘合作，是济仁堂的荣幸。”
  他看着她在谈论未来时闪闪发光的眼眸，只觉得那比窗外的星辰还要璀璨。
  “好！”
  沉茉见顾清风如此爽快，端起酒杯，“那就祝我们合作愉快！”
  “祝你们合作愉快！”
  四人举杯畅饮，喜不自胜
  酒过三巡后，凌昭说起自己行走江湖时遇到的奇闻异事，什么乞丐当街拔罐，被初入江湖的官家小姐以为当街烧人，大夫被打的鼻青脸肿，还有臭名昭着的采花大盗误入老妇房间被当姘头亲了一脸……他口才好，故事讲得绘声绘色，逗得沉茉前仰后合。
  当凌昭说到自己有一次误入山寨，被当成细作绑起来，结果因为饿极了把人家准备祭山神的一整只烤羊腿啃得只剩骨头，反而被寨主欣赏其“豪爽”，非要跟他结拜时，沉茉更是笑得直不起腰，一时没坐稳，歪倒在了身旁默默给她夹菜的阿蛮胳膊上，一边笑一边捶着阿蛮结实的臂膀：“哎呦不行了……凌大哥，你……你真是走到哪儿都能混上饭吃啊！”
  阿蛮被她靠着，一动不动，只是憨憨地笑着。
  顾清风唇角含着清浅而温柔的笑意，目光始终落在笑得毫无形象的沉茉身上。
  灯下看美人，愈觉其妍。
  此刻的她，褪去了白日里的精明，笑得如同最纯粹的孩童，那发自内心的欢快与活力，像一股暖流，无声地浸润着他沉寂多年的心田。
  谁都没发现，街道对面那辆悄然停驻的玄色马车之中。
  裴璟端坐于轿内，修长的手指微微挑起一侧的锦帘，深邃的目光穿过夜色，清晰地看到了窗内那刺眼的温馨。
  她笑得毫无顾忌，倚靠在那个憨傻的少年身上，凌昭在一旁说得眉飞色舞，而她对面的男人，正直白地用一种他不敢透露的、饱含着欣赏与深情的目光，专注地凝视着她……
  方才在城南桂花巷那处带院的小屋前，看见虚掩的院门，院内一片狼藉。
  晾晒花草的架子倒了，几个瓦罐碎裂在地，新栽的花苗被践踏得不成样子，人也不知去向。
  他向隔壁正在收衣物的老妇询问。
  老妇见他气度不凡，不敢怠慢，絮絮叨叨地说：“您找沉姑娘啊？可怜见的，前阵子不知惹了什么麻烦，摊子被人砸了，家里也来了恶人，人也一直没回来，跟那个傻大个不知道逃到哪里去了。”
  裴璟隐秘而期待的心沉了又沉。
  她遭遇这些，竟从未想过要求助他，那番“抱大腿”的言论，究竟是不是她的真心？
  带着胸腔里那股莫名的滞闷感，他径直去了悦来客栈。
  他猜想她大抵是去找了凌昭。
  可到了这看到眼前一幕，原本因担忧和微微躁动的心瞬间冷却下来，沉入了冰窖。
  那股窒闷感更甚，如浪潮一般堵在胸口，难以言喻。
  他觉得此刻比批阅一夜夜奏折还要疲惫。
  他缓缓放下了车帘，将窗外那幅“和谐”得刺目的画面隔绝在外。
  车厢内重新陷入一片黑暗与寂静，只有他略显沉重的呼吸声。
  “回宫。”
  他闭上眼，靠在车壁上，声音低沉沙哑，听不出任何情绪。
  马车悄无声息地启动，调转方向，朝着那象征着至高权力却也无比孤寂的宫城驶去。
  大堂里欢笑依旧继续，仿佛什么都没有发生过。
  半个月后，沉茉与顾清风合作终于走上正轨。
  除了之前已有的几款药糕跟茶包，沉茉又从系统里购买了几款材料，开发出了新产品，口感与卖相都提升了不少。
  她信心满满，在顾大夫的医馆门口支了个小摊，打算先试试水。
  而摊子刚摆开没多久，几个穿着衙役服色的人便气势汹汹地走了过来。
  “谁允许你在此摆摊的？可有官府颁发的营业许可？”
  为首的差役板着脸，手指敲着摊位。
  沉茉心里一紧，连忙解释：“差爷，我们这是与济仁堂合作，售卖的是药食同源的糕点，并非寻常小摊……”
  “少废话！”差役不耐烦地打断，“济仁堂是医馆，卖药可以，卖吃的就得有许可！没有许可，就是违规经营！这些东西，全部没收！”
  说着就要动手掀摊子。
  阿蛮立刻上前挡住，像一堵墙，眼神戒备。
  “阿蛮，别动手！”
  沉茉急忙拉住他。
  她知道硬碰硬吃亏的只会是自己。
  周围渐渐聚拢的人群，沉茉眼尖地发现人群末端，当初蹲守在家门口的俩人，正一脸挑衅地看着自己。
  看来这些官差是跟他们一伙的了。
  沉茉咬紧了唇，这一刻，她清晰地认识到，在这个时代，没有权势庇护，想做点正经生意有多难。之前那些地痞流氓尚可周旋，但面对官府的条条框框，她毫无反抗之力。
  万般无奈之下，那个她一直试图避开的身影，再次浮现在脑海。
  裴璟。
  她需要那张许可，而普天之下，能最快、最有效给她这张许可的，只有他。
  尽管百般不愿，沉茉还是硬着头皮，再次踏入了那座威严的行宫，求见君上。
  清晖阁内，裴璟听完沉茉带着一丝窘迫的请求，神色平静无波，指节分明的手指握着朱笔在纸上写下端秀的文字。
  “营业许可？”
  他抬眸，目光落在沉茉因紧张而微微泛红的脸上，语气淡漠却带着不容置疑的威仪，“此物关系民生安全，岂能轻易予人？你售卖之物虽与那个顾清风合作，但终究入口之物，若有差池，谁来承担？”
  沉茉心下一沉，正要辩解。
  裴璟却话锋一转，继续道：“不过，你于孤确有救命之恩，孤亦非不近人情之人。这样吧，你若真想证明你所售之物安全有效，便于宫中留一段时日。”
  他语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事：“宫中正需调整饮食，你便为孤，还有李德全，”
  他目光扫过旁边垂手侍立、身形富态的老太监，“量身定制三个月的糕点膳食。若果真有益身心，届时孤亲自为你签发许可，并可允你在宫中采买处优先选用上等食材，也算全了你我之间恩义，更显公允，对百姓负责。”
  沉茉愣住了。
  这意思是，要她进宫当三个月的“御用营养师”？
  她看着裴璟那副公事公办、不容置疑的神情，知道自己没有讨价还价的余地。为了那张许可，她只能妥协。
  “民女遵旨。”
  她低下头，暗自咬牙。
  “带上你那个帮手也无妨，宫中不缺一两个人的饭食。”
  裴璟补充了一句，算是格外开恩。
  那还真是谢谢了，沉茉内心翻了个白眼，又想到若是没有顾清风，药材调理上她恐会出错。
  “君上，既然不缺一两个人的饭食，那民女斗胆，能不能让济仁堂的顾大夫一同进宫？”
  “啪。”
  墨水滴落，无情地在纸上字洇开，裴璟没来由的烦躁，他拧眉看向对面一脸期待的女人，“怎么？是春大夫不够你用的还是济仁堂没事干专卖糕点了？”
  沉茉一时噎住。
  他生气了？生什么气？
  明明是他自己说的不缺人吃饭。
  莫名其妙！
  得得得，伴君如伴虎。
  沉茉咽下一口怒气，没敢再惹他，麻溜退了出去。
  于是，沉茉和阿蛮，几乎是半强制性地被“请”进了行宫，住的是她先前的宫殿霖兰苑。
  她怕苏芷心里有想法，虽然先前见过一面，但人家毕竟是裴璟现在唯一的妻，沉茉又是个女的，如今一声招呼不打又住进行宫，怎么说都不合适。
  于是她打算拜访一下苏芷，解释一下。可宫人告诉她，女君苏芷已在数日前，由精锐护卫护送，启程返回京都了。
  行吧。
  沉茉看着这雕梁画栋却略显冷清的宫苑，再想到裴璟那看似公允实则强硬的安排，心里五味杂陈。
  还有她要在宫里三个月，首富之路就得暂缓三个月。
  “系统啊，你能不能直接给我一张营业许可！”
  “滴！万能许可证，五万两，宿主是否购买……”
  “斯到普！”
  沉茉及时制止了系统。
  疯了吗，五万两！她拢共才赚了不到三百两。
  还不如在宫里呆三个月。
  而且如果支线任务，住进宫里也确实更方便她。
  只是在宫里，裴璟应该是安全的吧……