头悬梁锥刺股本只存在于故事里，可赵肆一下子就能与故事里的主角感同身受了——急切，万分急切，她与她的目标相隔何止千里万里。此前她从不觉得时间流淌得如何地快，反而只觉得缓慢，恨不得转眼就能长大，可在这个时候，她却开始觉得时间太快了，还没有做什么，一天就过去了，还没有学会多少，几个月就过去了。
  一晃眼，高二的第一个学期结束了。赵肆头一回在意起了期末考试的成绩，原因无他，学校会根据这场考试的成绩和个人志愿在第二学期重新分班，打算高考的打算单招的打算实习就业的都会分开来，赵肆自然是冲着高考班去的，而这次考试的分数极大程度上决定了分班结果。
  等出分的几天，赵肆几乎坐立难安，在家里转来转去，怎么也静不下来。赵平照例窝在客厅的躺椅上喝酒吃花生，眼睛跟着赵肆走，好一会儿，发出一声嗤笑：“不就是考试？你又不是没拿过倒数第一回来，有什么好想的？”
  赵肆懒得理他，接着转。
  吴永芳扶了一下老花镜，也看她：“四啊，别转了，妈眼晕。不就是期末考试吗？妈看你一定行。”
  “这么好学早就学上去了，哪里等得到今天？咱们家的人哪有那本事？算了吧。”赵平又笑了一声，碾开一颗花生，丢进嘴里，花生壳和红皮的碎屑落了一地。
  赵肆真是烦死赵平的泄气话了，打小就是这样，再好的事叫他一说也没了意思。不过小时候赵平还有那么些父亲的权威，赵肆虽觉不高兴，却也不能怎么样。现下不同了，赵平自己活成了个烂人，哪有脸来点评赵肆？
  她剜了赵平一眼，呛道：“吃你的吧！漏嘴巴，又吃一地！一会儿自己扫了！”
  “行行行，我扫我扫。”赵平今天心情不错，闻言缴械投降，倒是难得地平和。只不过是不是真的会扫那就不好说了。
  赵肆知道他的德性，也懒得再跟他纠缠，本想帮她妈一起串珠子，她妈说今天的活做得差不多了，不叫她插手。
  她想了想，便回了自己屋，她躺倒到床上，从床头柜的抽屉里摸出一本旧的武侠小说杂志。她已经很久没买杂志了，学校里没处买，她也没空看。
  她翻看了一会儿，只觉得没意思，又给塞了回去，最终还是打开了单词本，翻到上次卡了书签的地方，默念着接着背诵下去。她还有好长好长的路要走呢，这才到哪里。
  第18章
  分班结果没几天就出来了 ，结果如赵肆所愿。她总算是松了口气，可以安心地过个寒假。
  这是第一个她把时间都花在念书而不是玩耍的假期。白天家里就她自己，她就在餐桌上学，晚上吴永芳和赵平要看电视，她就到房里去呆着。她的屋里没有书桌，她搞了一张小桌放在床上坐着写，盘腿坐久了腿酸，就躺平了背一会儿单词，或者出去转一圈活动活动。
  从屋里出来的时候，吴永芳和赵平正在看一个警匪片，乒乒乓乓的精彩得很，赵平看得目不转睛，吴永芳串珠子的手不停，却也是支着耳朵在听，串一会儿瞟一眼。看见赵肆出来，吴永芳的注意力一下就从电视里头转到赵肆身上。
  “喝水？还是饿了？饿了妈给你煮点面？”
  赵肆摇头，表示就是走动走动。
  吴永芳点点头，又去看她的珠子，面色上一闪而过的东西叫做期望。那是赵肆从未在吴永芳身上看到过的一些东西，叫赵肆再次被注满了力量。
  曾经那个温暖的家好像有一点点回来了。赵肆不由地希冀，只要我继续努力下去，是不是就能回到从前的日子？
  冬日渐冷，年味渐浓，赵肆一家的年照例是要回赵家村里过的。赵肆不爱回村里，那是个荒凉老旧的乡村，没什么乐子，更何况，爷爷奶奶都不是很喜欢赵肆，赵肆也不愿意上赶着讨嫌。
  但唯有回家过年这件事赵平半点都不妥协。用他的话说是：“老赵家的人不带老婆孩子回去过年，叫村里人怎么看？我赵平这张脸皮还要不要了？”
  赵肆不知该如何反驳，连吴永芳也说这是应该的，长辈偏心再正常不过，可小辈不敬长辈却是要叫人戳脊梁骨的。
  赵肆不知道这是个什么道理，她的世界里黑与白、好与坏清清白白，谁对她好她都记着，往后也对人家好，而对她不好的她也记着。
  赵平的父母是两个老实巴交的农民，一辈子没走出过大山，咬着牙拉扯大了三个儿子一个女儿。外头世界变化得再快，他们也是不认的，他们认的只有村里的那些道理，比如吃苦耐劳，比如节俭，又比如血脉延续。
  他们家养大了三个儿子，为这赵老太大半辈子都是挺直了腰板过的。到了下一代，老大家是一对的儿子，老二家是一儿一女，老太太满意地不行，到村头纳凉或晒太阳的时候，旁人的恭维更让她飘飘欲仙。
  在她眼里，她这辈子已经是值了，等到老了死了有一屋子孝子贤孙披麻戴孝，到了地下也是极有面子的，见着老赵家的列祖列宗她也算是有功。唯一叫她不满意的，就是最宠爱的小儿子只生了一个姑娘，她倒也做不了什么，只不过对吴永芳和赵肆没什么好脸色罢了。
  赵平有一辆旧面包车，以前用来运货的，自从店没了，车就闲置了，也卖不出什么价钱，多数时候就停在街边。也有些时候赵平会接个送货的活，开出去跑一跑。那车已经很旧了，座椅上的海绵都塌了，底下的弹簧硌着屁股，难受得很，赵肆一路上都坐不安稳。
  进山的路很长很长，中间还有一段盘山公路，一路都是重重叠叠的山，冬日里光秃秃的，并不好看，只让人觉得贫瘠。这里确实是一块贫瘠的土地，耕地不多，田里的产出只将将够吃用。赵平这一代是用一双脚一步一步走出大山，在外头打拼出来的，人到中年有了些身家，又要回到山里头来。这贫瘠的山到底是他的家乡，是他衣锦还乡的乡，也是他颓败之后能够回返的家。
  但那不是赵肆和吴永芳的家与乡，吴永芳是镇里人，虽不是什么大富大贵之家，但到底与山里人是不同的，赵肆则是自小长在湖县，一年也就回来个一两回，她对村里也没什么好印象，自然也不当自己是村里人。
  “阿平回来了？”
  “哎，回来啦！”
  村里路不太好，赵平把车停在村头的水泥地篮球场上，下了车提着大包小包往家走，一路打招呼。
  “哟，这你家姑娘？都这么大了？”
  “对对。阿四，叫叔公。”
  “叔公好。”
  “好好。”
  ……
  赵平的家是一栋砖石的老房子，门外有个小院，种了菜蔬，打理得整整齐齐。赵平瞧见自家院门，不自觉地就加快了脚步。
  “爸！妈！”
  小老太太听见他的声，从厨房出来迎他，母子两个很是亲近了一会儿，老太太满心满眼都是自家幺儿，仿佛没看见吴永芳和赵肆。赵肆也习惯了，抱着胳膊等在一边。
  “阿四，阿四，叫人！”好一会儿，赵平想起她了。
  赵肆没精打采地应声：“奶奶……”
  老太太也应了声，不尴不尬地，远没有对赵平热情。
  走完了常规流程，赵肆悄悄地就溜了，她又不傻，不受人待见，何苦杵在那里讨嫌。她熟门熟路地溜达到隔壁大伯家找堂哥堂妹玩，大过年的，几个小的聚在一块打游戏呢，噼里啪啦乒乒乓乓，音响开得奇大。几个头凑在电脑前看得目不转睛，瓜子花生嗑了一地。
  “赵冬冬，你好菜，走开，我来！”上一局以小堂哥被一枪爆头终结，堂妹赵雯拽住他的后衣领，硬生生地把他从椅子上拖下来，换自己坐上去，握住鼠标一派王者气象。
  “叫哥！没大没小的！”她最小，哥哥们也让着她，赵冬冬笑骂了两句，便也顺势让给她了。
  赵肆进来的时候三个哥哥正在七嘴八舌地指导堂妹打游戏。
  “啊啊啊啊，你们不要说话了！吵死了！”
  “有个箱子有个箱子！”
  “哪儿呢？哪儿呢？”
  赵肆凑过去一起看，围观的三个自觉地给她让开个位置，顺手再分给她一把瓜子。
  然后赵雯就被干掉了。
  赵雯暴怒，哐哐砸键盘，大堂哥忙去拯救他的键盘，赶紧又把赵雯拖下来。
  “让我再来一把！”赵雯不肯松手，被大堂哥拎走。
  “来什么来，输了就换人，我们说好的！”
  “到我了到我了！”
  “啊，四姐来了，那给四姐，你们都玩半天了！”
  “那行，阿四来。”
  赵肆从善如流地坐上了他们让出来的宝座，握住鼠标一通乱杀，她玩得好，看得几个也看得开心。
  “吃饭了吃饭了！一天到晚就知道玩游戏！瞎眼睛！”大伯母在楼下扯着嗓子喊，“听见没！都滚下来！”
  “听见啦！”二堂哥也扯着嗓子应话。