黑棋如影随形，试图缠绕，白棋则竭力腾挪，不求胜，但求不被彻底困缚。
  一局终了，竟是谢昭以半子之微险险守和。
  与其说是她棋高一着，不如说是谢执在最后关头，看着她微微蹙起的眉心，心中那根绷紧的弦骤然松动，棋子落盘便偏了几格。
  “昭昭棋艺……精进了。”
  谢昭将手中棋子搁回盅里，偏过头轻轻打了个哈欠，“不下了，有些困了。”
  谢执捏着手里最后那枚棋子，指腹微微收紧，低声道：“若乏了，便歇下。”
  这几个字，在两人之间这粘稠的空气里，绝不仅仅是字面意思。
  他看着她低垂的脖颈，那截雪白的肌肤在烛光下晃眼，轻易就能勾起那些记忆。
  温软，颤栗。
  空气瞬间凝滞，仿佛能听到烛火燃烧的噼啪声。
  从他的话落下那一瞬，谢昭的身体便显而易见地僵直住，本就苍白的脸更是全无血色，尤其是当他的视线扫过她纤细的手指时，他甚至看到她指尖极其细微地蜷缩了一下，仿佛在躲避某种无形的触碰。
  刹那，谢执脑海中又响起那日她冷厉的脸。
  “恶心。”
  “死了才好。”
  她依旧在怕他，那深入骨髓的恐惧依旧盘踞在她眼底。
  而他……竟也怕得肝胆俱裂。他第一次明白，原来他那么怕她那双冷然的眼。
  就在谢昭微微启唇，似乎要说出婉拒之词时，谢执却先一步移开了那极具压迫感的视线。
  他缓缓松开紧捏的棋子，任由它无声地落回棋笥。高大的身影笼罩着她，却没有像以往那样步步紧逼。
  “……”他沉默了片刻，再开口时，只嗫嚅出些许温柔：“乏了便歇吧，阿兄不扰你。”
  谢昭微微一怔，准备好的婉拒词句卡在喉咙里。
  她抬眼看他，带着一丝不易察觉的警惕。
  谢执的目光落在她脸上，深邃难辨，但那灼热确实被强行按了下去，换上了一层更沉更暗，也更克制的阴影。
  他转身朝门外走，步履却是异常缓慢，像是落水的疯狗，带着湿漉漉的卑微和乞怜，在等一个神迹。
  夜风凛冽，他又顿住脚步，回头凝着她：“若夜里觉得冷，或是……睡不安稳，立刻让人来报我。”
  “阿兄……随时都在。”
  谢昭抿了抿唇，“知道了，阿兄。”
  她目送谢执的背影消失在门外，直到夜风彻底带走他最后一丝气息，她才后知后觉地松开紧攥的手指。
  她明白，他不过是因为今日的温顺，暂时放过了她而已。
  她坐在软榻上，手指无意识摩挲着棋子，脑海中复盘着方才他的目光，每一句话每一个停顿的意味。
  片刻后，她收拢棋盘，吩咐夏枝熄了灯，静静独坐着，窗外那道身影透过月色投下影子，他就站在那，不曾真的离开。
  夜深如墨，万籁俱寂。
  谢执站在廊下，高大挺拔的身
  影几乎与夜色融为一体，唯有那双眼睛，穿透黑暗，仍望向她。
  他会给她时间的。
  去适应他的存在，适应他的气息，适应……成为他的妻子。
  以后，他们总会像世间最寻常的夫妻一样，同桌用膳，同衾共枕，呼吸相抵，骨血相融。
  再等等……再等等。
  他捻了捻指尖，唇畔勾起一抹若有似无的笑。
  昭昭，阿兄再给你一个月时间。
  若你还不能适应……阿兄便不等了。
  第35章
  谢执果然没有食言。
  两日后,他下了值便亲自安排车马，陪谢昭一同回了谢府。
  马车辘辘驶过熟悉的街道,车厢里安静得只能听见车轮压过青石得细响。
  谢昭紧挨车窗坐着，视线落在外头，也不管车帘掀着冷不冷。
  谢执坐在她对面，姿态闲适地靠着车壁，目光却如同无形的牢笼，将她牢牢锁在其中。
  车轮黏过凸起，车厢颠簸了一下。
  谢昭身体不受控制地晃了晃，谢执正欲扶她，她便自个抓住窗沿稳住了身形,同时隐晦地避开了他的触碰。
  谢执眸色暗了暗,收回手,双手垂在膝上,忽然开口：“昭昭，回府见了母亲,可有什么想对母亲说的？”
  谢昭手指收紧，垂眸装作整理衣袖：“我没什么想说的，许久未见,着实想念娘亲，没旁的心思。”
  “是么？”谢执勾了勾唇，沉重的视线压来：“昭昭,你若觉得委屈,不甘，甚至怨恨，不妨都跟母亲说一说？”
  “比如，告诉母亲,为兄是如何……照顾你的？如何与你……朝夕相伴？”
  “你……”她嘴唇哆嗦着，“你什么意思……”
  谢执压低了声音：“如今天下皆知你非我亲妹，不如今日便求了母亲，三书六礼，十里红妆，迎你入门，可好？”
  谢昭呼吸一滞，抬眼静静看他：“不好。”
  “若我偏要呢？”
  谢昭坚定地答：“那你就等着替我收尸。”
  话音刚落，马车停稳，谢昭再不看他，掀帘率先下了马车。
  林氏早已在二门处翘首以盼。见女儿下车，林氏眼眶瞬间泛红，快步迎上。
  “娘……”一声哽咽的呼唤冲口而出，谢昭紧紧抱住林氏，纤细的肩胛骨隔着衣衫都硌得林氏心尖发疼。
  “囡囡！我的儿啊！”林氏的眼泪也瞬间决堤，她用力抱着女儿，手掌一遍遍抚过谢昭单薄的脊背。
  她抬起泪眼，心疼得无以复加：“怎么……怎么瘦成这样了？我的儿，你这是怎么了？”
  谢昭用力摇头，泪水汹涌而出，却死死咬住下唇，不敢泄露一丝真相。
  她能说什么？说这消瘦不是因为病，而是因为日夜悬心，因为兄长的步步紧逼，因为兄长……她么？
  她只能将脸更深地埋进林氏的颈窝，含糊哽咽道：“女儿没事……就是……就是想娘了……很想很想……”
  林氏闻言，更是心如刀绞，只当女儿在别院孤寂难熬，思念成疾。
  她紧紧搂着谢昭，迭声道：“回来就好，回来就好！娘在这儿，娘在呢！这次回来就不走了，啊？娘亲自看着你，定要把你养得白白胖胖的！”
  就在这时，谢执沉稳的脚步声自身后传来。
  “母亲，昭昭在别院确实思念您至深，今日回来，总算能解思念之苦了。”
  谢昭听到他的声音，身体几不可察地僵了一下。
  林氏这才抬头看向儿子，眸中闪过几缕复杂，静了几息才道：“嗯，执儿……你若有公务便去忙吧。”
  环抱着谢昭的手臂收得更紧，仿佛要用自己的身体筑起一道屏障，将两人隔绝开来。
  谢执的目光在林氏护犊的姿态和谢昭鸵鸟般的躲避上沉沉扫过。
  他笑了笑，“母亲说的是。昭昭，好好休息，晚些……阿兄再来看你。”
  ——
  烛光下，林氏坐在谢昭身后的小凳上，手中握着一把温润的犀角梳。她动作轻柔，缓慢地梳理着女儿那头如瀑的青丝。
  铜镜里，映出谢昭苍白得近乎透明的侧脸。她低垂着眼睫，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，掩盖了眸底的心绪。
  林氏的目光在镜中与女儿短暂交汇，谢昭立刻像受惊的小鹿般移开了视线。
  “囡囡。”林氏试探开口，语气里藏着颤意：“在别院这些日子……你兄长他……”
  她停了停，梳齿划过一缕有些纠结的发丝，动作变得更加小心，“可曾……说过什么奇怪的话？或是……待你太过亲近了些？”
  话音一落，谢昭原本低垂的眼倏地睁开，睫毛颤的厉害。
  她强自镇定，忍住浑身的颤栗，轻快回道：“娘亲怎么了？怎么突然问起这个？兄长待昭昭向来极好。”
  见女儿并无异样，林氏深深看了她一眼道：“你记着，无论如何，你都是我林氏的女儿，永远是。”
  谢昭眼眶一红，极力眨了眨，嘴角却向上扬起：“嗯，我知道，娘亲最疼我了。”
  林氏点点头，继续替她梳理着发丝。
  几缕发丝却打了结，生生卡住了梳齿，林氏手微微用力，要把那缠结挑开。
  可随着梳齿一点点理顺，一段被发丝遮住的后颈皮肤暴露出来。
  在那细嫩白皙的脖颈处，似乎有一道紫红的痕迹，颜色青紫，淤血未散。
  那痕迹边缘模糊，却异常刺眼，绝非寻常的擦碰或蚊虫叮咬，更像是……指印用力掐握留下的印记！
  梳子“咔哒”一声磕在桌上，林氏手抖得厉害，几乎是失态地一把扳过谢昭的肩膀，迫使她侧过身来。
  “这……这是怎的？”
  “囡囡，你跟娘说实话，这是谁……”
  谢昭骤然缩了缩脖颈，慌乱地用发丝遮住那块后颈，眼神惊恐地闪烁，“没……没什么！是……是女儿前些日子在园中摔了，后颈磕到了石头上，才留下的印子。”