只她稍一转目，准得与宋携青对上，凭着这样的想法，祝好只上看下看，始终不往旁侧看去。
  琼衣坊正对百花楼，祝好的眼对上斜倚窗廊的两人——
  玉沙怀抱琵琶，百无聊赖地瞧着对楼月台上的二人，“那位便是祝娘子的夫君罢？夫妻俩倒是情深。”
  陆珏抱臂，扫了眼衣楼，“情深？你先前应当不曾亲眼瞧见她与其夫共处吧，既如此，岂能轻易下定论？再者，淮城谁人不知，此人与祝氏结亲不出三日，便出外行商，好似近日才还家？这算哪门子情深？一个大老爷们儿，倘若当真心悦一位姑娘，恨不能日日形影相依才是，何况，他家不是挺有钱？何必亲自行商？依本少爷的慧眼，他啊，出外行商是假，在外养女人是真。”
  “陆小公子，恕小女斗胆，虽则天下老鸹一般黑，普天之下的男人尽是一色，不过呢，倒也不是人人皆与陆小公子您一个样儿。”
  陆珏只感好笑，横竖她“斗胆”绝非一两次了，陆珏尚在推敲玉沙此言的深意，又听她不咸不淡地道：“此人只差将一双眼伏在祝娘子身上了，他眼底的情愫是我不曾在花楼所见的，我只在阿娘与阿爹的眼里见过。”
  玉沙叹声，她悠悠拨弄琵琶，“陆小公子，您在淮城住了好些时日了罢？家中长亲只得以一纸书信道思……”
  自她作清倌迎客，陆珏日日来，她觉着腻烦，方连陪笑也懒得作戏。
  陆珏此次听出玉沙的言外之意了，他笑笑，“快了。”
  ……
  祝好行往二楼更衣的当口，偏巧撞上乔眉。
  此前，哪怕宋携青将乔眉赎下的那一日，她也不曾亲睹乔眉的真容。
  此时，祝好眼见仿若从仕女图出走的女子，她心下莫名咬定，此人准是乔眉。
  她的面纱悬垂在右耳廓，一双眼清透得犹如破晓时分的一星朝
  露，她囿于风月之地十余载，却不染风尘，单就一身青裙素衣已足以雕饰乔眉的清丽，她怀抱一架精工纤巧的箜篌，见是祝好，她眉心微动，而后，乔眉深深拜下，“祝姑娘。”
  祝好蹙眉，将她扶起的同时，紧盯她怀里的箜篌。
  乔眉轻抚箜篌，声如蚊蚋，“我……已将养调息好些日，应当有法儿弹上半曲。”
  祝好沉默须臾，掌心覆上乔眉环着箜篌的手，“乔姑娘，我想听一整首，待乔姑娘伤愈，届时，到祝宅寻我可好？你家阿娘积欠我不少债呢，请她的爱女为我弹弹小曲，解解闷儿，合该依允罢？”
  言尽，她捻起乔眉垂落的面纱，将其定在左耳廓上，再度将一张绝俗明丽的面容掩于轻纱之下，“乔姑娘，你身居之地，是母亲的衣楼，并非花楼，此地无须曲乐，只需你母亲的行商之道，与安她心的女儿。”
  她完全可以凭着鲜为人知的真容，在外乡好生过活，想来，此景亦是其母之愿。
  乔眉的双眼隐现水雾，“祝姑娘是我与母亲的恩人。”
  数年来，她一直藏匿在假面下安生，乔眉从未觉着以真容揽客是为自贱，反之，她是想将这容貌发挥至最大效用，她不甘一钱不值地绽露在万目睽睽之下，何为效用？好比今日，她若以真容弹丝品竹，想来，能为祝姑娘与母亲招徕不少客人。
  乔眉清楚母亲必会横拦竖挡，因此，她处处隐瞒，却在这头撞上祝好。
  祝好抬抬下颌，意指此楼，“你母亲，何尝不是救了我呢？”
  再则，若论恩人，当属宋携青才是。
  ……
  时至薄暮，祝好两手撑着下颌，打量身前金簪月裳的小女郎。
  祝好温言笑道：“午时，琼衣楼忽然冒出好些贵游子弟置衣，我探问方知，原是玉娘子从中相帮。”
  玉沙顿觉好笑，这算什么搭帮？无非她随口提及对楼衣坊新售的式样招喜罢了，一群受亲族荫庇，空有一二臭钱的男人为讨她欢心直奔琼衣坊，毕竟，倘若只需一件衣裙遂可赢得美人倾心，比起一掷千金，甭提多么值当了！玉沙嗤之以鼻，这些个男人，终其一生，也就却步于此了。
  “今日何故不见祝公子？”
  祝好茫然片刻，方才参悟玉沙指得是何人，她的神态渐渐变得不自然，莫非……宋携青干了什么惹人痛厌的事？
  “他啊……妙理今日不是去衣坊搭手么？是以，我只好托堂哥出门采买，估摸着……一时半会儿是回不来。”祝好探问：“你寻他……所为何事？”
  玉沙不以为意，“哦，无足轻重的小事罢了。”
  闻言，祝好缓了一口气，接下来的一字一句，却教她心曲百转千回。
  “游神之日，祝公子可回乡了？我想请他一道逛游，陈妈妈那日许了我半日假。”
  她吃不准那日在廊道里啐骂此人可曾被他听见，她一向恩怨分明，自得寻他道清。
  玉沙续道：“他若不得闲便罢，还望祝娘子代为转述，今日我便先回了。”
  祝好点点头，她笑貌生硬地将玉沙送至大门，待人离去，祝好甫一转身，便撞上自廊庑经过的宋携青。
  她双唇翕张，“宋携青。”
  极小极小的一声，却一字不差地钻入他的耳内，宋携青的眼陷在她身上，祝好嗫嚅半晌，憋出两字：“无事。”
  莫名其妙地，她有了私心。
  眼见宋携青即将拐入垂花门，她高声喊道：“宋琅！”
  他驻足，攒眉回望几尺外神色复杂的小娘子，祝好身上已经换成一件碧色玉纱裙，她髻式简单，绸带翩翩，显得灵动非常。
  他多看了两眼。
  “我……有话想同你说。”
  “好。”
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  作者有话说：抱一丝，来晚了t_t
  中秋节快乐~
  第42章 论辩
  所谓游神,意指将供奉在折哕斋的淮仙玉像以步辇恭请出斋，信徒需得高抬此辇绕行城央三圈，信众燃香祭馔游行淮街,祈求淮仙庇护六亲顺遂康泰，祈田地沃腴丰登,祈数世同堂子嗣绵延。
  淮仙虽尊为此城守神，民众对于此神的见地却褒贬不一。
  其间的因由,需自百年前道起——
  瀛国东邻庆国，两国长年交战,淮城傍依瀛国边境，此国历经千秋,尽管如此,淮城百余年前才隶属大瀛。此国初立时，淮城遭坠星荡为死地,纵然时经数年,此地依旧贫乏,令人退避三舍。
  瀛国三朝初年,国内爆发瘟疫，闹得人心惶惶，尊一国天子者,当福国利民，而彼时的帝王,却妄以最极端粗暴的法子解决疫情，凡染此疫者，不论年岁，通统将感染者斥逐瀛国境外，淮城与大瀛咫尺之隔,瀛国将淮地作坟茔，堆集死尸与濒死之人。
  不知具体是哪一年，哪一日，据传曾有一人一狐行足此城，青年以周游诸国的郎中自称，仅日余，他竟令好些身染疫症的瀛民起死回生，自此之后，谁也没想回到大瀛，而是撇弃自己瀛民的身份，在淮城安家落户，耕耘种地。
  日久年深，淮城自一片荒芜，变得有人气。烟火不熄，瓜瓞绵绵，因城民之众，人们公举一城之主辖制万民，居于此地的生民十分安谧，再不必面临大瀛当时高额的赋税，他们是被母国驱逐的弃子，他们流离在外，为自己创造国度。
  然而，任凭众民再怎么和衷共济，此地依旧物力维艰，不论食粮抑或田地，较之大瀛实在判若天渊，大伙儿只能勉强过活，是以，瀛国的皇帝任由弃子另辟新城，更不屑吞占此城。
  直至百年前，新任城主继位，此人与历任城主相比，可谓天神降世，宋令亲自下地开拓田畴，为民解困，推行贸易，与诸国商贾互市，只三年五载便大程度上拔高了民众的生活品级。
  好景不长，城主宋令英年早逝，徒留一子，正是宋琅。
  宋琅另有一名胞弟，却非父脉，而是其母二嫁所孕。
  宋琅自幼才赋惊绝，不输其父分厘，照理说，他合该承袭父位，作一城之主，福泽万民，因之宋令谢世时，他将满十岁，只得托叔父代为治理淮城，万民无不切盼宋琅成人。
  等啊等，却等来宋琅高中状元的音讯。
  瀛国并未明禁淮人不可入朝为官，宋琅此举瀛帝尚未开腔，淮城众民倒先自乱阵脚，他们的祖辈苦受大瀛撇弃，离乡背土，而今，来日的城主竟舍万民入瀛宫为官，这算哪门子事？
  泺源五十七年，瀛帝崩，十二子江稚继承大统，改元嘉瑞，号明慈，宋琅自太子太傅，擢为一国帝师。
  宋琅为趋奉明慈帝，不吝将此城献予大瀛，碍于他是城主嫡系，民众背地里对他骂不绝口，明面又不得不笑脸相迎，所幸，经由淮城百姓的统一抗衡，明慈帝并未收受这份大礼，宋琅眼见此法不可行，只得暂歇这心思。
  嘉瑞三年，瀛、庆二国自迂回之战，彻底变作血战，起势之烈，民生涂炭，直教夹缝丛生的淮城也不好受，许是宋琅良心发现，他辞却帝师一职，身返淮城。
  淮民原以为，他承其父之职，欲福泽万民之际，他却大开城门，助庆国王师挥旌直入淮城扎寨安营。
  此城一开，淮民犹如砧板上的鱼肉任人宰割，淮城的资力较之昔年虽然大有起色，然而，庆国王师之众，不可避免的饔飧不继，宋琅残虐不仁，与庆国大将联手诛戮垂老的淮民，只为消减粮秣开支，仅只一日，淮城尸横遍野。
  “宋琅此前既是一国帝师，援之大庆此乃判国！他身尊城主宋令之子，诛杀淮民，等同屠戮自己的子民！宋琅行若狗彘！他不堪人道！”
  “是是是！宋琅自是不堪人道，尔等畏他，却不得不供他成神，是以，宋琅自为神道
  ，区区庸人，怎配以凡语论神？”
  说书大爷支着小摊儿满腔义愤地声讨宋琅之罪，将至精彩之处，却冒出个粉衣姑娘，她手握一串糖葫芦，没好气道：“诶，他生前是一国帝师不假，可你若说他叛国吧……”
  祝好字斟句酌道：“正史所载，踏入淮城的铁骑听命于大庆军师，也就是今朝大成的开国皇帝！你口声他叛国，可宋琅所援之国，不正是而今百姓所仰仗的大成么？”
  “宋琅曾任瀛国帝师，可他是在辞却帝师一职方助庆国，大成的开国皇帝虽是庆人，然他攻取大瀛却不为庆国开疆拓土，而是改国号为‘成’，成帝在位七十二年，御驾征伐一生，不仅一统瀛、庆二国，连及毗邻小国部族皆收归国下，成帝自根源遏制战乱，济世安民。”
  “大成以百姓的住地及收支明细征税，大成视民如子，以民为邦本，百姓在大成的羽翼下安居乐业，而明慈帝治下的百姓备受苦磨，古往今来，王朝更迭率以为常，成则为王，败则为寇，何况是明慈帝暴行在先！”
  “宋琅襄助成帝诛杀暴君明慈，这般说来，他还算成国的有功之臣呢，成帝固然倨傲雷厉，却是百年来，史笔之下拥誉的圣帝明王，如此贤君，怎会因消减粮秣开支命大将屠戮田夫野老？好，你若言大将背着成帝与宋琅串谋，或则大将此举蒙受宋琅煽火也行啊……”
  “开国皇帝既是一朝明君。”祝好反诘，“倘若宋琅的确行此残民害理之事，成帝一统二国时，为何躬临淮城只为敦请宋琅入朝为官？哦，不过，宋琅谢却此任。时至今日，百年已往，宋琅屠戮淮民可见实证？宋琅生平如何，全凭你们这些个说书的添盐着醋。”
  去岁不通史实的祝好，早已狂补的差不多了，与眼前半吊子的说书大爷驳论不成问题，“我说大爷啊，虽然此城或多或少有切恨宋琅之人，可是，亦有诚心诚意将他敬为守神的淮民，百年前，他死于……”
  祝好发哽，“宋琅死于子民之手，身受肢解之痛，他若真的那般厉害，那般残虐，怎会甘愿受此酷刑？怎会甘愿赴死？”
  “可笑史书寥寥几笔或可拟他半生，他于史笔作恶徒，子民唇枪复鞭笞。”
  说书大爷忿忿拍案，“绝定是他做贼心虚，无以自容，只得以死谢罪！”
  祝好呸道：“我看是你做贼心虚吧！百年前，宋琅身受肢解之刑，他的肢体遭弃荒郊供野兽果腹，自此，淮城频受天灾，直至万民三跪九叩地将他的尸骨拾回，为他承修玉像，供他香火，奉他成神，此城方将重归平静！你们一面厌恨他，一面畏怯他，你们可是觉着唾骂宋琅便是明公正义，仗义执言了？可你们，又不得不奉其为神！倒是令人捧腹。”
  “再则，今日淮仙游街！嗳，大爷，你吃雄心豹子胆了？仙君游街护佑淮民，你你你！胆敢当街诟骂他？”祝好小小声，“仙君脾性不大好，耐性更是……”
  她虚咳两声，义正言辞道：“身为仙君为数不多的信徒之一，我定当落跪仙君像前，好好状告你一番！”
  原本此摊只寥寥几人，今儿个虽是淮仙游街，然而，较之淮仙，大多数淮民对于游神当日筹办的庙市、花炮、灯虎更生意兴，却因二人置辩的嗓门过甚高亢，惹来不少人驻足观望，众人乍闻祝好之言，通通笑作一团。
  说书大爷白花花的络腮胡因激愤而颤动，游神之日不乏有人支摊琐谈淮仙前事，倘若说得精彩，挣上几顿饭钱绰绰有余，未承想，半道杀出个疯婆娘？大爷越想越不是味儿，他戟指祝好，磕巴半晌竟难吐出半字来，大爷恼羞成怒，他摞起摊案上的话本，作势砸向祝好，她正想避开，不期然被人拽到身后。
  施春生语调平缓，面上的愠色却难掩饰，“老伯口不能辩，还想动粗不成？”
  说书大爷见此女随有同伙，只好草草拾掇小摊，一溜烟跑没影儿了。
  祝好打量来人，疑道：“春生，你今日无须作教徒在游神乐伍之中奉神吗？我本打算自己先逛逛，想着等你事了，到折哕斋寻你。”
  他清楚身前的小娘子表面虽是一副柔骨，内里实则绵里藏针，她一腔公义，偏又满身执拗，只她定准之事，八匹马都休想将祝好拉回。
  施春生一直立在不远处，听着她的直言正论，他却不大明白，祝好何故对淮仙这般生趣，“邻家六郎见我今早风尘碌碌地赶往淮城，他谅我鞍马劳顿，是以，代我游街。”
  祝好颔首，到底没说什么。
  她与施春生同游早在半月前于渡口定下。
  “翩翩，我们打灯虎去？待玉女奉烛，步至七曲桥看烟花？”
  所谓玉女，是在淮仙游街之日，候在折哕斋主殿为淮仙奉烛洗风尘的女郎，玉女的生辰八字当与淮仙的生辰八字相合，不过，因为宋携青的名声不大好，有些八字相符的女子，为婉拒奉烛，施尽百计千方，若不得毛遂自荐的玉女，多是八字合乎的女子抓阄敲定。
  百年来，玉女所奉之烛，少说也要灭个百八十次。