“这个不难。”要不说徐婶子是天生吃这碗饭的，此刻竟已转圜过来，虽仍有气无力地躺在地上，却开始有余力耳听八方了。
  明月忙跑过去，“好婶子，若您帮了我这回，我必重谢！”
  徐婶子刚马失前蹄被盘剥成光腚，缺钱得厉害，还真就非赚了这份谢礼不可，当即抖擞精神道：“此事若要办也不难，只是名头呢，或许不大好听。城外多有鳏寡孤独无人赡养，死后只剩破屋烂地，衙门一年一查，多在腊月初封档，眼下才出正月，说不得又有谁没熬过寒冬，未及销户。那些人没有财产，无人在意，你去衙门里找到管户籍的书吏，使点银子，悄悄往哪个死了的名下添一笔就是了。如此一来，没有亲朋好友戳穿，你又可以立个女户，自己当家作主，日后行事也方便。不过这么一来，就算是本地人了，得纳人头税，一年乱七八糟加起来将近三两银子呢。”
  杭州繁华，苛捐杂税也多，更兼科举竞争激烈，一般还真没有愿意这么干的。
  果然猫有猫道，鼠有鼠道！明月听得豁然开朗，绣姑也是大开眼界。
  “衙门里竟然也做此等买卖？”
  “为何不做？”徐婶子反问，“人口何其要紧？本地多一个人便多一份税收，官老爷们高兴还来不及呢！”
  若要正经流程落户，极繁琐，要么等到年底人口核查，一文不花，要么提前花大笔银子加塞，另立户籍簿子，从下往上一层层递上去，再一层层递回来，快则一个月，慢则半年。
  似明月这般外地来的，更麻烦，需得先回老家衙门开具证明清白的户籍文书，再回来重走以上流程。
  可眼下郭老板元气大伤，又没了宅子，只怕即刻就要交割完毕回老家，如何等得？
  只好想这个巧法子。
  “这法子好是好，可我不认识衙门的人呐。”明月犯了难。
  话音未落，就见徐婶子将自己的胸脯拍得啪啪响，“我认识呐！快扶我起来！事不宜迟，咱们城门一开就进城，先去给你办了此事，再同郭老板更名！”
  一夜惊魂，前后几经起伏，此时此刻，明月总算能笑出声来，上前跟绣姑一起将她拖拽起来。
  河边郭老板的嚎哭仍在继续，回荡在夜空中分外凄厉。
  多年拼搏，一朝乌有，他不甘心呐！
  世上走歪路的人那样多，怎么偏他倒霉！
  跟着的随从死命拽着郭老板的裤腰带，生怕主人想不开寻短见。
  又过了约莫小半个时辰，东方天际微微泛起鱼肚白，郭老板也在随从的劝说下略略回神，两拨人相顾无言，不尴不尬地进城，直奔衙门。
  时辰尚早，彻夜欢闹的人群刚歇，白日活动的人群已续。
  无数细舟载着刚从田间地头摘下来的新鲜菜蔬，轻盈地破开水面，伴着涟漪穿梭在河道间，迅速送往各处灶台。很快，那些鲜菜、生肉便自笼屉、锅盖内喷出白汽，被送往形形色色的食客们的口中，助他们开启新的一日。
  这一日对明月等人而言，极为精彩。
  郭老板重伤之外形，所到之处人人侧目，连衙门的人都忍不住多瞧几眼。好在杭州到底是大都市，衙役们也见多识广，只要受害人不报官，他们也懒得管。
  徐婶子果然颇有门路，随手抓着一个衙役就是认识的，托对方传了话，不多时，一个干瘦的书吏探出头来冲她们招手。
  徐婶子拉着明月就跑，冲过去三言两语说了需求。
  那人听罢，压根不问明月来历，带她们左拐右拐进了公房，哗啦啦翻开簿子看了半日，“要没亲眷的，嗯，我看看啊。自腊月至月初，杭州辖下九县死了七个没亲眷的，都由漏泽园帮忙收敛，四个病死的，三个冻死的，你想要什么样的？”
  死人不是小事，要及时禀报，递交杭州这边汇总后，攒到年底一起入档，所以一查就有。
  啊，这玩意儿还能选？明月傻眼，“有何不同？”
  那书吏一副熟能生巧的样子，耐心道：“五代内有案底的便宜些，只要十两，哦，这个年轻时失手打死过人，五两即可。若要身家清白的，要二十两。”
  好贵！
  明月咬牙递过去一张二十两的银票，“要清白的。”
  好不容易闯出点名堂，总不能成了某某犯人之女吧？未免太过荒唐！
  书吏熟练地收了银票，眯着眼细看一回，提笔便写，“自今日起，你便是城外三道巷子t江老汉之孙女儿，无田无地，破屋一间。唔，你家没人了，立个女户吧，可免税三年。嘿嘿，这可是个好人家啊，高祖还中过秀才哩！”
  徐婶子戳戳明月，“书香门第！”
  明月：“……”
  三辈子前穷死的酸秀才之后，算哪门子的书香门第嘛！
  不过这份钱也不算白花，对方想得怪周到的。
  若果然根除户籍隐患，日后她纵回通镇也不怕的：就算被认出来又如何？户籍册子上明明白白写了的，我乃杭州江明月！
  稍后，新鲜出炉的“江明月”又跟郭老板去到另一个衙门档口，将房契更名。
  看着崭新的身份文书和房契，明月长长地吐了口气，喜悦之情油然而生。
  自今日起，她就算在这里生根发芽啦！
  有人欢喜有人愁，焕然一新的明月意气风发，似雀鸟登枝；倾家荡产的郭老板死气沉沉，如行尸走肉，还要强撑着带明月去看房子。
  地段确实好，虽算不得城内正中，距离衙门也只三条街，门前小桥流水，风景秀丽；屋后茂林修竹，凉风飒飒，附近住客不是各级小官就是各地富商，多有衙役日夜巡逻，治安无忧。
  去年明月在城内闲逛时便数次经过此地，当时还羡慕这些屋子来着，却从未奢望过有朝一日能拥有。
  你瞧，凡事无绝对，运气来了，挡也挡不住。
  大门倒是关着的，可进去一瞧，活像遭了贼：除笨重家具不好带，被推得歪歪斜斜之外，衣裳被褥、花瓶摆件皆被搬光，厨房里的米面粮油散落一地。几处地板被撬开，院内一棵金桂根底下也挖了个大坑，泥土洒的到处都是，似乎埋过什么的样子。
  一切都在无声诉说着昨夜的兵荒马乱。
  明月总算明白为什么昨晚那头领为何这般周道，非要心腹带着郭老板走一趟，原来要刮二层皮呀。
  搜刮得这般干净，恐怕所得比七百两卖房钱还多呢。
  望着眼前的惨状，郭老板的嘴唇抖了抖，两只眼睛瞬间落下泪来。
  明月心生不忍，“到这里就行了，您若有急事，不妨去办。”
  不是说一家老小都被连夜撵走了？怪辛酸的。
  况且他在此处，她便不好表现得太过高兴，简直憋死个人。
  面目全非的郭老板胡乱抹了把脸，含糊不清道：“多谢，我这便去了。”
  说完，把钥匙一交，踉跄着跑走了。
  郭老板一走，明月总算能安心看房子了，然后迅速理解了为什么它可以市值千两。
  大禄律法明文规定，无官无职的白身百姓最多住到两进，有了功名的才能买三进宅子，有官职者再加。
  但很多有钱人没有功名又不够住怎么办呢？就横着扩张！固县的马王两家都是这么办的！
  郭老板也不例外。
  这套房子原本是街头第二家，但郭老板发财后将西邻买了下来，占了一个大拐角。公共院墙打通后另建宝瓶花门，原本的二进小院做会客之所和正房，邻居家前院做花园，后院给小辈住。
  郭老板被抓之前混得风生水起，一年能挣上千银子，修建住处并不吝啬钱财，连室内外铺地石砖都是专门去外头一块块挑选的，四角雕刻五福云纹，造价不菲。
  屋子各处都保养得极好，家具也齐全，都是好木头打的，明月只需将家具扶正，擦擦灰，再把几处掀开的地砖铺好、挖起的土坑填平，最多两日，就立刻能搬进来住了。
  徐婶子跟着转了一圈，啧啧称奇。
  以前她只是来过，却没能细看，今儿真是开了眼界了。
  绣姑对这样的构造很感兴趣，对明月说：“单独一套小巧些，可两边一并就宽敞了。花园那边有单独出入的门，到时候你把中间的院墙门一锁，隔壁就能单独租出去，按单间分租也好，整套租也罢，这样的地段，还有那么些家具，租金少不了。”
  明月记得刚来杭州时就有客栈的伙计说过，差不多的地段单独一间屋子就要月租五六两了。隔壁好些地方都拆了做花园、库房，饶是这么着还有现成带书房的正房一大间、东西厢房各一，这就是三间。
  尤其正房，带着卧室和书房，还有小会客厅，收拾得极好，租价必然也高。
  即便整套房子租出去，略便宜些，一个月也下不来十五两，几年就能回本。
  难怪不到走投无路大家都不卖房子，真真儿下金蛋的母鸡。
  促成一局的徐婶子俨然已恢复了活力，听说明月有意将隔壁出租，又欲包揽此事，“这样的地段，这样的屋子，只有主挑客，断没有客挑主的。你且瞧着吧，不出三天，保管租出去！”
  因昨夜惊魂，如今绣姑对徐婶子的交际多少有点担忧，唯恐引来极恶之徒，便也掺一脚，“我也帮你问问。”
  她家附近多有人家开小客栈，一准儿有想长期租住的。
  “那就多仰仗二位费心了。”明月想了想说，“能尽快整租出去最好，可也不能一味求快，需得是清白正经人家，来科举的读书人和异地为官的租客最佳，商人次之。”
  对外租房就不得不考虑折旧，有功名者为礼法束缚，多少会顾忌点礼义廉耻，实际损毁起来也有限。可经商的就不同了，明月自己也是商人，短短一年下来，见过多少没王法的事？如今出门经商的还是男人居多，少不得吃酒应酬，既要应酬，想必席间也少不得吹拉弹唱、淫词艳曲，更有甚者，又要包养外室、豢养妓子，做出些腌臜事来，天长日久的，屋子都被沤脏了。
  况且另一半她还要时不时来住呢，总要图个清静安稳。
  果不其然，一听这话，徐婶子就迟疑了，“来此处租赁的，自然是买卖人居多，且给钱也痛快。”
  明月知道她的心思，笑道：“好婶子，您今儿帮了我的大忙，我必要给你包个大红包！改日谁若帮我找着合适的租客了，另有谢礼。”
  见她没忘了自己的功绩，徐婶子心下熨帖，“说得也是，你一个小姑娘家家的，还是与斯文人为邻的好。”
  稍后，徐婶子回家休息，绣姑顺便回去告诉七娘和春枝，明月则自己留在新家，慢慢收拾。
  原本徐婶子和绣姑也想帮忙，但都被拒绝了。
  过去短短几个时辰内发生了太多事情，明月需要一个人冷静冷静。
  当所有人都离去，陌生的新家只剩下自己，昨夜的一幕幕重新在明月脑海中滚动：
  码头，私盐，殴打……新家。
  她在被挖得一塌糊涂的金桂旁蹲下，用手一点点将土坑填平，然后顺着树干慢慢望上去，看树，看天，看房檐，看四周整齐的灰瓦和白墙。
  空中白云悠悠荡过，晨间清风送来竹林清香，墙外是熙熙攘攘的车马行人，墙内自成一方天地，如此静谧。
  新家啊，我的家。
  真是奇妙，哪怕之前已经来过杭州很多次，怀里也揣着大笔银子，可明月总觉得不踏实，真就如河中浮萍般，飘飘荡荡，随波逐流。
  可现在，不同了。
  哪怕现在屋子内外还乱糟糟的，她就是越看越欢喜，甚至连吹过来的风都显得分外温柔。
  明月轻按怀中放着房契的位置，非常神奇地感到了安心。
  这种感觉很奇妙，仿佛有一股无形的力量自地下钻出，牢牢地将她两只脚黏住，继而向上攀援，又把她的心稳住了。
  啊，这就是我的家了。
  她突然迫切地想要倾诉，想要一位可以充当自己长辈的温柔的和气的人来分享自己的喜悦。
  可她没有娘了。
  毫无征兆地，她想到了常夫人，那位与娘并不相像，却同样宽和包容的女郎。
  说干就干，明月立刻从地上爬起来，冲到街上买了文房四宝，怀揣着雀跃返回新家，第一次进到书房内坐下。
  写什么呢？
  对，我买房子了，有家了，以后您若想与我说话，可以直接把信寄到这儿来……
  可常夫人已经回京城了，她有自己的家，可我呢？明月默默地想，我只是个萍水相逢的过客罢了，她还记得我吗？会希望看到我的信吗？