其质轻若无物，手感极佳，尤其适合做罩衣、帷帽、发带和披帛，春日常见微风，于踏青之日穿着，必有凌空翻飞、飘飘欲仙之感。
  但明月之前毕竟没卖过这些，也有些忐忑，三种只拿了八匹，花了将近六十两。
  到底是春日，北方暖和不到哪里去，另外提花、染色的薄缎要了十二匹，各样花色的镂空绫罗要了八匹，又花一百二十两。
  明月注意到，薛掌柜对她的态度再次发生了变化，变得更郑重，也更亲近。
  细想原因，不外乎买房和贩布。
  短短一年之内购入价值千两的房舍，证明明月经营有道、无漏财恶习，拥有这样品质的商人多得长久，可交；一次贩货三十匹，近乎全年无休，一年少说二百匹，且都是中上等好货，这样的数量和金额，放眼杭州城内都算中流偏上，其吞吐完全不逊色于中等店铺。
  不知不觉间，明月俨然成了薛掌柜名单内最稳定、走货量最大的交易对象之一，待遇自然也水涨船高。
  返程自不消说，只是越靠近固县，明月便越心事重重，进城前那晚更是彻夜未眠。
  夜间在老地方露宿，春枝值夜，发现明月的呼吸声久久未变，低声问道：“东家，有心事？”
  明月知她心思缜密，索性披着羊皮袄坐起来，拨弄着柴火缓缓道：“我有个想法，明日咱们先不进城，去租一辆马车，你带着货单独走，我和七娘分开，在你后面……”
  “为何？”春枝一怔，继而迅速明白过来，“您是说，胡记会报复？”
  “他们敢！”七娘醒了，睡眼惺忪来了一嗓子。
  明月和春枝被吓了一大跳，齐齐扑过去拍了她几巴掌解恨，“咱们能报复他们，他们为何不能报复咱们？”
  正月当门泼血，简直是把胡记的脸皮扔在地上踩，他们能咽得下这口气？
  但就算时光倒转，再来一次，明月还会那么做。
  人争一口气，佛争一炷香，胡家买凶杀人在先，她们没死是她们的本事，绝非胡家手下留情！若不报复，真就成软柿子了！
  她说得在理，七娘声音便弱了些，“可咱们不是有孙都头作保么？”
  “固县有三个都头，都头上面还有典吏，乃至主簿、县丞、县太爷，咱们能收买，胡记在固县经营多年，反倒不会了不成？”明月一脸平静地说出残酷的现实。
  初春多风，晚风尤甚，将篝火吹得簌簌摇摆，照得她面上晦暗不明。
  春枝和七娘面面相觑，都不知该说什么。
  是啊，做买卖就少不了跟人对上，既然对上，不分个生死高下是不会停的。
  “咔嚓”，明月掰断一根枯枝丢入火中，看着火焰渐渐升高，又把剩下的银票拿出来，慢慢想了一回，迅速分成三份，“明日先去租车，将货分散开藏匿于车厢内外各处和牲口腹下。春枝，胡记的人大约不认识你，你带着货和三百两银票先进城。七娘，你带五十两，我带六十两，咱们隔开几个人，先后入城。”
  “东家！”二人急了，异口同声喊。
  自上回离开固县，三人同吃同睡，未有一日分开，虽非亲生，却情胜姐妹，如何听得了这个！
  “都别说话，听我分派！”明月抬高声音，对着无边黑夜重重吐了口气，“若一切顺利，咱们仍在王家酒楼会合。若我出事，春枝，记住了，不要回头看，更不要被人瞧出破绽，先去找孙都头，更不要忘了卖货。那几家你都熟，若他们问起我为何不去，就说我偶感风寒，不宜见客，记住了？”
  春枝感受到空前的凝重，张了张嘴，一时间竟发不出声。
  她看着摇曳的火光照在明月脸上，读懂那双被火照亮的眸子里满是破釜沉舟背水一战的勇气。
  “记住了吗？”明月死死盯着她。
  不得不说，这个安排很冒险，但凡春枝有二心，带着银子和货跑了……
  但明月必须，也愿意赌一把。
  感情上讲，一年的接触让明月清楚春枝是怎样的人，可以信任；理智上讲，离开马家的春枝在固县已无容身之地，而一旦离开固县，她又没有可以施展的空间，唯有跟着明月，才有无限可能。
  “记住了！”春枝咬咬牙，用力点头。
  若出事，绝非小事，找人疏通必要银子，卖了货、收回货款才有希望！
  “春枝，若进城时无事发生，你先到酒楼，记得开三间房，不要紧挨着，但也别离太远，住进去之后，我们都要略作修饰，彼此间装作不认识才好。”明月边说边拿树枝在地上写写画画，力求无漏。
  “东家，”七娘忽咧嘴一笑，“人是咱俩一起打的，若您出事，我也跑不了，何必分开？外头有春枝一个就够了。”
  明月用力拍拍她的肩膀，“好七娘，不过还是听我的吧。”
  万一呢？
  多走一个是一个。
  她有预感，这次进城，必不会平静。
  一山不容二虎，与胡记的龃龉一日不平，双方便一日如骨鲠在喉，不得安宁。
  来做个了断吧，既分高下，也决生死！
  固县这块肉，她吞定了！
  三月初一，固县西门。
  临近正午，入城的人并不多，以春枝的经验，守城衙役大多会在时候偷懒，查验并不细致。
  可今天却有些不同。
  专供平民出入的小城门内侧比平时多了一个人，专盯着十几、二十岁的大姑娘小媳妇看，惹得许多人敢怒不敢言。
  城门幽深，在外准备入城时根本看不见，而等能看见时，想走也来不及了。春枝心里咯噔一声，暗道不妙，她近乎本能地想要回身示警，对方的视线却已落到她身上，“做什么的？从哪儿来？车上还有什么人？”
  要糟！春枝把心一横，扯开嗓子大声吆喝，“走亲戚串门子，拉了些人家不要的铺盖、皮袄、老布……”
  她说的纯正固县方言，问话之人的表情立刻便松弛了，又扭头看角落里坐着的年轻男人，见对方摇头，再看车内果然乱糟糟的堆着些横七竖八的皮袄、厚重铺盖等物，下面也方方正正的，虽多，却藏不下人，便摆摆手叫她过去，“快走快走。”
  东家听见了吗？七娘听见了吗？她们走到哪儿了？春枝心里敲鼓一般七上八下的，又大声问道：“差爷，出甚大事了？往日可没管的呢，今儿怎得这样严？”
  “吼什么，老子没聋！”那衙役捂着耳朵道，“问那么多作甚！还不快走！”
  这娘儿们什么驴嗓子！震得脑瓜子嗡嗡的。
  春枝不死心，还要再说，却见一直坐着的那男人双目圆睁，突然颤巍巍站了起来，指着春枝后面对几个守城衙役喊道：“就是她，就是她！”
  春枝这才发现，那人一条腿是瘸的，所以才要坐着。
  瘸腿！
  春枝脑中嗡的一声，手脚冰凉，冷汗涔涔而下。
  同春枝说话的衙役立刻和另一人向后蹿去，“站住！”
  “别动！”
  四周顿时乱作一团，小孩哭、大人叫，好些人都伸长了脖子往骚乱中心望去t，春枝心急如焚，忍不住扭头看了一眼：
  最糟糕的事情发生了！
  一瞬间，春枝感觉全身的血都涌到颅顶，恨不得立刻跳下车，挥舞锄头跟那些人干一场。
  “东……”
  不行！春枝骤然惊醒，额上满是冷汗。东家说过的，不能都陷进去！
  “驾！”
  春枝抬起手，狠狠甩了自己一个耳刮子，强忍着回过头，驱动骡车往孙三家中驶去。
  城门口附近行人众多，此刻又涌过来好些看热闹的，春枝一路横冲直撞，吓得众人纷纷躲避。
  可她什么都顾不得了。
  快，要快！
  从城门口到孙三家，只隔了四条街，但春枝却觉得仿佛过了一整年，从未如此漫长。
  此时孙三不在家，但英秀在，听说是替明月来的，马上就叫她进去了。
  风尘仆仆的春枝也不废话，言明要找孙三。
  见她急得脸都白了，英秀便有些猜到了，“可是明老板出了什么事？”
  要找孙三帮忙，此事必瞒不过英秀，春枝略一挣扎便将事情说了，“实不相瞒，我们东家给人陷害，方才入城时被捉到牢里去了！还望太太帮忙！”
  “什么？”英秀惊讶道，“大白天的，竟有这等事？”
  她虽只与明月见过两面，但对方出手大方、为人爽朗，还会私底下来陪她解闷儿，又识趣，印象很不错。
  “喜儿，喜儿！”英秀忙唤来丫头，“你快带着小厮去找大爷，就说家里出事了，叫他赶紧回来。”
  “哎！”喜儿立刻转身出去，点了两个小厮就跑。
  孙三每日巡逻的路线都是固定的，很好找，前后不过两刻钟就满头大汗地回来了。
  见浑家无事，孙三才要对丫头发火，又瞥见角落里站着的春枝，“你是……跟着明老板的那个？”
  “是！孙都头好记性。”春枝飞快地行了一礼，竹筒倒豆子般说明原委，“若非十万火急，实在不敢来叨扰太太和都头，还望都头施以援手，必有重谢！若有要疏通之处，只管开口。”
  类似的事不是没发生过，孙三一抬手，“你不必说了，我已知晓。”
  他略一沉吟，“可知是什么罪名？”
  公然捉人，总得有个名头，知道名头才好对症下药。
  春枝摇头，“当时有些乱，我只看见拿了人就走了。”
  孙三道：“事不宜迟，我先去打探打探，再做商议。”
  说着，转身就走。
  “都头！”春枝追上去，二话不说塞了一张二十两、两张十两的银票，“纵然都头不辞辛苦，也少不得要上下打点，总不能叫您自掏腰包。还望都头便宜行事，拜托了。”
  阎王好见，小鬼难缠，衙门内外上下那么多人呢！
  万一问到关键人物，有什么转机也未可知，若要用银子时没有银子，岂不耽误大事！
  去探听消息，大额银票不便，小额的正好打点，孙三点点头，“好，我去去就回。”
  春枝此生从未如此无措，待孙三一走，下意识望向英秀。
  英秀过来拍拍她的手，强拉她到一边坐下吃茶，“你先别急，明老板吉人天相，且叫他去问问再说。”
  英秀还不信了，朗朗乾坤，就敢弄死人不成？！
  孙三去了近两个时辰才回来，脸色不大好，“我找了女牢那边的看守，说今儿确实抓了两个人，看年岁和样貌，大约就是明老板她们无误了。”
  “那？”春枝咬牙，“能不能花银子捞出来？”
  衙门口，朝南开，有理无钱莫进来，既然进去了，说不得要破费。
  钱没了可以再赚，只要人没事，花多少银子都值。
  “辗转问过了，难！”孙三咕嘟咕嘟灌了一壶茶，淌得前襟都湿了，“说是她二人之前故意伤害人命，致人伤残，后又逃逸，如今案子已经报至刑房，说不得要审几日。”
  如此种种，冲人而非财，单靠银子……难！