明月乖乖任她看，闻言笑道：“商场如战场，何来男女老弱之分？成王败寇罢了。”
  但凡胡记第一次就正视她的威胁,当机立断来这么一出,想必这会儿孟婆汤都喝完了。
  话虽如此,但英秀自然希望败的是旁人。
  见她仍忿忿不平，明月便道：“哎，我这叫否极泰来,以后就都是好日子了。罢了，大好的日子,别提那些扫把星，对了，前儿我叫春枝给你送来的那几匹料子可还得用？”
  英秀生得美丽,也爱俏，说起此事便双眼放光，赞不绝口道：“果然是好东西，我一见便知胡记为何那样惊慌了。他们自己不中用，若大家伙儿看了这般好货，谁还肯花高价去买他们的呢？”
  顾客的肯定便是最好的褒扬，明月亦十分得意。
  哼哼，我便是这般能干！
  “只可惜，”英秀叹了口气，“我只留了一匹。”
  说完又有点不好意思，连忙解释说：“我可不是跟你讨东西啊……”
  绫罗绸缎，光彩艳丽，她就是喜欢这些东西，哪怕干看都高兴。
  可越是这样，送人时才越难受。
  近在咫尺却无法拥有，还不如没见过！
  “哎！”明月喜她率真可爱，大笑，“本就是送给姐姐的，姐姐喜欢，我高兴还来不及。你不必说我也知道，此番送人，多半是因为我，且放心，说好了四匹就是四匹，少了的下回我给你补上！”
  究竟是不是为自己，其实并不重要，只要有个正经由头深入往来便好。
  “那怎么好意思！”英秀是真不好意思，因为挑出来的三匹布只有一匹是为了明月，剩下的两匹……
  适当装傻对彼此都有好处，明月对她眼底的局促视而不见，“姐姐别着急推辞，我还有事要求姐姐呢！”
  有事相求？英秀立刻来了精神，“你说。”
  “下次我来，必多鲜艳明媚的春夏好料，我想着物以类聚，人以群分，日常与姐姐往来的，必不会差到哪里去，想烦请姐姐攒个局，咱们也如上头那些达官显贵一般，办个【赏新宴】，各自挑选。如此又有新衣裳穿，又能凑在一处说笑解闷儿，再摆几盆时令花卉，行令、吃酒，热热闹闹玩一场，也算去去晦气，姐姐说可好？”明月循循善诱，在英秀眼前描绘出一幅动人蓝图。
  似孙三这般不在册的底层小官小吏，或许说出去不大体面，可有实权，其实并不缺钱。哪怕比不得马王几家十匹八匹的要，但积少成多，你一匹、我两匹，加起来也不少了。
  新货扩散便如瘟疫，谁没有亲朋好友、邻居同僚？一传十、十传百，攻占整个固县指日可待。
  对骂、砸匾算什么？对胡记的报复，才刚刚开始呢！
  斩草必除根，我和我的人差点死在姓胡的手上，难道轻飘t飘的几句骂就算完了？
  便如堂上的诬告者反坐，没死是我自己的本事，而非敌人的仁慈，你想杀我，杀不了，那就是你死。
  如今胡记压着一大批贵货不说，胡掌柜还被气倒了，那小胡掌柜浮燥冲动，眼见着挑不起摊子，胡记衰败已成事实。
  明月不想干等。
  趁他病，要他命！
  对手落入低谷时我却无动于衷？跟帮他有什么分别！
  从知道往州城雇佣状师开始，明月就已经在琢磨下一步了：
  此事拖延太久，浪费时日，为赶端午，返程必要包船，可一头骡子能占两个人的位置，吃水更深，往返携带，着实不便……
  明月决定等过几日七娘和春枝还骡子时，也将自己的大青骡一并寄存。如此一来，返程时挤一挤，就能装五个瘦人、五十匹布！
  这个数量，足够再给胡记致命一击了。
  去岁中秋你没赶上，春节又被压，如今端午再不开张，我看你能嚣张到几时！
  受死吧！
  英秀喜欢热闹，可县城少玩乐，日常大家都不知该玩些什么，如今听了这话，岂有不喜之理？
  “果然有趣，就这么办！”
  明月便细问英秀大约会邀请哪些人，各自青春几何？家中又有什么人？分别有什么忌讳、喜好？
  她没有铺面，一旦压货就很麻烦，所以必须事先了解，“对症”选购。
  “还能这样？”这种方式对马王之流而言，习以为常，可在英秀看来，却非常新奇。
  孙三等人虽吃公家饭，却非正经官员，在外名声并不算好，故而送货上门的服务是没有的，头茬尖货也轮不上，更别提什么“特意”“量体采买”。
  明月笑道：“这算什么？回头我还可以帮着姐姐们参详衣裳样式、随身配饰，就连外头最时兴的发髻、妆容，也很可说上一说。”
  行路艰难，大多数人的一生都被困在出生地，对外头的事一概不知，故而英秀听罢，越发欢喜。
  “你既这样说，这个局我是非攒不可啦！”
  次日明月在王家酒楼摆宴，七娘、春枝、孙三、英秀夫妻和吴状师悉数到场。
  明月特意要了王家酒楼的一等宴席，一色肥嫩嫩香喷喷鸡鸭鱼肉自不必说，县城少见的焖鲍鱼、煨燕窝也有两盏，连果子带酒水，一桌八两，够普通百姓一家吃小半年。
  “近来身体抱恙，诸位见谅，我以茶带酒，先干为敬！”明月先饮一杯，又要给孙三和吴状师额外的红包。
  孙三跑前忙后确实辛苦，拿的心安理得。
  吴状师却拒不肯受，铿锵有力道：“说好五十两就是五十两，这便是我的口碑所在，明老板莫要坏我招牌。”
  明月肃然起敬！
  在场多为女郎，不爱饮酒；吴状师素来自律，为保清醒而不贪杯，更不会劝酒；孙三便自斟自饮，自得其乐。
  “吴状师，来，我再敬您一杯！”明月又起身敬茶，又看孙三和英秀，“认识几位，实我之幸！”
  吴状师起身还礼，吃了一杯，闻言笑道：“拿人钱财，与人消灾，本分而已。”
  明月却摇摇头，正色道：“世人多有偏见，以为只有男子方可成事，故而常有人因我是年轻女子而轻慢……”
  古往今来，拿钱不办事的还少么？
  她之所以喜欢在座几人，便是因为无论孙三还是吴状师，都真正将自己视为合作伙伴，而非什么可以随意敷衍的小姑娘。
  吴状师何等人物？自然听出明月言外之意，面上笑意换作三分郑重，“明老板，你年纪轻轻便如此高瞻远瞩、临危不乱，又创下恁大家业，来日前程未可限量，且不必将无关人等的轻浮言行放在心上。”
  他虽为男子，却是个难得清正明白人，知道这茫茫天下于男子而言，大业易成，正因如此，但凡混出点名堂来的女子，绝非等闲！
  众人说笑一回，吴状师又丢出一则好消息：关鹏的典吏之位不稳了。
  当日明月和七娘出狱之后，吴状师并未着急离去，光明正大观看了审问胡掌柜一则后，才不紧不慢去后面领回二人的私人物品，之后，又被方知县请入后堂书房内密谈许久。
  方知县终究担心吴状师回去胡说八道，进到书房后便大吐苦水，并坚定地表达了罢免关鹏的决心。
  一来，方知县在固县任职已逾五载，各房吏员阳奉阴违、中饱私囊甚多，急欲杀鸡儆猴。但六房典吏乃朝廷登记在册的高级吏员，任免需证据确凿，再由上级衙门审度，而关鹏等人互抱成团，彼此包庇，方知县始终找不到足够的证据，迟迟不能如愿。可若能提前取得州官的支持就不同了。
  二来，也可借吴状师之口，向上官们传达他革除吏弊、大公无私的态度，塑造自己刚正不阿的清正形象。
  明月大喜，“若果然如此，也是本地百姓之福。”
  欢喜之余，她又觉得有些荒诞：鹬蚌相争，渔翁得利，谁能想到几方缠斗下来，最大的获利者是方知县呢？
  稍后散席，孙三已带三分醉意，英秀先陪他家去，明月亲自送到酒楼门口，亲眼看着他们上车才回来。
  吴状师十分克制，依旧清醒，见明月回来，笑着拱拱手，“今日破费了。”
  他是贵客，是外援，自然不好怠慢，如今也同明月一般，住在王家酒楼。
  “您接下来有事么？”明月问。
  听她话里有话，吴状师摇摇头，侧身相让，“请。”
  王家酒楼以经营吃喝买卖为主，住宿是附带的，只额外在后院建了几栋小楼，供贵客们停泊。
  前头食肆与后方住宿间以小院相隔，入口处竹林小径内有个茶室，供住客们消遣，向来清净，明月便请吴状师进去坐，又招呼伙计煮好茶。
  明月又抽出一张银票来，赶在吴状师回绝前开口道：“实不相瞒，我有事相商，还望您不吝指点。”
  意思就是之前的事已钱货两讫，眼下要说的是另一件事，这银子您若不要，就是不肯帮忙了。
  吴状师便笑了，大大方方将二十两银票袖起来，“但说无妨，洗耳恭听。”
  有银子便有诚意，听一夜都使得。
  茶博士端上茶壶来，明月摆摆手让他下去，自己亲自斟茶，声音混在潺潺流水声和氤氲水汽间，似乎有些模糊：“您是知道的，我孤家寡人一个，既无根基也无门路，此番吃得就是这个亏。依您高见，方知县是位怎样的人呢？是否需要打点一二？”
  二十两确实不便宜，但吴状师太有用也太能干，哪怕不给建议，能维持日后往来也值了。
  她说得直接，吴状师也不含糊，“明老板的担心我明白，民不与官斗，经商么，自然要与地方父母打好关系。只是凡事过犹不及，需得从长计议。”
  明月点头，“愿闻其详。”
  收了银子，吴状师便开始替主顾精打细算起来，该花的花，不该花的，争取一个大子儿也不往外漏。
  “头一个，明老板做的是布匹买卖，又没有铺面，除了同行，其实很难与人起纷争，很不必大肆打点。如今既与孙都头交好，也就够了。”
  这个说法与明月的想法不谋而合。
  有需求上门送银子，那是应该；没事还巴巴儿跑去给人送钱，那是大傻子。久而久之，人家反而瞧不起你。
  吴状师往县衙方向指了指，“此人老于世故，能屈能伸，虽算不得绝世清官，也还过得去……”
  明月边听边点头，心道给了银子再问果然不一样，这话简直毫不客气，若给外人听见，又要起风波。
  不过也从侧面显示出州城来的状师到底不凡，并不怎么将地方知县放在眼中。
  两人心知肚明，照明月这个卖了就走的做派，若非姓胡的不安分，几年之内方知县都未必会注意到她。
  明月所顾虑的，是如今在方知县那边挂了号，日后是否会有麻烦？要不要提前打点？
  事情已然发生，暗恨也无用，总得想法子解决。
  “据我所知，他来本地已五年有余，且年富力强，政绩考核也在中上之流，难免心生去意。”吴状师胸有成竹道，“此番又可借机表白，彰显铁面无私，若无意外，一二年之内必去。”
  说白了，当下局势比较微妙，如果不差银子，硬要送也行，但基本可以肯定会打水漂，因为对方极有可能马上调动！
  而方知县既有心往上走动，就不可能开罪吴状师，而吴状师又是明月请来的，值此关键之际t，绝不会主动来寻明月的麻烦。
  明月这才放下心来，人也轻快，能笑得出了，“还是您通透。”
  好话听得多了，吴状师也不当回事，“还未恭喜明老板，吞并胡记指日可待……”
  吞并？明月摇头失笑，“铺面么？我却不想要。”
  认识以来，吴状师第一次愣住了。
  不想要？
  那可是你的战利品。
  明月继续道：“您觉得，我一个外来的能在短时间内站稳脚跟，靠的是什么呢？”
  吴状师若有所思，又听明月说：“是与那些所谓前辈、老资历们截然不同的卖货路子，别人要什么，我卖什么……”胡记等人呢，却是“他们进什么，就希望别人买什么”。