“嗯，让他睡。”明月一口气连吃好几颗红丝馎饦，转眼下去小半碗，唇齿间都是虾肉的鲜甜，“他这回立大功了，可累坏了，我得赏他！”
  说话间，红丝馎饦见了底。
  “我就知道你一碗不够，还买了油焖笋和鸡油三丁包子，”春枝托着下巴，笑眯眯看着她，又是骄傲又是心疼，“到底是京师，我瞧你气势着实不同了，不过也瘦了，累吧？可还顺利？”
  明月塞了满口，突然脱了外衣，伸手从里面撕下来一个裹得严严实实的油纸包，也不说话，就这么“啪”一下丢到春枝面前。
  “什么呀？”春枝好奇道。
  “唔唔！”这会儿明月刚开胃呢，饿得快要发疯，又往嘴里塞了一个包子，一个劲儿拿下巴指着，示意她自己打开看。
  “行吧，你自己喝水啊，别噎着。”春枝失笑，剥胡葱般展开一层层油纸，直到露出最里头的一点纸边。
  特有的花色和图案映入眼帘，让春枝的呼吸骤然急促起来。
  她瞬间联想到某种可能，用力吞了口唾沫，指尖微微发颤，小心翼翼地挑起纸边，露出中间的数额：
  “一千……”
  春枝整个人都从凳子上蹦了起来。
  她两眼发直，原地呆了一会儿，又颤巍巍弯腰确认，然后嗷的一声。
  叫之前，她甚至记得提前捂住了嘴巴！
  真的是一千两！
  下面的也是！
  啊啊啊，若都是一千两，这得多少银子！
  明月整个人都趴在桌上，笑得浑身发抖。
  也不知过了多久，春枝才回过神来，第一次不顾什么上下尊卑，扑过来劈里啪啦往她t身上拍了好几巴掌，“坏妮子，坏妮子！”
  真是坏心眼儿！
  明月心甘情愿挨了几下，然后抓着她的胳膊用力晃，“春枝，我成功了，成功了，发财了，咱们发财了！”
  “是的是的，你成功了！”春枝整个人都因为亢奋而涨红，她忍不住抱住明月的脑袋，在脑门儿上狠狠亲了一大口，又一大口，“我就知道你能行，你干什么都能行！”
  真好，真好！
  有这么一大笔银子，做什么都不怕了！
  两人压抑着又抱又叫又蹦又跳，半晌才冷静下来。
  春枝耳边回荡着明月叽叽喳喳的讲述，两只眼睛都被银票填满了，趴过去一张张数，将那薄薄的十二张纸数了一遍又一遍，“真好，郡主真是个好人！夫人也好！李掌柜那边也算得力，如今尝到甜头，结账颇干脆，每次回来的银子我都送到染坊大半。唉，七娘那边担子可不轻，前儿连着下雨，好几茬布都干不透，急得她带人拿扇子扇风！朱杏性子又左，大事上全靠她一个人撑着，前前后后想了许多法子，急得不得了，嘴上起了好几个大燎泡呢。前儿我去，见她在琢磨地龙，也不知这会儿成不成！你回来就好了……”
  都没想到明月这么快回来，春枝一下子就觉得有依靠了。
  随着队伍日益壮大，明月主心骨的作用也越发凸显，尤其这回还有几个新人，尽快给大家吃下定心丸还是很有必要的。
  “行，”明月道，“下午我就去，先叫她把心安下来再说。”
  原本是一万四千两，买染料和土仪花了一千五百多两，散钱她自己留着了，还剩一万二千两整钱。
  “苏小郎呢，看这个架势，今夜他都不一定醒呢。”春枝收拾银票的动作一顿，“这么着，且叫他睡，叫苏叔陪你去，我在家收拾你们带回来的土仪，收拾好了就挨着送出去。左右都在附近，我只挑白天出去，也不怕有危险，如何？”
  “也好。”有人帮忙就是舒服。
  稍后春枝烧水，明月结结实实泡了个热水澡，又换了干净体面衣裳，浑身舒畅。她又用了几块点心，先出门找钱庄换散银票。
  如今正是四处用银子的时候，可一千两面额实在太大了，轻易示人容易惹祸不说，等闲铺面也找不开。
  换完银票，明月又回来小憩片刻。
  那边苏父也从春枝那里接了最新任务，正稀罕地用苏小郎的马复习骑术。
  多年不骑马，也不晓得退步没有。
  明月醒来后，活动着手脚过去，见状笑道：“好身手，您可真是威风不减当年呐！”
  武阳郡主骑术如何暂且不提，下头人肯定不想惹祸，所以进献的马儿大多性格温顺。
  好处是上手快，骑士不容易受伤，这也是明月能骑回来的最大原因；坏处也是上手快，因为它不怎么认主，谁骑都行。
  这个特性对只想骑马作乐的贵族而言自然是好事，但对明月之流要经常出门的，恐怕就需要担心了：
  容易丢！
  不过马屁股上烙着印呢，有些见识的恐怕都不敢随便动……嗨，那都是后话了，不提也罢。
  “嗨，当年哪儿有这么好的马！”苏父下来行礼问好，爱不释手地拍拍马脖子，“方才那小子醒了一会儿，胡乱吃了些饭，强撑着同我说了，这是郡主赏的，我还不敢信呢！”
  又朝明月作揖，“全赖东家调/教，如今他也算出息了！叫我说什么好！”
  郡主赏赐啊，郡主是谁？皇帝的侄女！正经皇室血脉！三十多年了，他做梦都不敢做这样的！
  这是马么？
  不！
  这是光宗耀祖！
  下次回家必须告诉父亲，也不敢对外张狂，只叫他老人家悄悄带着全家给祖宗烧香，烧大的！
  明月大笑，“好日子还在后头呢，走吧！”
  两人跟春枝打了声招呼，将从京城买的染料筐架在马背上，揣着银子即刻出城。
  骑马确实快，之前骑骡子要一个多时辰，这会儿撒开马腿狂奔，不到半个时辰就到了。
  人高兴，能撒开腿在野外狂奔的马也畅快，长长的鬃毛在阳光下闪闪发亮，肆意飞扬。
  “东家？！”看见明月时，七娘还有些不敢相信，“您不是在京城吗？”
  算算日子，在路上过的年？
  出什么事了？
  明月过去用力抱了抱她，“放心，没出事，这些日子你的不易我都知道了，辛苦你了。”
  七娘顿觉眼眶泛酸，险些掉下泪来。
  这是一种被理解的欣慰。
  她慌忙低头掩饰，眼睛抵在明月肩膀上，“这有什么好辛苦的……”
  有生以来头回挑这么重的担子，带的又全是新人，七娘的压力可想而知，时常整宿整宿地睡不着觉。她不怕苦，更不怕累，唯恐办砸，误了大事，叫明月失望。
  之前她一直忍着，也觉得已经有些习惯了，可如今听明月这么一说，连日来的忍耐瞬间溃不成军，竟久违地生出一种想要依靠的委屈和软弱来。
  明月心下了然，轻轻拍拍她的后背，估摸着她平静下来才松开，“以后就都好了。”
  七娘用力点头，转身见朱杏等人也往这边走，慌忙站直了，又恢复了往日的镇定。
  我是大管事，我是大管事，可不能在旁人面前示弱！
  明月笑着看她，等人齐了，连高大娘都闻讯赶来，这才清清嗓子，高声宣布，“我从京城回来啦，货，都卖完了！”
  众人先是一静，然后便齐齐欢呼起来，快乐的笑容洋溢在所有人脸上。
  哪怕是后来的几个小帮工并不清楚明月轻描淡写的“卖完了”究竟意味着什么，也不妨碍她们一并分享这份喜悦。
  做买卖就怕卖不出，既然卖完了，以后的生意自然会越来越红火，我们也就能长长久久的有活儿干！
  对寻常人而言，有活儿干就算天大的好事。
  “我不在的这些日子，大家都辛苦了，”明月真挚的目光从每个人脸上划过，“这个月，所有人都领双份！”
  “好！”苏父带头叫好，洪钟般的声响瞬间惊醒众人，尚未彻底消散的欢呼声再次交织成片。
  说领双份就是领双份，明月是半点不耽搁，现场发银子。
  对下面大多数人而言，掌柜的说什么都是虚的，就两个字：
  发钱！
  只有沉甸甸的银子、铜板拿在手里才是真实的，别的都不算。
  果然，随着工钱发到手，所有人望向明月的眼神都无比真诚、无比感激，有个才招过来不久的小姑娘都哭了。
  七娘知道她家中艰难，出言安慰几句，又对大家说：“东家就是这般实在人，只要大家伙一心一意跟着东家干，日后顿顿吃干的、日日有酒肉！”
  于是喜极而泣的声音又多了几道，还有人想上来给明月磕头，愣是给她吓跑了。
  我才多大就叫人给我磕头，这不折寿么！
  明月边跑边扭头冲高大娘喊：“加菜，今明两天都加菜，炖肉！算我的！”
  说着，扬手丢给她一块碎银。
  “汪！”两条狗子跟在明月脚边跑，软趴趴的小耳朵忽闪忽闪的，明月看了笑道，“也给狗子煮两根大骨棒！”
  “好咧！”高大娘痛快应下，立刻准备去找附近农户买猪。
  她虽节俭，却不蠢笨，东家自己出钱犒劳大家是好事，自不会上赶着讨嫌。
  明月和七娘走开之后，众人更随意了些，三三两两聚在一起说笑，商议着该用这些钱买什么。
  有人说要带久病的老娘去看大夫，有人说要给家里割肉解解馋，还有的说想给自己扯一尺红头绳……
  真好啊，明月远远看着她们，心中是说不出的满足。
  曾经逃家的孤女，如今也能庇护旁人了，回头一想，简直跟做梦一样。
  “因出货多，大概半个月前吧，我又招了两个，”七娘胡乱抹抹眼角，指着人群中最拘束也最惊喜的两个姑娘道，“专门清理水池，得空也帮着各处打扫。”
  “霞染”等都算分匹定染，每次染完之后都要先清理水池，之前这活儿都是朱杏自己上，但七娘觉得她那双手不该干这种糙活儿，况且有这个工夫去调色不好么？能多挣多少银子啊，额外雇十个人都够了。
  “家境如何，没有隐患吧？”明月问。
  “问过了，方才哭的那个，爹娘只想要儿子，一口气生了六个都是女儿，卖的卖，扔的扔，还有半路夭折的，竟不把女儿当人看……年前为t了几口酒，又张罗着要卖她，我见她还算机灵，便直接用一两银子把人买了，签了死契，日后无论生死，皆与爹娘无干。”
  那姑娘是真被吓坏了，到染坊就跟抓住救命稻草一样，拼了命地干活儿，头几天饭也不敢多吃，生怕被撵走。
  “另一个的爹娘早年出海，死于风浪，有远亲抱养了她弟弟，却将她扔下，自己吃百家饭长大的……也是卖了自己，签了死契。”
  签死契比雇人要放心的多，七娘准备再观察一段时间，便如当初明月带自己一样，看看那两个姑娘有没有什么天分，日后再做安排。
  “你做得对，”明月点点头，“如今事情多了，细节处我难免照应不过来，无法像以前那样面面俱到，你看着办就好。”
  “梁鱼和夏生帮大忙了，”七娘又说，“因咱们在这边活动，有些人看见有炊烟，竟来窥探，且不说是好奇还是怎的，万一给有心人看见怎生是好？况且来做工的多是年轻小姑娘，最怕出事！多亏她们机警，连着撵了几回，又以武力震慑，狠狠揍了一顿，这才太平了。”
  明月听了也舒心，“算是没看错人。”