如今明月也算家大业大，有了钱就有底气，腰杆也挺直了，住得心安理得。
  她还单独送给王家一匹霞染，“听说是京城时兴起来的新鲜花色，我常在杭州，倒是弄到几匹，分给你们一匹……”
  眼下霞染三类民间仍一布难求，明月既打算隐身，就要装得像一点，一口气送几匹未免太夸张，一匹刚好。
  霞染色泽艳丽，女眷自然能穿，而王大官人本身就爱俏，也喜欢，见了又惊又喜，“这个我知道，听说州城有卖的，可统共也没几个人见过！”
  他还想凑热闹买呢，专门派人去打听过，奈何连根毛都看不见。
  老太太和林太太也凑过去看，啧啧称奇，越看越爱，“真喜庆啊，不愧是京里来的。”
  雪天黑得早，屋里已燃起烛火，越发映出湖丝之细腻光洁。
  林太太摸了又摸，看着那些仿佛刚从天边采撷的云霞流水般自掌心滑过，不禁咋舌道：“一定很贵吧？这怎么好意思！”
  “对对对，”老太太忙道，“寻常年礼倒罢了，这个怎好生受！该多少是多少！”
  “哎，”明月摆摆手，“我就是做丝绸买卖的，也常往京城、杭州去，终究比旁人容易到手些。若非谈银子，我也不敢再住在这里，立刻叫人搬出去便罢了。”
  说着，作势要走。
  “哎呀你看看！”林太太一把拉住她，无奈笑道，“罢了罢了，算我多嘴。”
  话虽如此，面上笑容却更盛了。
  明月此举，便是发迹后也不忘本，依旧与这边长久往来的意思。
  既是这样，谈银子算账确实不好。
  那就收下！
  大不了好生招待，来日遇到好食材，多多送些与她就是了。
  “这就对了！”明月笑了一回，又压低声音，神秘兮兮道，“只对外别说是我弄来的，别家都没有呢。”
  这番话便是彻底将王家与其他顾客家划分开来，算是自己人了。
  众人果然高兴，纷纷点头，“我们晓得轻重，必不叫你难做，对外只说托人从州城买的就是了。”
  反正全县上下皆知王大官人喜好穿衣打扮，又有钱，专程派人去外地买布也不算什么。
  次日林太太私下里找到明月说话，拉着她的手道：“说实话，你来住，我是真高兴。”
  明月反手握住她的，“我也高兴。”
  王家上下是当初她来固县立足时，第一家率先表达出友善的大客，对明月而言，意义非凡。
  林太太叹道：“以前总觉得孩子闹腾，现在……”
  她有一儿一女，女儿最贴心，可如今女儿也嫁出去了，身边骤然冷清下来，很不适应。
  平时老太太忙着礼佛、看话本，王大官人又要照看外面的生意，林太太也忙，身边虽有儿媳帮衬，到底隔着一层，又是长辈和晚辈，就不那么随性。
  明月这个忘年交一来，林太太攒了一年的话就都有地方去了。
  明月耐心听她说着家长里短，时不时问一嘴，引出更多，又赞她在穿戴方面大有长进。
  林太太乐得合不拢嘴，“都是你的功劳。”
  “也是你衬得起，”明月笑道，“这回进京，我又看见两种时新发髻，有一种倒很适合你。”
  林太太喜不自胜，“全赖你费心。”
  人靠衣裳马靠鞍，这话一点不错。
  以往她不会打扮，十分懒怠迎来送往，总觉得会有人在背后笑话。又因不怎么出门，便更懒怠打扮，就更不愿意出门……
  可自从明月帮她挑选妆容、搭配衣裳之后，周围的人都夸赞她装饰得体、舒展大方，林太太便渐渐自信起来，也不弓腰缩背了，许多以前撑不起的衣裳也很合适了。
  如今她偶尔得了新衣裳，还很愿意主动出门走一走，引来更多赞美，然后就更愿意收拾自己，觉得生活多了许多乐趣。
  明月看着眼前神采飞扬、容光焕发的林太太，再回想当时黯淡无光、压抑躲闪的“小老太太”，真是天差地别，替她高兴之余，也有些得意：我也算做了件大好事吧！
  又听林太太划算才得的那匹霞染，“那颜色极好，正是过节穿的，先叫针线上的人给老太太做一件，正月十五穿……”
  等老太太穿过，晚辈就能接上了。
  两人说了大半日，茶水都喝干两壶，林太太这才意犹未尽道：“差点忘了正事。来年七月是老太太的整寿，我和当家的都想大办，寿礼么，左不过是那些东西……我想着她老人家向佛，什么金玉佛像、名家挂画是不缺的，再送未免落了俗套，不如请你找个可靠的绣娘，绣一幅观音像，要近人高的，挂在佛堂里以示虔诚。”
  明月细细问过要求和忌讳，心里就有了主意，胸有成竹道：“这个不难，包在我身上！”
  王家做吃食买卖发家，年夜饭尤其隆重，天上飞的、地上跑的、水里游的，无所不包。
  桌子正中一道炸得金灿灿的大鲤鱼，寓意年年有余，又有八荤八素并若干汤水、点心。
  明月是贵客，王大官人便命人将鱼腹上的嫩肉夹与她吃了，又上自家酒窖酿造的果酒。
  明月素日滴酒不沾，今儿却也放开了，几杯据说“不醉人”的果酒下肚，周围的动静便渐渐远去，然后睁眼就是天亮了。
  苏小郎手舞足蹈地描述着昨日她醉酒的情形，“眨眼您就滑到桌子底下去了，大家都唬了一跳！”
  明月：“……行了，闭嘴吧。”
  这种细节就非说不可吗？！
  正月初二，周家老爷子亲自来王家递话，说想送一个孙女跟着去。
  出门前，明月就对苏小郎说：“一定是那个还没见过的小的。”
  去了周家一看，果然是。
  相由心生，当日明月一见周家的大姑娘，就知道她是个腼腆内敛的女孩儿，胆子也不大，大约是不能成行的。
  今儿再一看那个小的，虽然也有点对未来的迷茫和紧张，但眼神却很坚定，如跃跃欲试的小兽。
  周老大两口子直接带着包袱来的。
  “你叫什么？”明月摸摸她有点皴了的小脸，呦，手也冻了，回头得好好保养保养。
  “角儿。”这个姐姐好香啊，手也好软啊，角儿有点迷糊了，突然害羞起来，被晒得黑黑的脸蛋上微微泛红。
  “为什么叫角儿？”明月觉得很有趣，摸摸她黄黄的小辫子。
  角儿抿嘴儿一笑，露出一对小酒窝，“我娘说要生我那两天特别馋角儿，吃了好些呢，说我是角儿托生的。”
  明月便带头笑起来，周家人有点不好意思，“这孩子不懂规矩，叫您见笑了。”
  明月摆摆手，问角儿，“怕水么？”
  杭州多水路，怕水可t不行。
  角儿摇头，周老大便憨笑道：“这丫头野着呢，夏日里总混在小子堆儿里耍，上树下河都使的，很能摸鱼、捉泥鳅。”
  明月又叫她背了一段《三字经》，写了名字。虽然歪歪斜斜，但确实会写，而且也能认不少字。
  够用了。
  最初角儿确实很紧张，但说了几句话后便觉明月温柔可亲，迅速放开。
  “家里人都跟你说了？”明月越看越喜欢，“杭州可远，说不定得一年半载才能回来一次。怕不怕？”
  角儿犹豫了下，点点头，又摇摇头，“先生说了，乡下女娃念书虽没坏处，可要是出不去，其实也没什么用，我想挣钱。”
  我要是能挣钱，爹娘就不用那么辛苦了。
  明月叹了口气，“这倒是真的。”
  北方本就不如南方活泛，小县城尤其封闭，活计本就不多，女孩儿们能找到的活儿更少。
  “这个孩子我收了，”明月对周家人说，“头个月先跟着我看看，若是行，一年衣食住行我都包了，照样发月钱，有功劳另赏。即便不合适，我也一定派人全须全尾的给你们送回来。”
  周家人顿时喜笑颜开，连连道谢，可一想到将有很长一段时间见不到孩子，又有点难过。
  明月摸摸角儿的脑袋，又看向她姐姐，“你呢？”
  正被爹娘拉着嘱咐的角儿扭头看姐姐，“姐，咱俩一块儿啊！”
  一起去挣大钱，还能有个伴儿呢。
  她姐姐下意识往前半步，张了张嘴，又慢慢退了回去，“我，我就不去了。”
  她还是有些怕。
  外面的一切对她而言都是陌生的，可家乡的温馨安定却是现成的，这里有爹，有娘，有家，她没有撇开一切出去冒险的勇气。
  况且她快十四岁了，也要准备议亲了，近来爹娘正拘着做针线呢，出远门可就耽搁了。
  角儿有点失望，不过马上就被即将到来的大冒险占据了全部心神，“那等我回来给你买花儿戴！”
  事情就这样定下来。
  正月初四一大早，明月就要启程，林太太拉着她，很是不舍，“怎么说也过了十五再走。”
  “已经出来很久了，”过去几天太过安逸，明月反而生出一种恐惧和莫名的负罪感，“杭州还有一大摊子事儿呢。”
  她这样说，林太太也不好苦留，“这是你爱吃的北地大米，我叫人挑好的装了二十斤。还有席间你爱吃的酱肉，那个不好带，我叫厨子将炖肉的大料都磨成粉给你装了一罐子，一斤肉加一小勺就很好了……”
  天很冷，明月心里却暖呼呼的，用力抱了抱她，“我走啦！”
  回杭州的路上，明月就对角儿说：“从今天起，你会很忙，非常忙，你要学官话，学杭州话，学算数，学认布，学骑马，学撑船……”
  角儿听得两眼发直，吞着口水点头。
  见她听话，明月满意地笑了，然后才解释，“因为你现在什么都不会，只有学过才知道有没有天分，不过也不用怕，大家都是这么过来的。”
  当然，不管有没有天赋，大部分东西都要按头学会。
  角儿似懂非懂地点头，突然觉得浑身的皮子都紧了。
  她大着胆子问：“东家，学了就能挣大钱么？”
  苏小郎呵呵一乐，这小丫头还挺有野心。
  明月喜欢有野心的人，因为有所求，就会有动力，“那得看你自己的本事，但什么都不学，肯定挣不了大钱。”
  角儿听了，重重点头，“我一定好好学！”
  年纪小学东西确实快，正月底回到杭州时，角儿已经能很顺畅地说几句官话和杭州话了。
  只是她现在又瘦又矮，力气也小，骑马、乘船等需要耗费体力的都要等一等。
  又因明月日日叫她用热水泡手、洗脸，再厚涂油脂，皴裂和冻疮也好转许多。
  到家时，春枝正忙得脚打后脑勺，“薛掌柜那边才送了货单来，我……哎，谁家小孩儿？”
  过来牵马的苏父也探头看，还真是，多了个干瘦的小丫头。