路到此处，她唯一能祈盼的，便是那位仅有两面之缘的世子爷。
  能活得长久些。
  *
  孟悬黎在深闺中思忖了大半个月，终是认清了命数。既然这赐婚之事避无可避，那便应承下来，横竖日子，是过给自己的。
  这日黄昏，马车在名动东都的“绣罗坊”前缓缓停下。
  她撩开帷帽垂纱，抬眼去望那气派的门楣，见匾额右下角似有一行小字。尚未辨清，一位约莫三四十岁、打扮利落的掌柜娘子已满面春风地迎了出来。
  “给姑娘请安，不知姑娘是哪个府上的？”
  侍立一旁的丹若答道：“这是我们孟府二姑娘。”
  掌柜娘子一听“孟府”，眼中精光一闪，语气愈发殷勤热络：“原是孟二姑娘，快随我来。”
  又扬声吩咐：“小童，速为贵客奉上好的香茶，再将新到的几样点心取来。”
  孟悬黎微微颔首，仪态端方，随着掌柜娘子步入店内。
  雅间清幽，沉香袅袅。
  孟悬黎抚裙落座，隔着帷帽垂下的薄纱，不动声色地打量四周。
  店内陈设华美，各色绫罗绸缎波光粼粼，远超孟悬黎想象。她的目光，最终被屏风后一匹流光溢彩的料子吸引。
  掌柜娘子何等精明，立时捕捉到这细微的停顿，笑容可掬道：“姑娘好眼力，那匹蜀锦是前几日才到东都的货，整个城里，就数它的纹样最是鲜活灵动，姑娘瞧着喜欢，我取来给您过目？”
  孟悬黎本是好奇那纹样，见掌柜娘子如此热切，便也垂眸浅笑，轻轻点了点头。
  正品着半盏香茗，雅间外忽传来一阵轻缓又急促的脚步声。
  孟悬黎以为是掌柜娘子取料子回来，抬眼望去，却见一位身着水蓝缕金襦裙的女子掀开珠帘，径直闯了进来。
  那女子目光如刺，死死钉在孟悬黎的帷帽，发出一声轻蔑的嗤笑：“我当是谁呢？原来是孟大姑娘！真是许久不见了！”
  孟悬黎端坐不动，帷帽下传出平静的声音：“姑娘认错人了。”
  “装什么？”
  那女子逼近一步，语带讥讽：“如今跑来置办衣裳，莫非还做着能嫁入潘家的春秋大梦？我劝你趁早省了这份心，潘夫人早为她家公子定下了名门闺秀，哪还有你的份儿？”
  她绕着孟悬黎踱步，声音愈发尖刻：“再说了，你已有婚约在身，潘公子是何等人物？岂会再瞧上你这等朝秦暮楚，不知廉耻之人？”
  孟悬黎初时疑惑，此刻便知道了来者身份——吏部侍郎家的四小姐何如辞。
  她恢复端坐姿态，帷帽下的声音清冷如泉：“何四小姐，我家长姐此刻正在府中，并未出门。”
  何如辞本觉此女身影眼熟，听其言语，才知竟是孟岫玉那个养在乡下的庶妹。
  她眼神在孟悬黎身上逡巡，讽刺更甚：“哟！原来是孟岫玉的妹妹？怎么？如今也敢驳斥我了？”
  孟悬黎抬手，缓缓摘下帷帽，露出一张清丽却隐有锋芒的脸，唇角勾起笑意：“四小姐仗着出身好，便如此口出恶言，肆意辱人。这一次，我不与你计较。若有下次……”
  她顿了顿，眸光微冷：“保不齐会有什么‘意外’发生。”
  “你！你竟敢威胁我？！”
  何如辞何曾受过如此顶撞，尤其对方还是个庶女，一股邪火直冲头顶，她扬手便朝孟悬黎脸上掴去。
  孟悬黎早有防备，奋力挡她。两人手臂交缠推搡间，何如辞的巴掌，终究在混乱中扇在了孟悬黎脸颊上。
  “啪——！”
  一声清脆响亮的耳光，在寂静的雅间里炸开，余音震耳。
  两人皆如泥塑木雕般僵在原地。
  孟悬黎捂着脸，满眼不敢置信，指尖微颤，抚上自己的脸颊。错愕不过一瞬，一股被冒犯的怒意直冲心头，她眸光骤冷，素手已然扬起——
  此时，屏风之外，忽地传来一
  个低沉幽缓的声音：
  “何姑娘打人的声音，可真是清脆响亮。”
  作者有话说：
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  【参考文献】
  [1]参考清代赐婚诏书
  第5章 江水绿如蓝（2）
  闻此声，孟悬黎扬起的手僵在半空，直至何如辞“扑腾”一声跪倒在地，她才悄然将手撤回，藏于广袖之下。
  这些时日，她在家中虽得了几分松快，然每听嬷嬷们提及世子爷身子愈发不济，心中亦不免悬悬。本欲寻机往国公府探视一番，谁承想，竟是世子爷先寻到了她。
  莫非，是婚事有变？
  何如辞面朝珠帘，埋首颤声道：“世子爷万福。”
  雅间内落针可闻。何如辞周身紧绷，悄悄抬眼，忐忑试探：“世子爷，您怎么来这儿了？”
  陆观阙步履从容，踏入雅间，语气平静得令人心悸：“你能来，我为何不能来？”言罢，目光微侧，向后一瞥。
  德叔会意，立时将卷帘放下，阖紧门扉，无声退去。
  “自然是能来的，只是，”何如辞声音发颤，“听闻世子爷近日身子违和，今日怎就出府了？”
  陆观阙眸光流转，落在孟悬黎身上，带着深长的思量：“我来寻我未过门的妻子。”
  “妻……妻子？”何如辞猛地抬头，惊恐得浑身如风中落叶，“可外间皆传，世子爷您娶得是孟家嫡女啊……”
  陆观阙唇角微勾，行至孟悬黎身侧，目光仔细端详了一番：“幸好未破油皮，若蹭破些许，只怕要见血了。”
  孟悬黎被他温声一问，方才回神。
  她垂首轻摇：“劳世子爷挂心，不妨事的。”
  心下却暗忖：怎会不妨事？若非何如辞先出言不逊，咄咄逼人，她何至于此？
  这般刁蛮，应该给何如辞一个教训才是。
  陆观阙稍顿两息，侧身看向跪伏在地的何如辞，声音疏淡如烟：“这巴掌，是我遣人代劳，还是何小姐，自己动手？”
  话音甫落，何如辞已抬手，“啪啪”自掴起来。
  未几下，陆观阙幽冷的声音再度响起：“何小姐的身子骨，也同我一般了么？”
  何如辞哪敢回话，贝齿紧咬下唇，只得再添几分狠劲。
  孟悬黎立在一旁，见她颊上已泛起红肿，隐隐破皮渗血，心想也算得了教训，便屈身搀扶。
  岂料陆观阙一把攥住她的手腕，将她拉起，同时对外吩咐：“德叔。”
  德叔应声而入，垂目扫了一眼狼狈的何如辞。
  “将她送回去。”
  陆观阙声音不高，却字字如冰：“好生劝告何大人，让他这女儿，在家中好生修习闺仪。无令，不得擅出。”
  “世子爷，我不敢了，我真的不敢了！”何如辞如遭雷击，瞳孔骤缩，膝行几步扑至孟悬黎裙边，涕泪横流，“我不能困在家里的，若被禁足，我这一生便毁了。悬黎姑娘，求您开恩，求您饶了我吧！”
  俄而，孟悬黎望着何如辞满面泪痕，心肠终究软了几分。同为庶女出身，同这般苦苦哀求过旁人，她深知其中不易。
  一丝愁绪悄然爬上眉梢，她有些狠不下心了。
  她深吸一气，抬眸望向陆观阙，淡笑道：“世子爷，今日何姑娘虽有过错，却也自惩。得饶人处且饶人，不如，就放过她罢？”
  陆观阙眸光在她面上流转片刻，似有所悟，掩唇低咳一声：“既然阿黎开口求情。”
  他顿了顿，目光转向何如辞：“那就饶了你。”
  何如辞如蒙大赦，被仆从架起带离。
  夕阳的余晖透过窗棂，洒落地面，雅间内，唯余二人相对。
  孟悬黎见他面色，较方才更显苍白，忧心道：“世子爷可还站得稳？不如坐下歇息片刻？”
  陆观阙由她搀扶落座，稳了稳气息：“无妨，只是话说多了，胸中略感窒闷。”
  他抬眼，眸色深深：“可愿陪我走走？”
  “世子爷盛情相邀，我岂敢推辞？”孟悬黎应着，心中疑惑未消，“只是眼下，世子爷寻我，可是有要事相商？”
  陆观阙又轻咳一声，目光投向窗外：“并无要事。不过是偶然路过，瞧见府上马车，便进来看看。”
  孟悬黎心中了然，长姐被禁足府中，能乘车出门的，只有她了。
  世子爷此人，心思倒是缜密。
  “顺道寻个医馆，瞧瞧你的脸。”陆观阙补充道，语带关切。
  孟悬黎闻他思虑至此，心下微怔，再看他苍白倦容，只得应下：“好。”
  *
  及至医馆，坐堂的李大夫见二人一前一后进来，忙起身相迎，躬身行礼：“二位，是夫妻？”
  孟悬黎帷帽未除，正欲解释，却听身侧的陆观阙已淡然应道：“嗯。内子面上受了些冲撞，劳烦先生看看。”
  说罢，竟隔着衣袖，轻轻握住孟悬黎的手腕，随那郎中走向内室。
  孟悬黎悄然垂首，任他牵引。