他攥着那封信，踉跄转过身，浑身散发着死人的气息，一步一步，麻木地走向马匹。
  “陆观阙……”何如珩担心地唤了一声，想要上前。
  谢明檀拉住他的手臂，对他摇了摇头，眼神复杂，低声道：“让他静静吧。”
  陆观阙甚至都没有上马，只是牵着缰绳，渐渐消失在官道尽头。那背影，像化不开松烟墨，又黑又悲怆。
  直至他彻底消失，何如珩才收回目光，心有余悸地看向谢明檀颈间那道细痕：“疼不疼？”
  谢明檀轻轻抚过脖颈，笑了笑
  ：“都没破皮，疼什么？”
  何如珩叹气，又看向陆观阙消失的方向：“我看他脸色极为难看，像是得了失心疯。”
  谢明檀忽而回神，嘱咐道：“你们擅离职守，私自出来，实在不妥。国公爷现在这样，你快去宫里，给宫里一个交代。就说……就说……”她也想不出什么好法子。
  “你放心，我自有法子。”何如珩抱了抱她，示意她安心，“到金陵给我来封信。”
  “我知道。”谢明檀深深叹气，“但愿都顺利一点……”
  #
  傍晚，陆观阙不知自己是怎么回到国公府的，他浑身湿透，雨水顺着他的衣角不断滴落，形成了一道蜿蜒的伤痕。
  他的眼神空洞得吓人，仿佛被抽出了神魂，只剩下一副躯壳。
  德叔一直在前厅守着，见陆观阙这般失魂落魄，吓了一大跳。
  他连忙上前：“国公爷，这是怎么了？脸色看着不大对，是不是感染了风寒？”
  说着，他就要转身去找太医。
  “不必。”陆观阙几乎只剩微弱的气音。
  他猛然抓住德叔的手臂，力道大得出奇：“派人……去所有方向，去……去把她找回来……”
  陆观阙的双眸因为高热而布满血丝，他盯着德叔，重复着：“活要见人，死要见尸，我一定……一定要找到她。”
  德叔被他这副模样吓到，颤声道：“吩咐过了，老奴早已吩咐下去了，各路人都派出去了，一有消息就会立刻回报。”
  “国公爷，您要顾惜自己的身子……不不，您这分明是病了。”
  “出去……你出去……”陆观阙似乎听进去了，又似乎没听进去。
  他喃喃着，缓缓松开手，踉跄着，一步一步走向棠梨居。
  德叔放心不下，一边示意小童去请太医，一边远远跟在他身后。
  那院落依旧是从前的模样，甚至因为下人的精心打扫，显得格外干净……干净得没有一点人气。
  陆观阙推开房门，屋内因雨天而显得格外黑，他摸索着，点燃了桌案上的蜡烛。
  昏黄烛光亮起，驱散了一些寒意。
  妆台上，他给她买的珠钗环佩，一件不少。衣柜里，他托人给她缝制的衣裙，挂得满满当当，一件不少。甚至，在靠窗那张小榻上，还放着她平日常看的杂书……
  她什么都没带走。
  她抛弃了他，也抛弃了他给予她的一切。
  她走得那样决绝，那样彻底，仿佛要将他们之间存在的痕迹都抹掉。
  陆观阙极力抬眸，想到他处理公务深夜而归时，会看到内室亮着一盏小灯。孟悬黎蜷在榻上看书，听到脚步声，惊讶抬起头，那双清澈的眼眸，美得惊心动魄……
  雨还在下，烛火摇曳，将陆观阙的身影拉得忽长忽短，扭曲变形。
  他坐在椅上，手中攥着那封被泪水和雨水浸湿的信笺。
  他借着烛光，一个字一个字地读着，仿佛要将那些绝情的字句嚼碎了，咽下去，刻进骨髓里。
  “不会原谅你……”
  “心怀愧疚……”
  “此生，永不相见……”
  每个字像淬了毒的针线，挑起他的神经，穿进他的心脏，让他陷入窒息中。
  陆观阙恍然失笑。
  他好恨她。
  恨她就这么干脆利落地抛下他。
  恨她如此狠心，一丝一毫的留恋也没有。
  恨她为什么不能……不能试着爱他一点点，哪怕只有万分之一也好？
  但他更恨的是，她明明可以继续装下去，继续用那模样麻痹他，至少那样，她还在他身边，他也能看到她。
  可现在，她连这点虚假的慰藉也收了回去，用最决绝的方式，彻底逃离他。
  悲拗如同虫蚁，咀嚼着他的血痕，越咬越紧，几乎要将他吞噬。
  她带着恨意走了。
  这世间，于他而言，还有什么意思？
  活着，还有什么意思？
  这念头如同乌鸦，盘旋良久，迟迟不落。
  一阵眩晕袭来，陆观阙眼前的烛光开始重叠，他猛地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，浑身颤抖，几乎要从椅上栽下来。
  手中的信骤然降落，黏在地面上。
  陆观阙试图去捡，身体却不受控制地向前倾倒。
  下一刻，他眼前彻底一黑，身躯直接从椅上掉落，重重栽倒在地，发出沉闷的撞击声。
  #
  孟悬黎被反绑着手脚，寒意和恐惧让她几乎一夜未眠。
  她对面的邬明似乎忧心忡忡，黑暗中，两人悄声交谈，借以驱散心中的恐慌。
  孟悬黎谨守着“李宣”的身份，话语不多，多是倾听。邬明却像压抑了许久，断断续续开始讲自己的事。
  “我有个朋友。”他起了一个头，语气沉重，“他本该是那天上月，享尽荣华富贵，可阴差阳错，命运弄人，一夜之间，他变得卑贱如泥，甚至不得不隐姓埋名，苟延残喘。”
  孟悬黎静静听着，心中微动，觉得这故事有些奇怪。
  邬明的声音带着难以掩饰的心痛：“他心中积满了恨意，一心只想要报仇，他以为筹划周密，可谁知，对方的手段竟那般厉害，直接将他擒住……”
  邬明忽而顿住，呼吸变得急促，有些无力感。
  “然后呢？”孟悬黎有些揪心，忍不住低声追问。
  黑暗中，邬明沉默了很久很久，久到孟悬黎以为他不会开口了。
  忽然，他低声道：“然后？没有然后了……我不知道他现在是生是死，但我总觉得，他还活着。”
  孟悬黎心里莫名一震，觉得眼前这个人，似乎承受了许多。
  “邬大哥……你朋友定会吉人天相的。”她轻声安慰道，心里不觉泛起酸楚。
  这世道，可怜人何其多，人人都有自己的阴晴圆缺。相比之下，自己一心追求的自由，似乎显得奢侈了些。
  “借李兄弟吉言了。”邬明叹了口气，语气缓和了些。
  天色渐渐泛白，微光从破旧的窗棂中透进来，驱散了厢房内的黑暗。
  外面传来几句模糊的交谈声和逐渐远去的脚步声，两个人似乎换班了……
  “李兄弟，我们走。”邬明压低声音，语气急促。
  孟悬黎早已将绳索在粗糙的墙角磨得差不多了，她心领神会，用力一挣，绳索应声而松。
  她迅速解开脚上的束缚，又赶紧去帮邬明。
  获得自由后，两人不敢耽搁，谨慎摸到门边。邬明侧耳倾听片刻，对孟悬黎使了个颜色，猛地拉开门。
  门外果然只有一个打着哈欠的人，邬明动作极快，一个手刀精准披在对方后颈，那人闷哼一声，软倒在地。
  两人见势，如同离弦之箭，冲出厢房，朝着马厩的方向狂奔而去。
  清晨的驿站尚且安静，大多人都未起身，他们顺利牵出两匹马，直接翻身上马。
  孟悬黎一抖缰绳，马儿嘶鸣一声，扬蹄冲出了驿站后门，朝着与官道相反的方向疾驰而去。
  冷风扑面而来，孟悬黎回头望了望那渐渐缩小的驿站，心中百感交集。
  她逃出了人贩子的魔爪，身边多了一个不知是福还是祸的同伴，前路依旧茫茫。
  #
  陆观阙脑中混沌，全是破碎的画面。孟悬黎决绝离去的背影，还有那无数的雨水和泪水……
  他浑身滚烫，四肢无力，喉咙干裂得发不出声音。昏迷时，他断断续续呜咽着她的名字：“阿黎……别走……”
  次日，陆观阙终于在极致的虚弱中缓缓睁开眼，视线模糊，
  头痛欲裂，德叔布满忧虑的脸在他眼前晃动。
  “您终于醒了。”德叔老泪纵横。
  “我……怎么了？”陆观阙耳畔轰鸣，听不清他在说什么。
  “国公爷之前一直在宫中，加上昨日淋雨……不慎染上了时疫。”
  德叔深深叹气，清了清嗓子：“昨夜你回来时就烧得厉害，太医来看过，说是急症。药在后院煎着，可您却昏睡不醒。”
  时疫？
  陆观阙忽而觉得天意弄人。
  他可能要死了。
  想到这，他没有任何恐惧，反而是一种解脱。
  她走了，他活着还有什么意思？如今这样病死，似乎也好。
  陆观阙艰难转动眼珠，用尽力气，气息微弱地开始交代后事：“德叔……”