许落星愣了一下，有些迟缓地思索这人的话，过会才说：“信她就好了，她每次出门都会准时到家，她从来不骗我。”
  也许是她回答得太迟钝，车外那人才留意到她手裏拿着药片。
  很大一枚药片，珊瑚色的糖衣。
  那人并非不信老板，只是断斧沟太凶险，他不得已将担忧咽下，改而说：“小老板，您在吃药啊？”
  “啊。”许落星举高手裏的药片，“吃了很多年了，每天都得吃，本来应该上午吃的，早上起太早，忘记了。”
  “治什么的啊？”那人想不通，看许落星也不像生病的样子，不过自打他到双寐事务所以来，的确从未见许落星上过一天的学。
  许落星比商小姐还小一些，合该是读书的年纪，但她连学校都不去。
  说话人一顿，惋惜地说：“是因为生病了，所以没去上学吗？”
  “啊？”许落星摇头，“没什么大病，我不上学纯粹是因为我不喜欢。”
  那人木楞楞的：“老板还挺好，能由着你。”
  “我以前上过学。”许落星不以为意地耸了一下肩，“好像是小学，才去两天，班裏有人说我身上滂臭，我觉得我香得很，我就不乐意去了。不过我本来也不爱念书，那些老师讲话听得人犯困。”
  那人还替许落星气上了：“明显是胡编乱造的，逮着个小姑娘欺负！”
  许落星笑了笑，浑不在意。
  她压低声音，故意吓唬对方：“晚上我们要是不去县上，就在车裏睡吧，你们睡在那边的车上，车门车窗可得关好了，我晚上会梦游，梦游的时候不分敌我。”
  说着，她还把手掌架到脖子上，做出一个刎颈的动作。
  那人看许落星完全没将旧事放在心上，甚至还能同他心平气和地说笑，索性点头应了下来：“都听您的，车门会锁上，我也会叮嘱大家关紧车窗。”
  ……
  壑谷幽深，随蛇尾摆动，叶落纷纷。
  蛇身和嵌在蛇口内的人身都是鼓鼓囊囊的，像塞满了棉花近要炸开的棉花娃娃。
  细看才知蛇鳞间露出间隙，像龟裂的泥土，只是和泥不同，这明显是被撑开的。
  好比穿了件不合身的衣服，什么纽扣和线，都崩开了。
  马凤顾不上抹开脸上的血，屏息不敢尖叫，跌跌撞撞地跑向许落月，中途绊倒了两次。
  巨蛇在后方追赶，光那蛇信子，就和人手臂一样长，差点卷上马凤的腿。
  蛇信还是从人身的中间穿出来的，穿出的一刻，人身上竟然没有因为开膛破肚而血溅当场。
  一滴也没有，那个人形甚至还在打着饱嗝。
  没有血，本该已经是死物了，饱嗝从何而来？
  看来刚才那喷到马凤脸上的血，就是从人身上来的！
  许落月僵了一瞬，脸色骤然大变，拔出刀猛朝巨蛇金眸甩去，扬声：“快跑！”
  刀没扎中巨蛇的眼，铿一声砸上鳞片，落到了地上。
  一行人头也不回，已顾不上东西南北。
  商昭意回头看了一眼，只见巨蛇依旧大张着蛇口，被它含在嘴裏的人穿着朴素，看着像村裏人，冷声：“是村民。”
  “村民卡它嘴了？”方雨逸跑得飞快，只觉得风呼呼拍脸，“它吃饱了，村民怎么也饱着，这还能活？”
  “谁知道呢！”刚刚撒了一圈雄黄的韦岁嚷道，“它怎么不怕雄黄，它不是蛇吗！”
  没人答得出来，只能尽量快地往前奔，马凤腿软，又摔倒在地。
  她以为自己要命丧黄泉了，没想到蛇竟然没追上来，赶紧爬起身，一瘸一拐地继续跑。
  尹槐序在后面和巨蛇四目相对，灿金的竖瞳虽然诡戾冰冷，却好像是……
  木讷的。
  它的尾巴还盘在树上，胸腹垂落在地，上身支起身，眼中毫无警觉。
  随着它歪头，被它含在嘴裏的人身也微微歪身。
  周青椰惊愕：“这蛇没有魂魄啊。”
  尹槐序随之才发现，面前的巨蛇只剩个壳，不光它没有魂魄，就连被它含在嘴裏的人身，也只是个没有三魂七魄的皮囊。
  蛇是死的。
  人，也是死的。
  这样的身躯，没有魂魄支配，按理说不可能肆意走动，一举一动还如此敏捷。
  甚至于，那具人身还能打出饱嗝。
  蛇和猫狗一样，极具灵性，素来是能看见鬼魂的。
  可此时的蛇已不同于以往，它只剩下一具皮囊。
  没有魂魄，还能看见鬼魂，是一件极诡异的事情，如果非要解释，便只能归于——
  它正受外物操控。
  一股腐臭的气味从蛇口中逸出，气味不算明显，却似曾相识。
  周青椰吞吞吐吐：“密密麻麻的灵，把它们的皮囊填满了，我想我知道是什么了。”
  尹槐序也知道了，这股气味分明就是人皮瓮。
  比沙红雨那具尸体更新鲜的人皮瓮，还没被蛭蛊腐蚀，除了身体鼓胀外，和生前没有太大差别。
  沙家的人必然在操纵这条蛇，他们必也能透过蛇，得知谷中有鬼。
  周青椰拎起猫狂跑，两个空荡荡的裤腿剧烈甩动，麻花似的绞在一块。
  此时商昭意等人已经跑远，遍地杂草茂盛，将脚印都掩盖过去了，只能凭借还未完全消散的气息，来辨认对方所在。
  “他们往北面去了，别把人皮瓮带过去，遛它一会。”尹槐序说。
  周青椰没遛过猫狗，此时不得不遛起蛇来了，气喘吁吁地说：“这还是个重迭瓮！”
  “什么重迭瓮？”尹槐序留心后方人皮瓮的动向，一边指使周青椰，“刚才过来的时候，我们路过了一片泥沼，还记得吗，把它领到那边。”
  周青椰记不清方向了，原地转上一圈：“这边吗？”
  “还是这？”
  “往哪啊！”
  尹槐序还算从容：“就是正对着粉背南蛇藤的这个方向，往回走。”
  周青椰拔不了腿，拔腰就跑，说：“最开始沙家要做成人皮瓮的，肯定只有蛇口裏面的山民，做了一半没做好，人皮瓮被蛇吃了，正在繁衍的蛭蛊钻进蛇口，将它也一并据为己有，两个瓮就重合了。”
  尹槐序听明白了，人世与鬼界的说法不一样，这在沙家的古书中，叫作连心锁。
  之所为锁，是因为双瓮一旦交迭，便极难分开。
  连心锁条件苛刻，沙家人有心培养，也未必养得出来。
  周青椰凉幽幽出声：“那只人身瓮太新鲜了，脑仁没了，五脏六腑多半还在，蛭蛊钻它胃裏，胀撑了，就打起嗝了。”
  她朝粉背南蛇藤的方向走，身后隆隆声，仿若天崩地裂。
  实则和天崩地裂无关，是蛇尾甩动，撞得老树东倒西歪。
  也难怪刚才众人发现不了这蛇的行踪，蛇鳞颜色简直和遍地草木一个样，身又粗如树干，看着像是折断在地还覆满绿植的半截残木。
  树叶哗哗落下，群鸟惊飞。
  “鹿姑不会发现你了吧！”周青椰颤声。
  “你觉得，人皮瓮为什么不追活人，偏偏追我？”尹槐序抛回去一个问句。
  周青椰又开始打退堂鼓了，灵机一动说：“不如这样，我们还是走了算了，反正你那魂不齐全，商昭意吃了没用。鹿姑肯定不会随意伤害商昭意，你那残魂也只能留着。”
  尹槐序还在周青椰臂弯间，谢绝了对方的提议：“鹿姑目前或许不会伤她，但不代表其他几家也不会。”
  “你就非得跳坑裏是吧！”周青椰心服口服。
  尹槐序却说：“现在该你跳坑裏了。”
  周青椰讷讷：“啊？”
  她已经跑得有点忘乎所以，连周遭是什么景象也没注意，裤腿从泥沼上曳过去时，她差点没剎住。
  巨蛇蜿蜒靠近，在鬼魂沉进泥潭的事后，也跟着屈曲上前，冷不丁被烂泥吞入深处。
  一大一小两只鬼从泥裏飘出来，周身没沾到一点泥点子。
  周青椰心有余悸，不动声色地往回飘，离泥潭远了些才说：“还好人皮瓮是实体，还能沉得下去。”
  尹槐序不敢松懈，跃上她肩头眺望远处，说：“找找她们，这断斧沟裏未必只有一只人皮瓮。”
  沙家在其他几家面前，不论如何也要装装样子，哪能真的放任商昭意不管。
  而沙家不出手，也会有别家的人阻拦商昭意。
  两鬼循着林中难得的活人气息前行，最后还是靠叫喊声找到商昭意等人。
  马凤和方雨逸跌进了石隙裏，石隙极窄，差点不见天光，裂隙一直延伸，刚好两人跌在一处平臺上。
  另外一人将绳索丢进石隙，绳索垂到石隙深处，被马凤抓到了平臺上。
  韦岁在上面喊：“上边我给你们系好了，你们确认安全带扣好，慢点上来，不着急。”
  马凤戴上手套，眼睛有些红：“刚才那到底是什么东西？”