赵显看着那几张白纸答卷，陡然瘫软在地，叶南步步为营，算无遗策，他们根本无力回天。
  厉翎看着他们，忽地笑了一声。
  那笑声让堂内的空气都凝了凝，“神迹？”
  “本王最厌听神迹二字。”他的脸庞在晨光里绷出冷硬的线条，“治国当信苍生之力，若事事归诸天意，置万民智识于何地？拿虚妄之说蛊惑人心，比舞弊更可恨，这种人，罪加一等！”
  他顿了顿，声音冷似冰：“薛九歌！”
  “在！” 薛九歌一身盔甲，应声时带风。
  “本王亲赐你特权查办此事。” 厉翎的目光扫过瘫在地上的三人，“把这三人压入大牢，撬开他们的嘴，凡参与营私舞弊者，无论官职高低，一律革职查办，抄没家产！”
  “是！” 薛九歌拱手。
  侍卫押人时，赵显还在哭喊，厉翎却已移开目光，看向叶南时，语气缓和了许多：“既换了纸，往后便提前说一声。”
  叶南躬身应下，转身对其余考官道：“各位大人继续阅卷。” 声音平稳得仿佛刚只是拂去了案上的灰尘。
  考官们纷纷入座，落座时椅脚摩擦地面的声响都轻了许多。
  有人偷偷看向叶南 ，他正低头批注一份答卷，握笔稳如磐石，方才那般惊涛骇浪，竟没在他脸上留下半分波澜，不由得在心里都暗自佩服。
  第56章
  大殿的晨光，把林枕月的红色官袍照得发亮。
  他握着朝笏的手指微微收紧，站在殿中的心跳，竟和上次被当成话本涉案人员押到殿前时一样快。
  今日是放榜第七日，震王召见入围三甲。
  “臣等叩见王上，我王万年。” 三人同时跪拜，带着难掩的紧张。
  厉翎坐在王椅上，目光扫过三人时，在林枕月身上顿了顿。
  他记得这人。
  上次一群书生杜撰他与叶南的话本被抓，唯有这穿青布衫的少年梗着脖子不肯认错，直到叶南开口问证，眼里才褪去倔强，溢出崇拜的光。
  只是这人叩首时，余光不自觉地往右侧飘。
  叶南端站在那里，像一捧不染纤尘的玉瓷神像。
  那目光太专注，有藏不住的敬慕。
  叶南正侧耳听头名奏对，隐约觉得肩上落了道温软的视线，他微侧过头，正对上林枕月慌忙垂下的眼，那少年的耳尖却红了。
  “林进士。” 厉翎的声音响起，目光落在林枕月脸上，“上次你被卷进话本之事，本王不与你计较，如今入了仕，聪明该用在正途。”
  林枕月忙叩首：“臣谨记王上教诲！先前是臣见识浅薄，往后定将心思放在实务上。”
  厉翎这才颔首，话锋一转：“你的策论里，说小农贷可仿商贾计息之法，按农户收成定还期，是自己想的？”
  林枕月刚抬头，视线又往叶南那边偏了偏，见对方微微颔首，才定了定神：“是，微臣读公子南先前拟的小农贷，见其中写贷粮不贷银，防豪强盘剥，便想着若能按收成定还期，农户便不必在青黄不接时贱卖粮谷，这是沿公子南的思路往下想的。”
  他说这话时，眼角的笑意藏不住，像得了莫大的鼓励。
  厉翎一窒。
  这小子答得恳切，可话里话外总透着对叶南的关注，连想法都要攀着叶南的思路，抬眼时那目光更是黏在叶南身上。
  他看向叶南：“公子南觉得，林进士这补充之法如何？”
  “林进士这法子补得好，” 叶南转回头，避开那道过于热切的目光，“按收成定还期，既解了农户之急，又能让官仓收粮时少受损耗，确是两全之策。”
  “哦？” 厉翎挑眉，尾音压得有些沉，“比公子南原先的章程还周全？”
  这话里别扭劲儿太明显，连站在一旁的内侍都悄悄垂下了眼。
  林枕月的脸瞬间红透，忙躬身道：“微臣不敢与公子南相比，若非公子南先提出小农贷，臣断想不出这后续。”
  “能沿良策往下想，也是本事。” 厉翎打断他，语气听不出喜怒，目光却在林枕月脸上停了停，“林进士倒是用心，只是往后入了仕途，该琢磨的是如何让法子落地，不是谁想出了这法子。”
  林枕月这才品出话里的敲打，忙应 “臣谨记”，头垂得更低了。
  叶南站在原地，耳尖有些发烫。
  他自然知道厉翎为何突然说这些，方才林枕月提起小农贷时那副热切的模样，连他都觉出了异样，更别说一直盯着这边的厉翎。
  厉翎见林枕月规矩了，这才缓和了语气：“户部近日正需人细化还粮章程，你既懂钱粮实务，且先去历练。”
  林枕月叩首谢恩，可起身时，还是忍不住往叶南的方向偏了偏头，像只偷瞄主人的小狗。
  待退朝后，厉翎往殿外走时，特意放慢了脚步，对叶南使了个眼色。叶南会意，紧随其后，两人一路向小苑走去。
  苑里的桃花开得正好，花瓣被风一吹，落在青砖上，像铺了层粉色的雪。
  半晌，厉翎才开口，语气慢悠悠的：“这少年倒是肯动脑子。”
  叶南不敢接话，只低头看着脚下的花瓣。
  厉翎朝他走近两步，带着点刻意的不满：“你往后再阅卷，不必把优字写那么用力，墨锭都要戳穿纸了，生怕别人看不见，小心又有人要写你的话本！”
  他顿了顿，语气里的醋意快溢出来：“林进士本最会写些风花雪月的话本，你这般显眼，小心他转头就把你写进话本里，再添些没影的桥段，让全京城都传你偏爱文臣。”
  晨光落在厉翎的眉眼中，把眼底那点藏不住的计较映得分明。
  叶南手指微微蜷着，觉得方才林枕月那点崇拜的目光倒不如此刻厉翎这酸溜溜的叮嘱，更让人耳尖发烫，连心跳都慢了半拍。
  ……
  退朝的队伍刚走到大殿外的白玉桥，就见薛九歌立在桥头。
  他身姿挺拔如松，见林枕月走过来，竟主动抬手拱了拱：“林进士留步。”
  林枕月忙停住脚，拱手道：“薛将军有何吩咐？” 他知道这位将军是震王心腹，宫中谁见了都要礼让三分。
  “刚放榜就入仕，该好好庆贺。” 薛九歌的声音带着笑意，拍了拍他的肩，“府上备了薄宴，不知林进士肯不肯赏脸？”
  同行的头名、二名进士都愣了，谁不知薛九歌几乎从不在私宅宴客？两人看着林枕月的眼神顿时多了几分羡慕，这分明是有贵人赏识的征兆。
  林枕月虽感意外，但更是受宠若惊，不敢拒绝，忙躬身：“能得将军相邀，是臣的荣幸。”
  将军府的午膳摆在临水的轩榭里，鱼脍嫩得能掐出水，酒是新酿的，清冽带酸。
  薛九歌先给林枕月斟了杯酒，自己也满上。
  林枕月端起酒杯抿了口，酸甜的酒香漫开，紧绷的肩背松了些：“多谢将军，这酒清润爽口，确实是好酒。”
  “往后在户部当差，少不了和钱粮打交道。” 薛九歌夹了块鱼脍放进他碗里，“户部新任尚书是个直肠子，你只需把实务做好，他自会看重你。”
  他说得平实，明明年纪不大，倒像长辈叮嘱晚辈，没了朝堂上的凌厉。
  林枕月心里暖了暖，之前的拘谨又散了些：“臣初入仕途，许多事都不懂，还望将军日后能多指点。”
  “指点谈不上。”薛九歌又和他碰了杯，酒液下肚，脸上泛起浅红，对他竖起大拇指，“你那篇小农贷的补充策论，连震王都赞了句思细，能从农户还粮时节着想，可见是真懂民间疾苦。”
  林枕月被夸得有些不好意思，耳根微红：“都是沿公子南的思路想的，算不得什么。”
  薛九歌借着酒意笑起来，话题一转：“说起来，林进士才学这般好，先前写的话本也不差。”
  他故意说得轻描淡写，夹菜的手没停，“我书房还私藏了两册，写得倒挺热闹。”
  林枕月手里的酒杯 “当啷” 撞在案上。
  他脸瞬间涨红，摆手如摇蒲扇：“薛将军快别取笑，那都是当时糊涂，不知公子南真性情，对他多有偏见，如今才知公子南是明月清风、松筠之节的人物！那些胡言乱语的话本，还请将军尽快烧掉才好。”
  “烧它做什么？”薛九歌又满上酒，故意往他身边凑了凑，“我瞧着写得挺好，不过……” 他眼里闪过狡黠，“你那本写的不对，公子南的事，可比这精彩多了。”
  林枕月：“……什，什么？”他们真有事？
  “喝着，喝着，”薛九歌举杯，酒液溅出几滴：“什么眉目暧昧、玉扣传情，俗了！依我看啊，他们私下里玩得更花，什么烛光滴蜡、银丝捆绳，说不定都试过。”
  “噗！”林枕月刚喝的酒全喷了出来，他捂着嘴咳嗽，脸憋得通红，指着薛九歌半天说不出话，最后只挤出一句，“薛将军！慎、慎言！”
  “怕什么？这里只有你我两人，我喜欢看你的话本，” 薛九歌笑着拍他的背，“不过，你那本把公子南写得跟被圈养的金丝雀似的，可不对。”