“啊……哪里不对？”
  薛九歌用筷子敲了敲林枕月的碗沿，“实话告诉你，公子南才是强势的那个，前几日我去送密报，还听见震王在里头撒娇，说要当骁王妃呢。”
  “什、什么？” 林枕月的眼睛瞪得像铜铃，筷子也捏不稳了，“您是说…… 震王要当…… 骁王妃？”
  他脑子里的话本情节瞬间崩塌。
  “不然你以为？” 薛九歌将筷子塞回他手里，“公子南议事时说一不二，震王都得让他三分，有次两人在书房争河工预算，公子南把账册拍在案上，震王就乖乖闭嘴了，这哪是金丝雀？分明是能驯虎的主。”
  林枕月张着嘴，重复：“什么？公子南能驯虎？”
  他感觉自己过去的认知被彻底推翻。
  薛九歌见他这副模样，终于忍不住笑出声：“好了好了，不逗你了。”
  他擦了擦笑出来的眼泪，“总之，公子南名草有主，而且那位主还得听他的，我们两兄弟也就私下聊一聊哦，不许外传哦。”
  这句话少了几分醉意，林枕月忙不迭地点头。
  “再说，与其琢磨这些，惦记不该惦记的，不如多学学他的才学，他不仅能定赋税，连排兵布阵都有章法，也令我好生崇拜。”
  林枕月脸颊发烫，忙点头如捣蒜：“将军说得是，下臣谨记！”
  宴席结束，他起身告辞时，脚步还有些发飘，脑子里全是 “震王要当王妃”、“公子南能驯虎”的话。
  看着林枕月跌跌撞撞远去的背影，薛九歌端起酒杯一饮而尽，他摸了摸下巴，心里暗笑：总算完成震王交代的任务，这下该没人敢惦记公子南了。
  而林枕月走在回驿馆的路上，握紧了拳头，心忖：原来公子南不仅清风明月，还能让猛虎低头，往后更要好好向公子南学习，不仅学他的才学，还要学他那份能让王者都折服的气度！
  他暗暗地把叶南的位置又往神坛上抬了抬。
  第57章
  小苑的锦鲤池泛着碎银似的光，叶南正蹲在栏杆边，捻着鱼食往水里撒，锦鲤纷纷涌过来抢食。
  “啧，这些鱼都快认主了。” 厉翎的声音从身后传来，他手里提着个竹篮，青苹果的清香顺着风飘过来。
  叶南回头时，恰好接住厉翎抛来的苹果。
  他咬了口，“你这时倒得空，不用去批奏折？”
  “今日奏疏不多，让人盯着了。”厉翎挨着他蹲下来，定定看着叶南的侧脸，目光软得不行，“户部递了折子，说小农贷发下去后，农户买桑苗的银钱还缺些，他们讨论按收成计息的法子，倒是和你先前说的对上了，看来你的法子，底下人都记着呢。”
  叶南又咬了一口苹果，得意地点了点头，“对了，虞国那边送的桑苗到了吗？小农贷发下去，农户该等着栽新苗了。”
  “昨日刚到，用驿马运的。”厉翎失笑，伸手替他擦去唇角的碎屑，指尖擦过皮肤时顿了顿，像舍不得移开似的。
  “他们的桑苗好，咱们的铁器利，换着来才长久。”叶南嚼着苹果笑，“等运河修通了，走水路运，更快，更稳当。”
  “是，说起来，乌金船若试航成功，载重比寻常木船多至少两成。” 厉翎单手把手里的鱼食全撒进水里，看着锦鲤涌过来，“但船身重，转向就得更灵活，因此……”
  “因此需要更多熟悉水性的士兵操控，光靠水师现有的人手不够。” 叶南接过话头，“边境渔民多，水性好，又熟悉地形，我们得从震景边境募兵。”
  厉翎颔首，叶南说得有理。
  “我得亲自去一趟。”叶南站起身。
  “不行，边境不太平。” 厉翎跟着站了起来，眉头微蹙，“你去太危险。我自会安排可靠的人去，你就在这里好好待着，有消息我让他们快马传回来。”
  “正因为不太平，才该我去。”叶南转头看向厉翎，眼里没有丝毫犹豫，“上次终试抄没的大臣家产，还有些账目对不上，那些旧势力藏的私产，定比我们查到的多得多，我去募兵时顺道查查，说不定能揪出些上次漏网的鱼，有些事，若不是我亲自到实地查访，是看不出来的。”
  厉翎心里清楚，叶南一旦认准的事，八匹马拉回来也难，何况这事儿换个人未必能查得透彻，他喉结动了动，内心有那么一丝动摇。
  叶南看着他紧绷的着，笑了，打趣道：“你这模样，倒像怕我跟人跑了似的。” 他伸手碰了碰厉翎的袖口，“放心，我带人去，查账募兵两不误，绝不会出岔子。”
  厉翎沉默片刻，终究还是妥协了：“让薛九歌跟你去，我只信他。”
  “不行。”叶南立刻摇头，语气斩钉截铁，“薛九歌是你的左膀右臂，他一旦离开，朝堂上那些老狐狸一眼就能看出端倪，上次抄家后，多少双眼睛盯着我们？这个时候绝不能露出破绽。”
  厉翎喉间发紧：“你带的人可靠吗？” 他声音沉了些，带了颤意，“若是你有半点闪失……”
  后面的话没说出口，却像块石头压在心头难受，若是叶南出事，他连想都不敢想。
  “放心，我保证自己能平平安安地回来。” 叶南抽回手，从竹篮里拿了个最饱满的青苹果，塞到厉翎手里，刻意在他手心里按了按，“再不去处理政务，户部尚书该来催河工预算了。”
  厉翎捏着苹果发紧，低声道：“去了那边，每周给我送封信，不用写别的，画个小狼都成。”
  叶南顿了顿，眼里带着笑：“好。”
  半月后，叶南的马车刚在边境靖城驿馆门口停稳，靖城太守康启元就带着属官围了上来。
  他身形较胖，腰间玉带勒得紧，行动却不迟缓，见叶南掀帘下车，立刻躬身拱手，笑眯眯道：“公子南一路辛苦，下官已备了接风宴，就在本城最好的望江楼，凭栏能看见渔港全景呢。”
  “康大人有礼，接风宴就不必了。” 叶南回礼时，目光先落向远处渔港的方向，语气平和，却像提前算准了对方的话头，“我此来一是为募兵，二是奉震王之命查核边境账目，不敢耽误。”
  说罢，转头对护卫吩咐，“取震王亲批的文书给太守过目，今日可先把靖城的账目取来我先看看，明日卯时募兵。”
  康启元看到文书上鲜红的印鉴，脸上的笑僵了瞬，忙摆手：“公子南何必急在这一时？驿馆已按您的意思收拾妥当，只是……”他靠近半步，声音压得低了些，“昨夜刚收了批新茶，说是用清明雨前嫩芽炒的，下官想着您或许爱喝。”
  “康大人有心了。” 叶南接过他递来的茶盒，却没打开，对小厮苇子抵了一个眼色，“正好我带了些都城的铁制茶碾，是新改良的样式，能把茶叶碾得更细，替我送给太守府，也算礼尚往来。”
  他说得客气，小厮马上呈了上去，康启元乐呵呵地接过，赶忙道谢。
  叶南笑，假装仔细端详了一下茶盒，才慢悠悠地开口道：“康大人，我来之前翻查过户部的账册，若我没记错，这茶盒上商号欠了朝廷不少税，震王特意在账册上圈了红，还问靖城太守怎么没报。”
  康启元脸上的肉一抽，手背的青筋跳得厉害：“公子南说笑了，下官……下官不知这事。”
  “哦？” 叶南抬眼，眼神却亮得很，他的声音压得比康启元刚才还低，“那真是巧了，这商号的东家，是前礼部尚书的远房侄子，就是春试舞弊被抄家的那位，震王说了，对于旧势力的余党，绝不能姑息。”
  他把茶盒递了回去，“康大人觉得，这茶能送吗？”
  康启元发现自己被圈在了叶南的话里，躬身道：“是下官考虑不周。”
  “请康大人明早召集好渔民，对了，” 叶南走到驿馆门口时停步，没回头却像长了眼睛，“听说虞国昨日运了批药材进港，按规矩，附属国药材入境需登记，烦请太守一并带过来，我正好核对。”
  说罢转身进了驿站，连点停顿都没有。
  康启元望着他的背影，肥厚的手掌慢慢攥成拳，叶南早在京城就翻了账册，连药材入境的日子都算准了，这人哪是来募兵查账的？分明是带着网来的，连收网的时辰都算好了。
  驿馆的窗棂漏进斜斜的日影，叶南铺开康启元送来的账册，刚捻起纸页，就顿住了。
  去年渔税的签字页上，十几个渔民的画押竟像从一个模子里刻出来的，连那道斜着的捺笔都分毫不差。
  小厮苇子端来茶，瞅了一眼就皱起眉，“殿下，这个签字像是后来补上的？”
  “你都能看出来，这也太敷衍了吧？”叶南把账册合上，声音里没带半分意外，“真账在康启元手里。”
  话音刚落，驿馆外传来脚步声。
  康启元的属官捧着个锦盒进来，脸上堆着不自然的笑：“公子南，太守说身子突然不适，请您宽限几日再查账，这是他让小官送来的赔罪礼。”
  “身子不适？” 叶南抬眼，目光落在属官发颤的肩膀上，“方才在驿馆门口，他还中气十足地说要替我接风呢。”