陆九川不顾周围群臣的众目睽睽，握起谢翊还沾满鲜血的手，用一种不容拒绝的力气擦干净血迹，露出了右手虎口一片青紫，显然这是被震得。
  “回去得抹点化瘀的药。”
  其他朝臣交头接耳，他们只听闻这两位重臣走得近，不想关系竟然这般亲密，忍不住看过去。谢翊被四面八方好奇的目光看得不好意思了，要抽出自己的手，反被陆九川稳稳握住，一点也挣扎不得。
  “九川，等我们回去再说。”远处的撞钟声救了谢翊大命，他趁对方分神的间隙抽回自己手，“这会要上朝了，一会还得禀奏今晚的事，我今日也不去当值，只要陛下没什么多的指派，散值之后我去找你。”说罢，闪身溜进人群。
  待会还不急他出场，这出戏要唱，就得萧桓把场子热起来。
  群臣皆在广场上肃立静待，直到内侍尖细的唱喏声穿透大殿与殿外晨雾，传进每个人耳中。
  “陛下驾到——”
  群臣按官阶列队入殿。
  今日实在不寻常，大殿内萧桓已然端坐龙椅之上，一身威严肃穆的朝会冕服，章纹繁复华丽，腰间玉腰带绛纱一个不少，冕冠垂下的珠旒遮住了大半面容。
  山呼万岁后，萧桓没有如常让内侍喊“有本启奏”，反而起身在丹陛上来回踱步，珠旒随着他的动作来回晃动着。
  知道实情的，看看自己周遭空缺下来的位子，一时间心也乱了，额上的冷汗不停地往下流，流进眼睛也不敢动一下抬手去擦，生怕在这时候触皇帝的霉头。
  “昨夜的事你们里头有人应该听说了。朕再说一遍，京畿大营与黑羽卫奉朕诏命，缉拿了一批官员。”
  殿中响起几声倒吸气的声音。
  “当然不是说他们全部有罪，此次自诏狱释放的，朕定会加以褒奖，但有罪且罪责深重的，从严从重处置。”皇帝终于停下脚步，面向群臣，高高在上地扫过几个明显空出来的位置，继续道：“其中所涉罪名，包括贪墨军饷、结党营私、妄议储君、迫害命官等。”
  这些罪名每说一项，萧桓就顿一下，好给底下的人敲一次警钟，“此次涉案主谋赵闳，现已押入诏狱。”
  “轰”的一声，殿中哗然，尤其是今夜只是被带走零星几个党羽旁系的王崔两家深感唇亡齿寒。
  赵闳在朝中虽无实职，但后宫中赵贵妃受宠，他的儿子赵允郴出入偏殿议事，赵家势力盘根错节，这是满朝皆知的事。谁能想到，一夜之间，竟被连根拔起？
  “肃静！”内侍高喝一声。
  嘈杂声渐渐平息，但许多人的目光已不由自主投向文官队列里头的赵允郴，他此时也已是强弩之末，脸色苍白如纸，身体不住地发抖，只是强撑着还没有倒下。
  萧桓忽略了他的失态，道出今日早朝真正的目的，“此案此前由靖远侯谢翊主理，御史台从旁协查。如今人证物证，均已齐备，今日朝会，朕欲当庭质证。”
  “陛下！”
  凄厉的呼喊突然响起。
  赵允郴踉跄出列，几乎是连滚带爬着在萧桓眼前跪倒，以头抢地，“臣父……臣父绝不可能做此等大逆不道之事！定是有人构陷！”他抬起头已是泪流满面，这么看着倒真有几分孝子的模样。
  谢翊在暗处冷眼看着，这赵允郴确实比他哥哥有能力，倒不完全是草包，知道此刻不能提赵闳的罪，只能先喊冤，把水搅浑。
  有了赵允郴带头，果然，立即有其他与赵家交好的官员出列附和：
  “陛下这些乃诛九族的大罪，若无铁证，恐寒了功臣之心啊！”
  “靖远侯与赵家素有旧怨，此番主理此案，难免有失偏颇……”
  萧桓扫了一眼，这些人倒不算是赵家的党羽，只能算是一群墙头草，今天这风一吹，也不知道他们又会往哪里倒。
  “他们说你有失偏颇，谢翊，你怎么看。”
  谢翊自暗处缓缓走出，他没有看那些聒噪的官员，在一片窃窃私语声中面向御座，单膝跪地，双手捧着一卷册子呈上去，“陛下，昨夜缉拿共三十七人，这是初步口供与查抄清单。另——”他从腰后拿出另一本册子，“卫兵在赵府密室中，搜出尚有未销毁的账簿若干，涉及金额逾百万两。”
  内侍小跑着接过册子，呈至御前。
  萧桓已经知道这里面写了什么，翻开只看了几页，脸色飞速地沉了下去，他猛地将册子掷于地上，“赵允郴，人赃并获你还有何话说？”
  “那……那定是有人栽赃！”赵允郴嘶声喊道，“密室？我赵府何来密室？必是谢翊伪造现场，陷害忠良！请陛下明察！臣愿以死明志，只求陛下勿信奸佞！”
  谢翊并不着急，静静赵允郴垂死挣扎的模样浅笑着，“是与不是，我想另一个人比我更清楚——陆少傅。”
  陆九川闻声缓步走出，先向皇帝一揖，然后转向赵允郴，“赵议郎既然说赵府无密室。敢问去年腊月，赵府西院翻修，耗时三月直至初春，工匠三十六人，耗银八千两——翻修的是何处？少府应有记录。”
  赵允郴一愣，他张着嘴，冷汗如瀑，却一个字也答不上来，这些事情细节，一桩桩一件件，都被对方捏得死死的，成了步步勒紧他脖颈的绞索。
  他不可置信地转头死死盯着对方，陆九川这段时间接触赵家果真包藏祸心！
  不等他所出什么反应，陆九川继续将这些时日自己查证到的东西桩桩件件，摆在明面上，“再者，账簿上记载的私贩交易，多通过隆昌号周转。此钱号明面上的东家是一个徽商，但实际控制者其实是赵老夫人的内侄。赵议郎，可要传唤他上殿与你对质？”
  “我不知道什么隆昌号！”赵允郴慌乱地否认，越描越黑，“陆九川，你休要血口喷人！”
  “血口喷人？”陆九川轻笑一声，他从容自然地从袖中取出一封书信，展开对着朝臣转了一圈，这才交由内侍呈递御前，“这是从赵府书房暗格中搜出的密信，落款是赵闳亲笔，需要我当众念出信件上的内容么？”
  赵允郴当然知道这份信件的内容是什么，他强撑的双腿一软，瘫坐在地，嘴唇哆嗦，一句话也说不出。
  “陛下，”陆九川重新转向御座，作揖躬身道，“赵家之罪，已非结党营私、迫害命官、妄议储君这般简单——臣与靖远侯在查案过程中发现，赵闳与某些前朝余孽，似有牵连。”
  此言一出，满殿死寂。
  前朝余孽——这四个字一出，连萧桓都不由得警惕起来。
  前朝皇室虽已覆灭，终究立国时间不长，朝政虽日渐稳固，暗中总有遗老遗少暗中活动着，成了皇帝心头最深的一根刺。
  萧桓向前走了几步，语气急躁又迫切，“证据呢？”
  “目前尚无铁证。”谢翊坦然开口，“陛下给臣五日时间，臣定能从赵闳嘴里问出来这些前朝余孽藏在何处。”
  “胡说八道！”赵允郴听后忽然暴起，指着谢翊尖叫，“谢翊你这是刑讯逼供！陛下，定要为我们做主，我父亲忠心耿耿，当年便弃暗投明，今时今日又有何理由与前朝余孽搅在一起。”
  他深深呼了几口气，情绪激动破了音，脖颈上青筋暴起，嘶哑低吼着望向陆九川，“要说前朝余孽，这朝堂上确实有一位……陆泓，灏明王世代忠君，你父亲死后若泉下有知，你如今成了反臣逆贼，定会以你为耻！”
  “灏明王？”
  “……是我听说的那个灏明王吗？”
  “确实确实……灏明一系确实有听说过姓陆。”
  朝臣议论纷纷，谢翊脸色陡然一变，身侧的手紧握成拳，哪怕被斥御前失议他也要让赵允郴闭上嘴；而不远处丹陛上，萧桓听见这个名字心底紧张起来。
  他从未告知其他人陆九川的身份，被赵允郴这样爆出来，他得好好想想日后如何安抚其他功臣。
  这一天真的来了，所以他到底要费劲心机地去藏什么？
  无数道怀疑的、好奇的目光落在陆九川身上的同时，身处话题中心的人一撩官袍，端正地跪了下去。这件事实在没什么好辩驳的，惩罚与否只看萧桓的心意，但该说的场面的话，他得说清楚。
  “臣——”
  “允郴，够了。”一道女声忽然从殿外传来，打断了陆九川的话。
  众人纷纷愕然循声望去，只见殿外阳光中立着一道倩影，云鬓高绾，金钗步摇，一身贵妃规制的霞帔，正是赵桐。
  她不该出现在前朝，更不该在议政的朝会上露面，但此刻，朝上无人敢出声制止，不仅皇帝并未阻止，甚至允她进来说话，还是因为所有人都在好奇这位久居深宫的贵妃娘娘，到底是如何得知昨夜与今晨前朝发生的事。
  赵桐得了命，走到殿中，先向萧桓盈盈一拜，“陛下恕罪，臣妾本不该擅闯前朝。但赵家之事涉及臣妾母族，臣妾不能坐视有人污蔑陛下忠臣，也不能任由赵家不肖子孙，玷污门楣。”